В давние времена, когда Южный берег был покрыт дремучими лесами, появился среди безлюдных скал Симеиза отшельник. Как ни скрывал он тщательно свое прошлое, люди узнали многое из его жизни, а оно было страшным для мирного поселянина. Был в молодости этот человек беспощадным и жестоким воином, огню и мечу предавал он жилища, трупами беззащитных стариков, женщин и детей устилал свой путь. Молодых девушек особенно не щадил он, используя их себе на утеху и для продажи в неволю. Время пришло, и все им убитые стали видениями приходить к нему, взывая к возмездию. Сначала эти видения являлись по ночам, не давая ни минуты покоя. Потом и днем стали появляться. И решил злодей искупить свою вину раскаянием. Разыскал он в безлюдном месте пещеру небольшую и поселился в ней. Охапка сухой травы служила ему постелью. Выдолбленная перезревшая тыква – сосудом для хранения воды. Котелок, ложка да нож, примитивная удочка – вот и все имущество! Питался дикими плодами и кореньями. Лишь изредка употреблял в пищу рыбу, которую ловил в море. Надеялся изнурить себя постом, показать людям святость свою. И люди молодого поколения верили ему, им даже казалось, что вокруг головы отшельника светится сияние. Многое из своей жизни монах забыл. Стало ему казаться, что и не совершал он никаких преступлений, а потому и раскаиваться ни в чем не должен.
Такое поведение монаха даже дьявола возмутило. И решил он вывести на чистую воду того, кто по своим действиям дьяволу никак не уступает. Обернулся дьявол кошкой, и в непогожий день стал, жалобно мяукая, проситься в тепло. Выглянул из пещеры отшельник, видит жалкое, чуть живое животное. Сжалился старый монах и впустил кошку в пещеру. Покормил остатками рыбы. Обсохла кошка, стала тереться головой об ноги старика, по-кошачьи выражая свою благодарность. Прижилось животное в пещере. Ночью охотилась кошка, а днем мурлыкала у очага, вызывая у монаха воспоминания об утраченных им прелестях мирной жизни, о семье и детях. Как-то забралась кошка монаху на колени, воспоминания настолько захлестнули отшельника, что не выдержала душа грешника таких воспоминаний, схватил монах кошку за хвост и выкинул из пещеры.
Засмеялся дьявол, удовлетворенно потирая руки: «Заставил таки монаха показать свое истинное лицо».
Обернулся дьявол красивой девушкой. Закинул старик сеть в море, чтобы наловить рыбы, а выудила сеть молодую, красивую девушку, чуть прикрытую остатками одежды. Лежит красавица перед ним, обольстительно свежа, легко поднимается и опускается туго обтянутая куском мокрого шелка женская грудь. Глаза монаха прикованы к ней. Сердце заколотилось, руки влажными стали. Приоткрыла глаза «утопленница», ласково глянула на монаха. Присел монах, чтобы расспросить девушку о том, кто она такая и откуда? Руки греховодника мелко трясутся, во рту пересохло, сердце тяжкими толчками гоняет кровь, стуком в висках отдаются они. Вскинула девушка руки свои, привлекла к себе монаха и крепко поцеловала в губы.
И проснулось все прошлое в преступнике, так глубоко таившееся, заключил он девушку в объятия. Не стерпели этого духи мира и превратили всех: и кошку, и красавицу, и монаха в камень. И с тех пор стоит у моря скала Дива, не спускает с нее глаз скала Монах. А за ними обоими внимательно следит гора Кошка.
Приближается Ильин день, и природа о том начинает знаки подавать: все ниже и ниже плывут облака, все темнее и больше становятся они и все меньше голубые просветы между ними, душным воздух становится днем, и все тяжелее дышать приходится, все чаще посещают землю ночные грозы. А в Ильин день пророк напоминает о себе грозами с треском раскатов громовых и ослепительными зигзагами молний. Каскады воды обрушиваются на землю, хлещут струи по стеклам окон, шумят листвою дерев. Порывы сильного ветра срывают деревянные ставни окон, ломают ветви деревьев. Редкие запоздавшие, укрывая головы от потоков дождя, бегут, озираясь, в поисках убежища.
А каково людям в море приходится, когда, гонимые ветром водяные валы обрушиваются на корпус корабля, стонущий и скрипящий под ударами их! Срывает ветер паруса, рвет снасти. Якорные цепи, как гнилые нити, рвутся. Рулевому руль не удержать в руках под напором воды, и вот он вырван, сломан.
Закружило беспомощный корабль, понесло к берегу, на скалы из воды торчащие. Швырнет на скалу, и щепки корабля выбросит море у мыса Ильи. А что с телами моряков будет? А что с душами их?
Опасен был безымянный мыс, не носил он тогда имени пророка. Придет время, и церковь Ильи появится. Небольшая церковь, но отлично видимая со стороны моря на большом расстоянии. А великий храм тут и не нужен был. Основной люд, молящийся – моряки да семьи тружеников моря. Уходя в море, не худо каждому и помолиться во спасение. И жены мореходов молитвы шлют – не случилось бы несчастья с кормильцами?…