– Сейчас окрепнет, разжиреет и будем подниматься, – удовлетворенно проговорил Хами-хама. – Красота, не правда ли?
– Ты предлагаешь лезть по этому на стену? – Махе сверкнула зелеными глазами. – Я согласна, весело будет!
Андрей промолчал. Ему хотелось поворчать на тему безопасности, но не хотелось выглядеть трусом и брюзгой.
– Может хоть подстрахуемся? – предложил он.
– Обязательно, – поддержал Хами-хама. – Безопасность на первом месте. Обвяжемся веревкой и будем страховать друг друга. Я полезу первым – в случае чего я удержу вас обоих. За мной Андрей и в конце Махе.
– А если ты упадешь, – недоверчиво проговорила Махе, – то всех нас утянешь? В тебе же веса килограмм двести.
– Не двести, меньше. И да – мы все погибнем, если я сорвусь.
– Ободряюще! – Воскликнул Андрей.
– Но этого не произойдёт. У меня есть определенный опыт в лазании по горам и деревьям. К тому же я буду периодически привязывать страховочный конец. Если что-то случится, то повисну на нем, а не на вас. Но такого не будет.
– Хватит болтать – полезли. Все равно у нас другого пути нет, а мне за вас уже заплатили. Будем доставлять!
Хами-хама обвязал себя верёвкой, затем помог товарищам. К тому времени как всё было закончено, стебли Старолиста стали достаточно толстыми, чтобы выдержать всю компанию. Отростки-липучки удобно распластались в разные стороны по стене, давая возможность спутникам взбираться по растению как по лестнице. Вынужденные скалолазы зря опасались подъёма – ползти по гигантскому стеблю оказалось легко и просто. И всё же Хами-хама не торопился – безопасность прежде всего! Он выверял каждый шаг, пробовал на прочность каждую ветку, и лишь потом хватался за неё или ставил ногу. Через каждые пару метров он привязывал к стеблю страховочный конец верёвки. Им понадобилось чуть больше получаса, чтобы забраться на стену. Отсюда открывался невероятный вид на окрестности города. Товарищи специально задержались, чтобы насладиться удивительным пейзажем, простирающимся за пределами стены.
– Лабиринт видимо с другой стороны? – Поинтересовался Андрей.
– Да, – подтвердил Хами-хама. – Эта стена выходит на Бескрайний лес и Чёрные скалы. Лабиринт находится в противоположной стороне.
– Жаль, хотелось на него посмотреть.
– Все равно бы ничего не увидел. Он сверху затянут туманом.
Путники еще немного постояли, всматриваясь вдаль, и каждый был погружен в свои мысли. Неожиданно Хами-хама хлопнул себя по бедру и с досадой проговорил:
– А ведь в нашем плане есть недочёт, – он почесал затылок и переглянулся с товарищами. – Вниз-то Старолист расти не будет. Как будем слазить?
– Ну это не проблема, – уверенно ответила Махе. – Изнутри на стену ведут лестницы. Сейчас мигом найдём. – И она стрелой промчалась сначала в одну, потом в другую сторону, и довольная вернулась назад.
– Вот там, – показала она вправо. Действительно, метрах в пятнадцати путники увидели узкую лесенку-серпантин. Прежде чем начать спуск Махе вытащила два свёртка и раздала спутникам.
– Это плащи. Не нужно чтобы вы привлекали внимание в городе. Если накинете капюшон, то ваши лица преобразятся, вы станете не похожи на себя. С тобой-то это не проблема, – кивнула Махе на Андрея. – А вот медвежья морда достаточно примечательная.
Товарищи распаковали плащи и накинули их. Как только Хами-хама надел капюшон, его лицо сразу же изменилось и приобрело вполне человеческие черты. Теперь, под сумраком одеяния, он выглядел как обычный мужчина средних лет с пушистой рыжей бородой.
Спуск занял не меньше времени. Ступеньки были узкие, местами стёртые, из-за чего приходилось идти очень осторожно, чтобы не оступиться и не полететь вниз. Лестница привела их в небольшой парк, весь заставленный каменными геометрическими фигурами.
– Прямо на кладбище, как по заказу! – Весело пропела Махе.
Андрею такое сравнение не понравилось, но затем он присмотрелся к каменным скульптурам и понял, что это действительно кладбище. На многих из них символы были уже практически не видны, но на оставшихся вполне четко проступали письмена, очень похожие на старославянские. На одном из них Андрей смог разобрать: светило горнее, да не обуяет тебя мрак, Пересмысл – покойся в мире.
– Это действительно кладбище!
– А я про что говорю, – с упреком проговорила Махе. – Это кладбище Светлячков – местных ученых. Хорошие ребята. Благодаря им в городе есть свет, канализация, да и просто много удобных вещиц.
– Веди к Брайтлу, – прервал девушку Хами-хама. – Потом местных пообсуждаем.
– Не рычи, мишка, уже идем.
Не успели они сделать и десяти шагов, как на пути возникла новая преграда. По усеянной листвой осин дорожке к путникам приближалась группа людей и делала это быстро, уже издалека начав рассредотачиваться, чтобы взять путников в полукольцо и прижать их к стене. Три человека заходили справа, три слева, посередине легкой рысцой, словно летя над землей, на них надвигался высокий худой мужчина с бледной кожей и белой песцовой шапкой на голове. Черные густые усы грозно топорщились, прикрывая злобный оскал белоснежных зубов.