-- Если вы хотите посещать наш семинар...
-- Да я для этого училище бросил!
-- Возможно и зря. Так вот: когда вы сами станете профессором...
-- А сколько для этого нужно лет? -- перебил Тарасюк.
-- Три года аспирантуры -- если вы окончите университет, в чем я не уверена, и если поступите в аспирантуру, в чем я уверена еще менее...
-- Не сомневайтесь,-- заверил он.-- А дальше?
-- А дальше -- докторская диссертация иногда отнимает и десять, и больше лет работы. И ее еще надо защитит!..
-- Т кого?
-- От оппонентов.
-- Не страшнее немцев. А это кто?
...Акинак стал его первой работой в Студенческом научном обществе. При этом "интеллектуалом" он не был, и никогда им не стал; правда, и не пытался себя за такового выдавать. Уровень его эстетических притязаний был примерно таков: когда в компании, скажем, обсуждался новый фильм, Тарасюк выносил оценку специалиста:
-- Чушь свинячья. По нему садят с десятка стволов, он речку переплыл -- а! о! спасен! -- ха! да я его за четыреста метров из винта чиркну -- только так!
Его любовь к оружие не удовлетворялась теорией -- он стрелял. стрелял в университетском тире из малокалиберной винтовки, малокалиберного пистолета и спортивного револьвера -- больше, к сожалению, ничего не было. И когда вместо десятки клал девятку, у него портилось настроение.
Но посулы тренеров насчет соревнований отвергал: ученый не унизится до игр с безмозглыми спортсменами, на фиг ему надо.
6. ДИПЛОМАНТ
Темой его диплома был двуручный меч с "пламенеющим" клинком.
У такого меча почти весь клинок -- кроме конечных одного-полутора футов -- зигзагообразный. Ученые доперли до очевидного: удар наносится только концом, где нормальное лезвие. Что ж касается метрового синусоидовидного отрезка -- это, мол, в подражание картинам, изображающим архангелов с огненными мечами: волнистый язык пламени. И диссертации писали: "Влияние христианской религиозной живописи на вооружение рыцарей-крестоносцев".
Непочтительный Тарасюк не оставил от ученых мужей камня на камне. Оружие всегда предельно функционально! -- ярился он. Оно украшается -да, но изменение формы в угоду идеологии -- это бред! (Шел свободомысленный 57 год.) Парадное оружие, церемониальное -- да, бывают просто побрякушки. Но боевой меч -- тут не до жиру, быть бы живу, уцелеть и победить надо, какая живопись к черту.
Изобретатель этого меча был гений, восторгался Тарасюк. После Первого крестового похода он задумал совместить мощь большого меча с режущим эффектом гнутой арабской сабли: рубить с п о т я г о м лучше гнутым клинком, тянешь к себе -- и изгиб сам режет, принцип пилы. Но сабля стальной доспех не возьмет, а гнутый двуручные меч требует трехметрового роста, каковым не обладали даже лучшие из рыцарей: поэтому изгибов-дуг несколько -- это меч-сабля-пила! Парируемый клинок врага легче задерживается в углублении изгиба и не скользит до гарды -улучшаются защитные качества, легче перейти к собственному поражающему выпаду. Зигзаообразность придает мечу п р у ж и н н о с т ь в продольной оси -- чем смягчается при парировании удар по рукам, облегчается защита в фехтовании. Наконец, та же пружинность сообщает удару концом клинка дополнительную силу: так удар кистеня, сделанного из свинцового шара на гибкой рукояти из китового уса, сильнее удара молотка того же веса и той же длины жесткой деревянной рукояти.
Кафедра и оппоненты, улыбаясь темпераменту, пожимали плечами. И были неправы в недооценке дипломанта. Закончив теоретическую часть защиты, вспотевший Тарасюк перешел к демонстрационной: кивнул в аудиторию первокурснику у дверей:
-- Костя -- давай!
Костя исчез и через минуту дал, вернувшись с другим первокурсником. Торжественно, как королевские герольды сокровище двора, они несли полутораметровый двуручный меч с пламенеющим клинком.
Улыбки комиссии сделались неуверенными. У Тарасюка загорелись глаза. Он взял меч и сделал выпад. Дипломную комиссию снесло со стульев. Аудитория взвыла от счастья.
Подручные-первокурсники извлекли из портфеля железный прут и положили концами меж двух стульев. Тарасюк, крутнув из-за головы (дррень! -- дверца книжного шкафа) взмахнул зловеще свистнувшим мечом и перерубил прут, вогнав острие клинка в пол.
-- Браво...-- сказал дипломная комиссия, осторожно возвращаясь на свои места.
-- Бис! -- добавили зрители, подпрыгивая в дверях.
-- Теперь возьмем меч с обычным клинком,-- сказал Тарасюк.
-- Спасибо,-- возразил председатель комиссии, легендарный декан Мавродин,-- достаточно. Вы согласны со мной, коллеги? Трудно не признать, что глубокоуважаемый дипломант избрал весьма, э-э, убедительную форму защиты своих научных взглядов... да. Налицо владение предметом исследования.
Совещаясь об оценке, факультетские дамы трепыхались и пудрились, пылая местью. Мавродин с солдатской грубоватостью отрезал, что им, гагарам, недоступно наслажденье счастьем битвы, гром ударов их пугает! А за знания и любовь к науке студенту прощается все!
Тарасюка оставили на кафедре в аспирантуре.
7. ПРОФЕССОР
В тридцать он стал доктором, в тридцать два -- профессором.
