К вечеру добрался до ближайшего городка. Он не чувствовал ни холода, ни голода, ни чего либо еще – внутри все остановилось и замерзло. Очередной круг ада – снова исчезали друзья…
Даже не обратил внимания, что просох и деверрская ткань не мялась. Не заметил теплого вечера и уютного городка – только круглое здание вокзала… Тупо проводил глазами удаляющийся поезд, сел на скамейку в парке и неожиданно разрыдался. Крупно и сильно…
Он плакал долго, навзрыд – плечи сотрясала крупная дрожь. Очередной круг… Это несправедливо и подло. Все снова из-за него… Уже не спрашивал – когда закончится? Устал спрашивать…
Потом всхлипнул последний раз, вытер щеки и поднял глаза. Неподалеку стояла маленькая девочка и смотрела… Совсем маленькая – не больше семи-восьми лет. Удивительно похожая на его дочь – снова уронил голову и разрыдался…
Когда смог посмотреть снова – девчушки уже не было…
Жизнь – не праздник. Но все пройдет – установится и опадет… Надо время. Он устал. Очень устал от утрат и потерь…
В третий раз проводил удаляющийся поезд – опять не решился. В кармане осталась карточка с остатками на круглом счету – но надо сделать шаг… Вымышленной сестры Гронта уже давно не существует…
«Это она…» – детский голос за спиной. Обернулся и даже вздрогнул – та самая девчушка. Держала за руку высокого небритого мужчину с короткими русыми волосами, и парнишку лет четырнадцати… Отвернулся – сейчас мало трогали незнакомые люди, пусть даже сто раз видели его слезы…
«Ну! – детский шепот. – Пап, давай…» «Она пошлет… – тихое опасение в ответ. – Видишь, какая красивая?» «Тогда я сама!» «Стоять!»
Блин, только этого еще не хватало…
– Прошу прощенья, – извинительный голос. – Знаю, что вмешиваюсь не в свое дело, но…
Он обернулся. Семья подошла ближе – мужчина изо всех сил подыскивал слова:
– Как бы это объяснить? Мы видели – вы смотрели расписание, на Бархан… Нам тоже туда. И вы это… – он замялся.
– Короче, – надоело ждать сыну. – Вы ведь тоже не хотите привлекать внимание? Мы можем помочь.
Сергей устал. Откровенно. Даже не хотел задумываться – откуда узнали, откуда взяли… Ему плевать. Они чем-то нравились – все трое… Скромная щетина, смышленая молодость и девочка – так похожая на…
– Как?
– Понимаете… – мужчина вдруг покраснел. – Тут такое дело…
– Будешь нашей мамой? – пришла на выручку дочка, не надеясь на папу – сияя яркими лучистыми глазками. – Только на дорогу, совсем немножко?
Сергей от неожиданности открыл рот.
– По визе – у меня должна быть жена… – наконец взял себя в руки и пояснил глава семейства. – Лучше не спрашивайте о подробностях.
– Пожалуйста… – сложил в шутку ладошки вместе сын, завершая общую просьбу. – Мы будем послушными, честно-честно!
Он ничего не понял. Какая мама? Какая виза?
Пауза начала затягиваться – все ждали… Глупо и нереально. Но…
– И что я должна делать?
– Ничего! – радостно выдохнули все хором…
За окном проносились поля. Сергей лежал, положив подбородок на ладони и смотрел за стекло – Гронт и Алиса… Стали почти родными за несколько дней, что были вместе. Когда кто-то становится ближе – всегда приходит пора… Я не знаю – живы или нет. Но даю слово – найду. Хоть на этом свете, хоть на том…
Папа с детьми возле столика шуршали бумагой – собирались ужинать. «Позови!» «Сейчас…» «Позови!» «Ну сейчас…» Смешные, ей-богу.
– Элла… – Арф поперхнулся и откашлялся. – Просим к столу…
– Спасибо, – повернулся Сергей. – Я не хочу, честно.
«Ну вот – не хочет…» «Да ты просто не умеешь!»
Смешные. Высокий небритый Арф, с симпатичными серыми глазами… «Что-что? – немедленно откликнулся бесенок. – Еще раз…» Старший сын Най и дочка Аль… По полному Арфей, Найом и Альяна – но в этих мирах не принято называть знакомых полными именами…
– А проверить – вымыли ли мы руки? – хитрый голос парнишки.
Простите, ребята – немного не до вас. Чуть слышный шлепок. «Чего?! – обиженный шепот. – Шутка! – мамы так делают…» «Какие шутки? Она так плакала…» «Сильно, да?» «Тебе бы не пожелала…» «Тихо! – грозный шепот отца. – Вас слышно!»
Сергей поднялся и вышел в коридор, чтобы не мешать. Облокотился о поручень и снова уставился за окно – продолжали лететь поля…
Что дальше? Ты хоть немного представляешь? Чтобы представить – надо знать… Он пока ничего не знает. Нет больше всезнаек Гронта и Алисы…
– Не обижайтесь на них, – вышел следом Арф. – На самом деле они замечательные…
– Обижаться? – удивился Сергей. – За что?
Русоволосый немного помолчал, глядя в окно.
– Вам сейчас трудно… – тихо сказал после паузы. – Просто знайте – это пройдет. Период. Время… Оно всегда проходит. Простите… – оторвался от окна и вернулся в «купе».
Период. Время. Всегда проходит… Проходит, и наступает новое. Еще более неожиданное и неопределенное. Кто мог предположить, что занесет на Деверру? Боги… «Но боги и помогают, – твердо ответило в голове. – Помогли первый раз – помогут и следующий…» Как?
Ты уже едешь. Еще час назад – стоял на вокзале, и смотрел на удаляющиеся поезда…
А Гронт и Алиса? Справедливо? Не нам судить о справедливости…
