Тави чувствовал каждый такой удар, который отдавался в его сломанной ноге. Всякий раз волна боли поднималась вверх, словно злобное существо вонзало зубы в его щиколотку. Так продолжалось целую вечность, пока Фосс не посчитал, что можно засунуть ногу Тави в лохань и начать процесс исцеления.
Фосс довольно быстро срастил кость, и боль превратилась в благотворный жар. Еще через несколько мгновений жар исчез, а вместе с ним притупилась боль. Тави устало лег на спину.
– Осторожно, господин, – пробурчал Фосс. – Вам нужно съесть немного хлеба перед сном. – Он протянул Тави круглую буханку, и его пустой желудок тут же заурчал, напоминая о себе.
Тави быстро умял хлеб и кусок сыра, запивая их слабым вином. Наконец Фосс кивнул:
– Ну вот и хорошо. Теперь вы очень скоро встанете на ноги.
Тави очень надеялся, что этого не произойдет. Он устроился поудобнее, прикрыл ладонью глаза и погрузился в сон.
Тави разбудили тревожные крики и звук горна. Фургон остановился. Тави открыл глаза и увидел мрачные тучи, скрывавшие небо. Послышался оглушительный гром, появились красноватые вспышки. Тави сел и спросил у Фосса:
– Что происходит?
Целитель встал во весь рост в задней части фургона и принялся всматриваться вперед. Забил барабан, сначала медленно, потом быстро. Фосс выругался.
– Потери.
– Сражение уже началось? – спросил Тави.
Он тряхнул головой, надеясь поскорее разогнать сон.
– Дорогу! – раздался оглушительно громкий женский голос.
По дороге проскакала госпожа Антиллус на крупной белой лошади, заставив легионеров расступиться, а других лошадей нервно пританцовывать на месте. Она промчалась в нескольких футах от Тави, он даже услышал, как громко позвякивают сбруя и кошелек с деньгами.
– Помогите мне, – сказал Фосс. – С вашими руками все в порядке.
Он жестом показал Тави, что от него требуется, и они вдвоем вытащили из фургона на землю пару больших ванн. Нога ужасно болела, воспаленные мышцы молили о покое, но Тави стиснул зубы и старался не обращать внимания на боль. Они с Фоссом перетащили ванны к краю дороги, госпожа Антиллус придержала своего скакуна и изящно соскочила на землю, сочетая ловкость и силу.
– Воду, – проворчал Фосс.
Тави забрался внутрь фургона и принялся подтаскивать тяжелые кувшины к краю. Ветер усилился и оглушительно ревел, рыцари Воздуха Фантус и Красс пронеслись над дорогой на высоте десяти футов, каждый держал на плече неподвижное тело. Госпожа Антиллус, Фосс и еще четверо целителей встретили их, приняв раненых из их рук. Они быстро сняли с них доспехи и поместили обоих мужчин в ванну.
Тави наблюдал за происходящим из фургона и помалкивал. Ранения показались ему… странными. Легионеры были покрыты кровью, отчаянно дергались и стонали от боли. Длинные куски кожи в дюйм шириной были сорваны с их ног, словно кто-то наносил по ним удары докрасна раскаленными цепями.
Как только несчастных положили в ванны, госпожа Антиллус выступила вперед и взяла двумя руками голову одного из рыцарей. Несколько мгновений он сопротивлялся, но потом медленно опустился в ванну. Он тяжело дышал, но кричать перестал, его глаза остекленели. Затем госпожа Антиллус проделала то же самое со вторым раненым, жестом подозвала остальных целителей, и они принялись изучать раненых и совещаться.
Снова послышался оглушительный топот копыт, но командир Сирил и Первое копье держались другой стороны дороги и не пугали легионеров и лошадей. Сирил спешился, за ним последовал Валиар Маркус, и они вместе подошли к целителям. Сирил отыскал взглядом трибуна рыцарей Фантуса:
– Трибун? Докладывайте.
Фантус бросил мрачный взгляд на двух раненых и отсалютовал Сирилу.
– Нас атаковали, командир.
– Атаковали? – резко спросил Сирил. – Кто?
– Точнее, что, – поправил Фантус. – Нечто находившееся у края туч. Мне толком не удалось рассмотреть. – Он указал на Красса. – Он видел лучше.
Бледный Красс, который был заметно потрясен, продолжал смотреть на раненых. Тави испытал сочувствие к юноше, несмотря на неприязнь того к Максимусу. Красс увидел первую кровь и сейчас выглядел слишком юным для подобных вещей.
– Дон Красс! – повысил голос Сирил, чтобы вывести молодого рыцаря из шокового состояния.
– Командир? – Красс с некоторым опозданием отсалютовал, словно только сейчас вспомнил, как это делается.
Сирил покачал головой.
– Что там произошло, сынок? – спросил он, понизив голос.
Красс облизнул губы, его взгляд был направлен в пустоту.
– Я был во главе отряда, производившего разведку. Бардис и Адриан прикрывали меня с флангов. Я хотел воспользоваться облачным покровом, чтобы оттуда понаблюдать за происходящим на земле. И повел их за собой.
Он содрогнулся и закрыл глаза.
– Продолжай, – сказал Сирил спокойно и твердо.
Красс несколько раз моргнул.
– Из-за туч появилось нечто. Какие-то алые существа. Я видел только меняющиеся очертания.
– Фурии ветра?
– Нет, командир. Определенно нет. Они твердые, но… бесформенные. Да, пожалуй, это слово подходит лучше всего. У них не было четких очертаний, только ноги. Или щупальца. Они возникли внезапно и схватили нас своими щупальцами.
Сирил нахмурился:
