– Я слышал, что Черные Люциферы храбры, но не знал, что они безумны.
– Назад, Динас, – приказал Лорд-Командир. – Мой повелитель Альфарий понимает всю ответственность. Он понимает, что в моем положении человек должен заботиться о безопасности своих солдат, и это обязанность, отказаться от любого обязательства, которое он посчитает неблагоразумным. Не так ли, мой лорд?
Альфарий промолчал.
– Я не поставлю под угрозу жизни своих солдат без серьезного основания, – сказал Наматжира. – Очень серьезного основания. Иначе я буду отстранен от должности.
Примарх вглядывался в темноту планеты.
– В процессе кампании на Нурте, – начал он. – Мои разведчики столкнулись с агентом ксеногруппировки, называющей себя Кабалой. Агент утверждал, что Кабала обладает информацией, очень важной для Империума Человека. У него не было никаких доказательств, но Кабала явно приложила много усилий чтобы выйти со мной на связь. Местом, выбранным для встречи является Гидра Тертиус 42.
– Вы хотите сказать, что все, что мы сейчас делаем – следствие необоснованной болтовни ксеношпиона? Я думал вы проницательнее, сэр.
– Я не сказал, что я ему поверил. Пока есть хотя бы маленький шанс того, что он говорил правду, мы не можем проигнорировать это. Если это ложь – здесь достаточно сил, чтобы найти и уничтожить ксеносов, у которых есть средства и навыки, чтобы манипулировать Империумом. Так я представил все это Мастеру Войны и он присвоил этой операции экстраординарный статус. Лорд-Командир, мы либо спасем Империум, либо пойдем на войну и уничтожим опасную ксеноугрозу.
Наматжира встал.
– И что, вы предполагаете, мы будем делать, сэр?
Альфарий покачал головой.
– Я не буду высказывать предположений, лорд, но есть один существенный факт. Сначала этот агент предупредил меня насчет Черного Куба. Без этого мы все были бы мертвы.
– А кто этот агент?
– Он действовал в рядах Имперской Армии очень эффективно, – Альфарий взглянул на Чайна. – Он убил одного из ваших людей.
– Кониг Хеникер, – прошептал Динас.
– Да, – сказал Альфарий. – По крайней мере, это одно из его имен. Мы схватили его в последний день существования Нурта. Сейчас он находится под арестом.
– Хорошо, – улыбнулся Наматжира. – Вы развеяли мои сомнения. Спасибо за вашу откровенность. Несомненно, это остается секретной информацией.
– Я надеюсь, – Примарх направился к двери. – Я полагаю на этом наша беседа окончена?
– Еще одна, последняя деталь. Если состоится встреча, я буду там присутствовать вместе с вами?
Но ответа он не дождался.
– Они начинают! – крикнул он и указал пальцем вдаль. От одного из кораблей отделились маленькие точки, похожие на метеориты, и направились вниз.
Альфарий открыл дверь и вышел.
– Динас, в свете комментариев Примарха, заново изучи все, что у нас есть на Конига Хеникера.
– Да, сэр.
Наматжира глотнул еще вина, наблюдая за спуском десантных кораблей.
– Полагаю, неплохо бы взглянуть на всю картину целиком еще раз, особенно, с учетом новых деталей, с точки зрения Астартес и их манипуляций.
– Да, сэр.
Десантный корабль покачнулся и упал. Позади оставался огненный след.
Корпус завибрировал. Бронци сжал руку Му, она сжала его руку.
– Поехали, – сказал он.
Сонека открыл люк каюты и вошел внутрь, бросив сумку на стальной стол.
– Что? Еще сыр? – насмешливо спросил Грамматикус. Он растянулся на койке и выглядел подавленно.
– Вставай, быстро. – сказал Сонека.
– Но мы еще не пообедали, – пожаловался Джон
– Заткнись и вставай, – повторил Сонека. Он оглянулся на открытый люк и коридор за ним. – Скорее.
Грамматикус сел и нахмурился.
– Что происходит, Пето?
– Просто следуй за мной.
Сонека повернулся к люку каюты и осторожно выглянул наружу. Грамматикус обулся.
– Пето? Что стряслось? Примарх позволил мне спуститься с ним и…
Сонека обернулся, его глаза сузились.
– Ты заткнешься? Я делаю то, что ты просил. Просто молчи. Шир везде.
Джон удивился.
– Следуй за мной. Молча, – поторопил его Сонека. Он открыл наплечную сумку и вытащил лазерный пистолет.
Грамматикус посмотрел на оружие, словно никогда его не видел.
– О Терра, – прошептал он. – Пето. Пето, просто остановись на секунду и посмотри на меня. Посмотри на меня. Пароль – Бедлам!
Сонека повернулся к нему лицом с выпученными глазами.
– Как тебя зовут? – спросил Грамматикус.
– Пето Сонека.
– Что ты сейчас делаешь, Пето?
– Исполняю твой приказ, Джон.
– Великолепно! – сказал Грамматикус. Он отступил, его рука находилась напротив рта Сонеки.
– Я не думал, что это сработает, – удивленно произнес он, – Я правда был уверен, что ничего не получиться. Все эти обеды, пять месяцев обеденных разговоров… Я думал, что ты более стойкий.
Сонека не реагировал.
– Пето, мне действительно жаль злоупотреблять тобой таким образом, – произнес Грамматикус. – Я хочу что бы ты знал. Мы друзья, по крайней мере я надеюсь. Ты был добр ко мне. Я надеюсь, однажды, ты все поймешь и простишь меня за сделанное с тобой. Ты слышишь меня?
