Они знали с самого начала. И все равно – вздрогнули от неожиданности. Офицеры замерли, растеряно переводя глаза с друг на друга…
Первый пришел в себя Сергей:
– Началось… Генерал – у нас около семи часов, пока они остановят процесс… Сигнал пехоте Вахромы…
Замерла вся техника. Приборы и автоматы. Сергей выбрался из воронки и выпрямился, за ним выпрыгнул генерал. Огромное поле, почти на горизонте – высокий монолит Дагг. Как цельный брус камня – ни башен, ни выступов, ни флюгеров… Дагоны любили безопасность, а не красоту. Огромное поле – песок и мелкие перелески. Меловые пещеры, катакомбы старого заброшенного мелового рудника. Правее дымит Гоморра…
Где ты, Ойво? Ты не можешь подвести…
Не сейчас.
– Вперед, – обернулся к офицерам генерал Йохан. – Спешиться, и вперед!
Вверх взметнулись сигнальные ракеты.
Слева из леса показались бойцы короля Диаха – перестраиваясь на ходу в длинные цепи… Сзади – показались воины Архелая… Он знал – от кораблей спускают на воду весельные шлюпки Регарда…
Они будут биться. Должны…
Многие сложили головы в сегодняшнем аде. Многие уже не поднимутся. Многие смешали свою кровь с землей…
Но конец только тогда, когда распахнутся двери вершины Дагга.
– Вперед! Против всех сил зла!
Люди продолжали сыпать на поле и растягиваться в длинные цепи. Глухо застучали барабаны – засверкали на солнце клинки… Первая цепь, вторая, третья… пятая, седьмая…
Среди доспехов Архелая и песочных мундиров Вахромы показались цвета Илишвара и Загоры. Военные не любили лишние вопросы…
…Пятнадцатая… двадцатая…
Глухой бой барабанов – все поле в цепях людей. Как в старые древние времена… Где ты Ойво?
– До этого, – кивнул в поле генерал Йошах. – Я запрашивал… Со спутников никаких передвижений от Урггада зафиксировано не было. С самого утра…
– Спокойно, – закруглил Сергей. – Без паники, ладно?
Где ты, Ойво?
«Еще не понял? – усмехнулся бесенок в голове. – Не дошло? Самая изысканная месть! За брата. И смерть более ста тысяч. Ты плохо знаешь память кочевников…»
– Приготовиться…
Ржание лошадей – из леса высыпала его конница… Немногочисленная – не многим удалось пробиться через удары «геополюса» и свистящие «Кондоры»…
Бой барабанов…
– Думаете, ничего не приготовил? – задумчиво спросил кто-то из офицеров.
– Приготовил…
– Что?
Пронзительный визг диких птиц сверху – все задрали головы. Сверху металась стая невероятных созданий – огромных, черных, с перепончатыми крыльями летучих мышей…
– Это.
Началось. Где ты, Ойво? Он сжался, в ожидании…
Не заставило ждать – ужас рванул в голову, выбрасывая остатки разума – дикий страх парализовал мышцы и подкосил ноги… «А-а-а…» -закричал кто-то рядом и рухнул на землю. «Боги…» – хриплые стоны со всех сторон…
– Огонь!! – донесся голос генерала. – По тварям!!
«А-а…» – Сергей скреб пальцами песок, выдавливая слюну… Страшный зев ада распахивался перед глазами – разверстывая землю и выпуская наружу огонь… Кто-то из самых крепких наверху еще пытался сопротивляться – даже отдавать приказы и стрелять из арбалетов…
Что могут люди сделать против ада? Что могут слабые стрелы против бесов преисподней?
Белое лицо лезет из чрева земли – красные глаза и черные зубы…
«Не бойся страха внутри себя»
Где ты, генерал Иуш?
«Ты должен понять суть… Сложить мозаику чувств…» Боги – дайте вздохнуть…
Ужас сводил внутренности и выворачивал наизнанку…
Какую суть?
Кто ты, Ойво?
Он скрежетал зубами и скреб песок…
Ты предал, хан?
«Он не мог предать тебя, – вдруг произнесла внутри сама совесть. – Потому как не ушел от истока. Ты знаешь – просто не видишь от страха…»
«Тогда где он?!!»
«Подумай. Для этого у тебя разум… Урги – воины. Не надо их учить вести войну».
Урги – воины… Они предвидели. Удары «геополюса», танков и вертолетов…
Сергей изо всех сил сжал кулаки и поднялся, на дрожащих ногах…
Урги – воины. Настоящий воин знает, как преподнести неожиданность врагам…
Весь мир представлял страшное поле беды… Ровных рядов солдат больше не было. Кто-то валялся на земле, дико визжа и тараща глаза – кто-то сломя голову бежал назад… Море людей – во всеобщем хаосе…
Самые крепкие пытались отстреливаться из арбалетов – трясущимися неумелыми руками…
– Ваше высочество… – сипло выдохнул за спиной генерал. – Где урги?
Сергей судорожно оглянулся – храпели и ржали перепуганные лошади…
– Они здесь, – он скрипнул зубами. – Дайте сигнал!!
– Какой сигнал? – простонал командующий…
Сигнала не было. Должна была быть атака…
Сигнал-сигнал-сигнал…
Атаки уже не было…
Или будет?
Сергей снова сжал кулаки – страх отступал, освобождая место… Он не мог определить чувство, которое поднималось в душе. Твердость дойти до конца. Как и обещал Иббегою…
Оглянулся и бросился к ближайшей лошади – зверь испуганно отпрянул и затряс головой… Почти повис на шее, что бы хоть немного успокоить…
Потом запрыгнул. Бросил сумрачный взгляд вперед и пришпорил коня…
Мраки ада распахнули ворота. Щенячий восторг вселенной – буйный азарт цинизма… Гигантский монолит Дагг – и несущаяся одна единственная всадница…
Мощная атака Архуна. Объединенные силы пяти королевств…
