Согласно постановлению Президиума Верховного Совета СССР от 9 августа 1941 года супруги Серебрянские были амнистированы и освобождены из заключения. Двадцать второго августа 1941 года, рассмотрев ходатайство НКВД, Секретариат Президиума Верховного Совета СССР (протокол № 97) постановил:
«1. Возвратить Серебрянскому Якову Исааковичу ордена Ленина и Красного Знамени с орденскими документами.
2. Ввиду того, что принадлежащие Серебрянскому орден Ленина № 3363 и орден Красного Знамени № 20171 сданы в переплавку на Монетный двор, разрешить отделу по учету и регистрации награжденных взамен их выдать Серебрянскому ордена из фонда очередного вручения.
3. Выдать Серебрянскому Я. И. орденские документы, книжку денежных купонов — с VIII.1941».
Я. И. Серебрянский был возвращен в органы и восстановлен в специальном звании старшего майора госбезопасности. Но только 3 октября 1941 года, после почти двухмесячного лечения и отдыха, он был назначен начальником группы при 2-м отделе НКВД СССР.
Для работы с агентурой в тылу противника привлекались лучшие из оставшихся в живых после репрессий разведчики и контрразведчики. Среди них следует отметить Д. Н. Медведева, Е. П. Мицкевича, П. М. Журавлева, З. И. Рыбкину, Г. И. Мордвинова, П. И. Гудимовича, Е. Д. Морджинскую, А. Ф. Камаеву, В. Н. Ильина, М. С. Ярикова, М. Б. Маклярского, П. Я. Зубова, И. Н. Каминского, Л. И. Сташко, В. А. Дроздова, С. И. Волокитина, Н. С. Киселёва, С. Л. Окуня, Ф. К. Парпарова.
По инициативе Я. И. Серебрянского на должность начальника отделения связи во 2-м отделе был назначен еще один его соратник, коминтерновец Вильям Фишер. В последний день 1938 года он был уволен из НКВД, но тюрьмы избежал — почему, объяснить трудно, и предоставим читателям самим решить этот вопрос. В августе 1939 года Фишер устраивается старшим инженером на московский завод № 230 Наркомата авиационной промышленности СССР. Он неоднократно обращался с рапортами о восстановлении его в разведке, но все его рапорты игнорировались, и только в сентябре 1941 года наверху сочли, что без таких кадров не обойтись, и Фишер вернулся в строй. Он готовил радистов для партизанских отрядов и разведывательных групп, засылаемых в оккупированные Германией страны. В этот период он работал и подружился с Рудольфом Абелем, именем и биографией которого позднее воспользовался.
А. В. Абель, племянник Р. И. Абеля (чьим именем назовется Фишер), рассказывал:
«В 1939-м арестовали самого Якова Серебрянского, руководителя особой разведывательной группы при наркоме внутренних дел. Его содержали в камере смертников. Схемы вербовки различных агентов Яков держал в голове, и потому его из этой камеры вызывали для консультаций по особо важным вопросам. В том же году без объяснений освободили от работы в органах Фишера. И какое-то время он вкалывал инженером на авиазаводе.
Когда началась война, Серебрянского вдруг освободили, дали кабинет на Лубянке и велели составить группу. Из резерва он вытянул Абеля и Фишера».
Чтобы не запутывать читателей, внесем ясность в этот вопрос.
Вильям-Август Генрихович Фишер (тот самый, что родился в Британии, в городе Ньюкасл-эпон-Тайн) в 1942–1944 годах не просто готовил радистов, а руководил радиотехническим обеспечением оперативных радиоигр, в том числе «Монастырь» и «Березино». В 1945-м он стал сотрудником нелегальной разведки НКГБ — МГБ. С 1948 года работал в США (атомные секреты).
Настоящий Рудольф Абель родился 23 сентября 1900 года в Риге. В 1915 году он оторвался от семьи и переехал в Петроград, один. После революции Рудольф служил кочегаром на эскадренном миноносце «Ретивый» Красного Балтийского флота. В 1918 году вступил в РКП(б), участвовал в Гражданской войне. В 1920 году был зачислен курсантом в класс морских радиотелеграфистов учебно-минного отряда Балтийского флота в Кронштадте. Затем служил на Дальнем Востоке и в Сибири. В 1925 году был направлен на работу в советское консульство в Шанхае, а оттуда — в Пекин, где проработал радистом советского дипломатического представительства вплоть до разрыва дипломатических отношений с Китаем в 1929 году. Ранее, в 1927 году, он становится сотрудником Иностранного отдела ОГПУ. С 1929 по 1936 год Абель, прекрасно владевший английским, немецким и французским языками, «находился в долгосрочной командировке в разных странах», то есть был резидентом.
В марте 1938 года настоящий Абель, точно так же, как и Фишер, был уволен из органов НКВД. Причиной послужили арест и расстрел его старшего брата Вольдемара, начальника политотдела Балтийского государственного морского пароходства (он был обвинен в «шпионско-диверсионной деятельности в пользу Германии и Латвии»).
Возвращение в органы майора госбезопасности Рудольфа Абеля состоялось в декабре 1941 года. Работал он под началом Павла Судоплатова.
В сентябре 1946 года подполковник Абель подал рапорт об увольнении из органов по возрасту и состоянию здоровья. Умер в Москве в декабре 1955 года.
