- Оттого я и знаю о заклинании Мишутры, - закончила рассказ я. - Только, в отличие от Чекаре, не буду лечить эльфа, чтобы самой потом ответить! Твоя жизнь вместо моей? Не дождешься!
Ничего ответить эльф не успел. В комнату заглянул Кресби.
- Жив, значит, еще, - медленно протянул он. - Жаль... Но ничего, я придумал, что с тобой делать.
- Я пойду? - я подскочила на ноги. - Вы поняли, что Сериан просто пошутил и должность посла не по мне. Не справлюсь я. Давайте, я просто уйду?
- Согласен, - на мгновение Кресби прищурился. - Так будет лучше всего. Не обессудь, тебя провожать никто не пойдет. Сынишка-то мой, - он кинул взгляд на эльфа. - Прихворал. В карты не удачно сыграл. Вот и решили с ним с оружием в руках разобраться. Сейчас лекарь приедет.
- Она знает, кто я! - отрезал эльф.
- Знает... - медленно протянул Кресби, скрипя зубами. - Я думаю, она никому не скажет. Не так ли?
- А еще она знает, как меня вылечить, - заявил эльф, прежде чем я успела кивнуть, соглашаясь с Кресби. - Не каждый ведь лекарь будет с Мишутрой бороться.
- И как же? - заинтересовался родственник.
- Корень церкуты. Только у меня его с собой нет, - бросая колючие взгляды на бывшего собеседника, ответила я.
- А где есть?
- Можно в лесу поискать. Он не зависимо от циклов луны растет. Только все равно ночью за ним нужно идти.
- До ночи не так долго, - пожал плечами Кресби, не понимая, в чем проблема.
- Он до ночи не доживет. Мишутра с появлением луны на небе особые силы обретает. Не жилец он.
- Совсем никак?
Я покачала головой. Затем встретилась взглядом с раненым эльфом. Его черные глаза пронзили меня насквозь. Я ругнулась, понимая, что не могу оставить его умирать.
- У меня дома есть запасы этого корня. Должно хватить! Если успею, конечно! До этого надо бы рану промывать сарго, или еще чем. Я думаю ваш... "сын" сам знает, что нужно делать.
- Знаю!
- Вот и чудно, - я повернулась, чтобы уйти. - К вечеру вернусь. И вскипятите до моего прихода воды побольше.
Дорога домой заняла немного времени. Кресби распорядился, чтобы меня туда отвезли на карете.
- а то еще дорогу забудете, - со странным блеском в глазах объяснил он мне свой поступок.
Я была не против. Только одно сожаление в сердце - что вообще согласилась помогать. Кто мне этот эльф? Первый встречный. Я даже Кресби помогать была не обязана, особенно с заклятием Мишутры. Оно и понятно, кто захочет помогать врагу императора? Только такая идиотка, как я!
В нашем замке мне посчастливилось не встретить ни Сериана, ни Джозефину. Слуги и те куда-то исчезли. Да и с корнем проблем не возникло. Пять минут, и я вытягивала его со своих закромов. Хорошо все-таки, что я собирала эти травы. Хотя тетушка одно время пыталась отвадить меня от этого, бесполезного, на ее взгляд, занятия.
Черный корень, как в далеком детстве, обхватил запястья. Я сжала зубы и закрыла глаза, чтобы не разрыдаться. Не к добру вспоминать былое.
Бледное лицо лучезарного, которого я не могла бросить, хотя остаться с ним и означало бы смерть, белесые от заклятий глаза Чекаре и огонь...
В нем одна боль. Счастье ждет лишь в будущем. И оно у меня будет! Счастье, радость...
Что бы ни говорил тот эльф о страсти!
Обратно меня тоже везли на карете. Но к кабинету Кресби я поднялась в одиночестве. Подошла к двери, но зайти не успела. Изнутри доносились знакомые голоса. И я прильнула к дереву.
- Ну, и где эта девчонка?! Сбежала, не иначе! Зачем ты ей все рассказал?
- Не все.
- Для виселицы хватит! И для твоей, и для моей!
- Не говорите ерунды! - голос сорвался на крик. - Кому она расскажет?
- Кому угодно! Особенно сейчас! Тебя и без того все ищут. За ее слова вцепятся, и мы оба попадем в неприятности. Зачем я вообще полез тебе помогать?! Ты сначала сына моего во все это втянул, а теперь и меня!
- Я могу уйти.
- Куда? - голос Кресби был полон скептицизма. - На ближайшее кладбище? Дэра ведь сказала, до ночи не дотянешь. Хотя, что она может знать?!
- Я в нее верю.
"Спасибо за доверие", - я скривилась, затем, поняв, что разговор закончен, постучала и зашла внутрь.
- Приветствую...
- Что ты делаешь? - нас разместили в небольшой комнатке рядом с чердаком, принесли мне котел с водой. Раненый дошел сам.
- Слушай, - я перевела взгляд с котла, в котором варился корень. Мне нужно было дождаться бледно-розового цвета, а затем обработать рану. - Я же не мешаю тебе заговоры против императора составлять и под стрелы попадать. Вот и ты не мешай мне зелье варить!
- Я не против, что бы ты мне мешала под стрелы попадать. Всегда мечтал о таком красивом щите.
- А я мечтала о спокойной жизни. Но ты решил рассказать мне, кто ты.
- И кто же я? - он насмешливо улыбнулся. - Ты ведь даже имени моего не знаешь.
- Ты заговорщик! Мне этого хватает! - я помешала деревянной ложкой зелье. Оно уже приняло багровый цвет. До светло-розового осталось совсем немного времени. - Кстати, как тебя зовут?
- Тебе полное имя? - он снова усмехнулся.
- Обойдусь! Меньше знаешь, крепче спишь. Но нужно ведь к тебе как-то обращаться.
- Мелл. Но неужели ты думаешь, что Кресби тебя просто так отпустит?
- Если бы ты не начал болтать...