Перед нами разыгрывалось по-настоящему фантастическое зрелище, от которого захватывало дух. Это был не просто какой-то красивый луч лазерного проектора для шоу. Яркий столп голубого света, скорее похожий на жидкость, собравшись высоко на уровне облаков, начал образовывать кольцо, за которым открывался вид на первозданный космос. И оно разрасталось прямо на глазах. Вскоре переливающееся синевой окрасилось всё небо над Манхэттеном. В обе стороны до конца горизонта от открывшегося куска космоса появилось сияние подобное полярному.
― Ух, ты!
― Невероятно!
Несмотря на всю красоту происходящего, рой в моей голове резко затих, остался только настороженный шепот, а по телу пробежали мурашки. Сид и Ленни появились рядом, готовые к самым непредсказуемым последствиям. К невероятным вещам никогда не стоит относиться столь легкомысленно. Представьте, это говорю вам я. Я бегло прошлась взглядом по ничего не подозревающим людям, которые стояли со своими телефонами и снимали воистину «чудо» света. И остановилась на Джин рядом. В её широких карих глазах отражалось небо, расколотое лучом, и вместо восторга я видела в них лишь страх. Внутри меня тут же проснулась тревога.
Тем временем окно в космос достигло размеров, не знаю, с футбольное поле. Внутри него появилось множество черных точек. Они двигались, росли, со временем приобретали более четкие очертания и форму, словно живые существа. И это, блин, уже не объяснишь голограммой. Это точно материальные объекты прямиком из космоса.
― Это новая презентация космоса «Старк Экспо»?
― Да, да… Мистер Старк способен и на такое?
― Чудеса технологии!
― Выглядят как настоящие! ― гадали восторженные зеваки.
― А это что?!
За мелкими точками показалось нечто солидных размеров. Будто зрачок исполинского глаза оно начало светиться ярким огнем. Вдруг оттуда в сторону ударил темный пурпурный луч с резким пронизывающим звуком. На месте попадания, прямо на мост, раздался громогласный грохот, поднялись клубы пыли и дыма. Часть моста Макомбс Дэм ушла под воду вместе с несчастными на нем.
Восторг людей резко сменился ужасом. По началу никто не хотел верить в произошедшее и все стояли в оцепенении, но, когда пурпурные, но более мелкие лучи стали бить чаще, и всё чаще раздавались мощные взрывы, все проснулись. Люди в панике ринулись прочь из парка куда глаза глядят. На выходах возникла толкучка, люди готовы были пройти по головам упавших.
Меня это тоже касалось. Я стояла на месте, всё не думая шевельнуться. Что-то знакомое одолевало меня: синее пламя небес… Грядущая катастрофа… Война… В мыслях пронесся голос Джин, точнее Феникса. Это же оно! Её Пророчество!
— Нао! Нао! — вырвал из оцепенения крик Питера. Он вертел головой, не зная, кому помочь в первую очередь. А пострадавших было много.
— Спокойно! Давай туда! — указала я в сторону, где было меньше всего людей.
Не прошло и пяти минут, как раздался оглушительный вой сирен над головой, как в тех учебных фильмах при ядерной угрозе, которые нам показывали в школе. Струи черного дыма виднелись уже во многих местах, а эти точки разбрелись по всему Манхэттену, словно некий рой насекомых. Столп света всё так же продолжал светить, расширяя космический проход, откуда продолжали прибывать всё новые и новые пришельцы. Пришельцы, мать вашу!
— Что это?! Это не может быть правдой… — краем уха услышала бормотание Скотта.
— Джин! Скотт! Уходим отсюда! Питер! — вместе с потоком людей мы двинулись в ближайшую станцию метро на катидрал-парквей на 110-ой улице к западу от парка. — Да не толкайтесь вы!
Как учили, при таких случаях лучше искать подземное бомбоубежище. Я не помнила, есть ли в Нью-Йорке бункеры на случай ракетных ударов. Вроде бы в каждой станции метро они должны быть. И всяко там безопаснее, чем на улице. Несмотря на всю опасность и нереальность, я не спешила укрыться, хотела увидеть прибывших своими глазами. Хотя мозг до сих пор отказывался верить в инопланетян, подкидывая самые объяснимые варианты, вплоть до сна и галлюцинаций. Но это была реальность, самая настоящая. Я бы не смогла такое выдумать.
Когда над нами пролетело нечто отдаленно похожее на громадную стальную рыбину всё неверие испарилось. Это точно были инопланетные создания! Вместе с ними прилетели существа помельче, а с этих громадных существ на землю падали металлические цилиндры. Парочка таких штук упала недалеко от нас возле катка, оттуда вышли тощие гуманоидные создания с четырьмя руками. Вооруженные продолговатыми предметами, как копье, и явно недружелюбные. Они начали стрелять по всем вокруг. Я видела, как намертво падают убегающие люди, пораженные их оружием. Как их тела разрывают пурпурные сгустки света. Крики и звуки выстрелов наполнили всё пространство.
Зачем я убегаю? По пути остановилась я и развернулась. Не к этому ли я стремилась? Готовилась? Если убегу сейчас… Буду жалеть всю жизнь.