Отстранил и хлопнул калиткой. Сергей оглянулся вслед…
Конечно не мать. Все слова были правдой. Но впервые – прозвучали как вердикт. Аль всхлипнула и расплакалась. „Ничего, – провел по волосам Сергей. – Все нормально…“ „Не обижайся на него, ладно? – девочка умоляюще заглянула в глаза. – Он на самом деле хороший…“ „Я знаю, – задумчиво ответил Сергей. Затем быстро принял решение: – Побудешь одна? Я мигом!“ Малышка вытерла щеки и кивнула…
Забежал в комнату и быстро переоделся – брюки, свитер, легкие сапоги. И кинулся догонять парня: „Я не сдамся так просто…“
В конце улицы выскочил прямо на толпу подозрительных ребят – сдал назад и спрятался за забором…
Что-то происходило. Напряжение висело в воздухе – среди парней выделялась плечистая фигурка „сына“. Сергей выглянул и осторожно приблизился, пока все заняты – широкий мусорный бак немного прикрыл. Потом пододвинулся еще ближе – никто не обернулся, долетели обрывки шума: „…И что? Дальше что?“ „Снесем головы, – четкий голос Ная. – Хочешь проверить? Давай – прямо сейчас“. „Ты… – хриплый ответ, парень на пару лет старше. – Приехал, и уже решил…“ „Что надо, то решил, – перебивает Най. – Тебя не спрашивал“. Напряженная пауза, Сергей различает – это не одна группа… Это две группы – напряженные до предела, готовые кинуться друг на друга. В темноте смутно белеют лица, отсвечивают от далеких фонарей…
„Еще раз, для особо тупых, – снова холодный голос Ная. – Если кто из вас, ублюдков – еще тронет в нашем районе хоть один дом…“ „То что?“ „Снесем головы“. Напряженный смешок в ответ. „Если не справимся, – спокойное продолжение. – Сообщим в полицию. Вопросы?“ Соперник белый от злости – почти на голову выше, делает шаг… „Давай, – Най сжимает кулаки. – Я готов…“ Обе группы напрягаются до упора – нервы воют от взвинченности… Сергей дрожит и вытирает со лба пот…
Соперник в сердцах сплевывает на землю – резко поворачивается и шагает прочь. Его группа медленно отходит назад и поворачивает за вожаком… Ребята вместе с „сыном“ переводят дух и расслабляются…
Блин. Дела… Сергей тоже переводит дух и снова вытирает лоб – нечаянно задевает бак… Крышка лязгнула о мостовую – он развернулся и бросился по улице. „Най… – удивленный голос сзади. – Кажется – твоя…“
Сергей быстро идет – сзади догоняющие шаги: „Мам!“ Най хватает за руку – он обернулся. „Слушай… – в свете фонаря отсвечивают блестящие глаза. – Ты не так поняла, клянусь! Мне надо было, пойми…“ „Проехали, – ответил Сергей. – Иди к ребятам – ты им сейчас нужен“. „Правда? – мальчик недоверчиво всматривается в лицо. – Серьезно?“ „Серьезно“. „Я только на минуту, ладно?“ „Иди уже…“ – Сергей подтолкнул его и зашагал домой. „Сын“ некоторое время смотрел в спину – потом вернулся к ребятам…
Не суди – и не судимы будете. Никогда не сомневайся в том, в кого веришь. Хоть полчаса назад и прозвучала обратная фраза…
Сергей закрыл за собой дверь – на пороге ждала заплаканная Аль. „Все в порядке, – погладил по голове Сергей. – Все хорошо“. „Вы помирились?“ – всхлипнула девочка. „А мы и не ссорились…“
Прошел в свою комнату и переоделся в домашнее. Буквально через несколько минут парнишка аккуратно постучал – действительно не задержался. „Прости, ладно? – мялся, как прокаженный. – Пожалуйста…“ „Забудь, – серьезно сказал Сергей. – Все в порядке“. „Я не о том… – покраснел мальчик. – О своих словах… Я всегда буду жалеть о том, что сказал. Потому что… – опустил глаза. – На самом деле – все наоборот…“ Сергей улыбнулся и обнял „сына“: „Знаешь, что скажу? – пальцем поднял подбородок и поцеловал в лоб. – Я тобой горжусь. Честно, – потрепал волосы, – мужчина ты мой…“ Парнишка засветился, как новогодняя елка…
Сергей упал на постель и заложил руки за голову. Скосил взгляд на возвышающуюся грудь… Что с ним такое, в последнее время? Ведь совершенно все не по-мужски…
Как ведут себя матери и отцы? Схожее отношение? Отношение схожее – но поведение… Он все больше забывает – как быть отцом. Спокойным и рассудительным. И все чаще – просто поддается чувствам…
Через несколько минут снова стук: „Мам, можно?“ Сергей поднялся и спустил ноги. „Слушай, – мальчик присел на постель рядом. – Как узнать, что девочка тебя любит?“ „Ух ты… – Сергей поскреб затылок. – Ильма, да?“ „Ага…“ „А отчего сомнения?“ „Ну… – задумался Най. – Понимаешь… Ведь бывает, что девчонки… – он замялся, – ну… не совсем искренни, что ли? Если у тебя что-то такое есть, то…“ „А что у тебя есть? – усмехнулся Сергей. – Гол как сокол!“ Мальчик смутился и откровенно запутался. „Я не знаю, – честно признался Сергей. – Так сразу не скажешь“. „Ты ведь поймешь, если увидишь? Как женщина?“ „Наверное“, – пожал плечами Сергей. „Договорились! – обрадовался парнишка и вскочил. – Я познакомлю! Только ни-ни, ладно?“ „Ладно…“ – растерянно ответил Сергей вслед…
Не понял. Ничего не понял. Что значит – познакомлю?
„А то и значит, – ответил привычный разум. – Надеются – вместе надолго“.
Боги… Как далеко он зашел?
„Дальше некуда“.
И что дальше? Ведь он все-таки – принцесса…
„Имеет значение?“
Нет, конечно, но…
