Я хотела что-то ответить. Но вместо этого снова скосила взгляд на повязку. Она набухла от крови, стала кроваво-алой.
- Тебе чем-то помочь? Хочешь, пойду Кресби потороплю?
- Откуда этот приступ эльфолюбия? - лучезарный удивленно приподнял брови. - Лучше достань с нижней полки сарго. Ты ведь родственница Кресби.
- Оно здесь есть? - не дожидаясь ответа, я подошла к столу и заглянула на нижнюю полку. - Кстати, какая разница, родственница я Кресби, или нет?
- Над столом охранное заклинание. Правда, представителям рода Эльштас оно не помеха.
- А разве ты не сын Кресби? - я как раз достала небольшую бутылочку с крепким напитком, который, кстати говоря, ни разу в жизни не пробовала. - Вроде, внешность подходящая. Высокий, темноволосый. Да и в неприятности он мог влезть. В карты проиграть, а потом отказаться платить. Вот и ранили его.
- Варлеан был моим лучшим другом!
- Надо быть осмотрительным в выборе друзей, - попеняла я ему, отдавая бутылку.
Эльф схватил меня за руку и до боли сжал.
- Он был лучшим эльфом, из тех, что я знал! Честный, благородный, не побоявшийся вступиться за правду! Пусть вся эта борьба и была обречена на провал.
- Пусти! Мне больно! - я со злостью выдернула руку. - Чтобы вступиться за провальное дело, нужно не благородство, а глупость! Никогда не понимала лучезарных, которые идут на смерть. Мы ведь не люди, чтобы рисковать жизнью ради призрачных идеалов. "Я умру с твоим именем на губах, но защищу твою честь", - снова вспомнила я строчку из последнего прочитанного романа, заставившую меня рассмеяться. - Ну, разве не глупость?!
- Нет, - эльф покачал головой, с прищуром глядя на меня. - Это не жизнь без страсти - это существование. Лучше уж короткая, как иска жизнь, чем тысяча лет и вовсе без чувств.
- Ничего другого от любителя сарго я и не ожидала! - я отвернулась, что бы не показать, что его слова на мгновение поколебали мои жизненные принципы. - Оно ведь влияет на жизненные силы не меньше, чем дурман-трава.
- Особенно если учесть, что я хотел лишь промыть рану. А то надоело кровью истекать. Мне еще потом Кресби заявит, что я ему ковер испачкал.
Я снова повернулась к собеседнику лицом, увидела, что он открыл бутылку и отлил немного жидкости на повязку, поморщился от боли.
- Давай, помогу?
- А как же твои жизненные принципы? - заинтересовался он.
- Я не помню, чтобы там было что-то, что запрещало бы помочь раненому.
- Там было желание дожить до пятисот лет. Оказывая помощь раненным незнакомцам, можно попасть впросак.
- Я рискну! - я подошла к нему ближе, взяла бутылку с сарго. - Может, присядешь на кресло? Мне будет удобнее.
Эльф выполнил мою просьбу, еле слышно скрипнув зубами от боли. Я вытянула из-под повязки и расстегнула ему рубашку, затем потянулась накапать сарго на повязку, но вовремя заметила, что узел на ней начал развязываться. Пришлось отложить бутылку в сторону и начать завязывать узел потуже. Не знаю, как так вышло. Наверное, сказалось отсутствие опыта, но вместо того, чтобы связать узел, я его развязала. Вздрогнула и выпустила бинт из рук.
Рана была опасная, мягко сказать. Вряд ли сидящий напротив меня лучезарный долго проживет. Края раны покрылись корой. Кожа задеревенела, а в одном месте проклюнулся листок. Я смотрела на рану, не мигая.
Эльф, видно, что-то заподозрив, приподнял рукой мой подбородок.
- Уже видела такие раны?
Нужно было промолчать, но слова вырвались из моего горла против воли.
- Охранное заклинанье Мишутры. Его может нанести только одна стрела... - я отбросила его руку в сторону и резко поднялась на ноги. Затем со злобой произнесла. - Я тебя ненавижу!
Эльф взвился на ноги и вытащил нож. Теперь я и его смогла рассмотреть более подробно. Небольшой, изящный, с гравировкой на лезвии, что отбрасывала блеск. Увидела б я его раньше, не волновалась бы, что меня случаем убьют.
- Ты из охраны Крозе?
- Определенно, - глубокомысленно кивнула я. - Издеваешься? Я и послом-то быть не хочу, а ты мне предлагаешь в охрану к императору идти!
- Откуда ты знаешь о заклинании Мишутры?
- Это мое дело! - высокомерно возразила я и подняла руку. - Только не нужно мне угрожать этим, - я кивнула на нож. - Кажется, члены вашего ордена поклялись, что на этот нож, я подзабыла, как вы его называете - карающий клинок, что ли, упадет лишь кровь императора. А я ему не родственница.
- Лишь только лучезарный истинной крови, - медленно проговорил раненый.
Я лишь отмахнулась.
- Не теряй время. Я не одна из вас. Делать мне больше нечего, в тайные общества вступать. А потом умирать в цвете лет во славу "правого дела".
- Я это понял, но откуда... - эльф попытался сделать шаг по направлению ко мне, но вместо этого упал на пол. Повязка больше не сдерживала действия заклинания, еще один кусок кожи внезапно задеревенел.
Я бросилась к раненному, проклиная Чекару и свои целительские способности, которые не давали мне спокойно смотреть на муки брата по крови.