Ужас, зависший в воздухе – вдруг разросся и навалился на голову, казалось – теперь грохотало, стонало, плакало и разрывалось на части само небо… Сергей вылетел на открытое пространство и остановился, пытаясь отдышаться. И снова, в который раз – от безнадежности округляются глаза…
Синий бескрайний океан – и огромная толпа людей на берегу…
Целое море людей, перекатываются волны паники – в небе дрожит безысходность и отчаяние… Дальше высятся пики прибрежных скал, убегает узенькая стрелка пирса, и покачивается на волнах чья-то яхта. Чистый горизонт – никаких танкеров и барж…
За скалами – конец мира. Сплошная стена мутного дыма…
«Где корабли?» – сжал кулаки Сергей – голос предательски дрогнул…
Анна только яростно скрипнула зубами и обернулась назад – сзади неудержимо рокотали моторы. «Где сухогрузы?!!» – рядом останавливались женщины, с детьми на руках – переводили дух, и всматривались в морскую даль… «Где корабли?!!»
Сергей передал ребенка Анне и бросился вперед. «Принцесса!!! – закричали люди, расступаясь по сторонам. – Ваше высочество, на яхте спрашивают вас!! Где баржи?!!» Сергей бежал вперед, не поднимая лица – он просто не мог смотреть… «Мы все умрем?!! Нас расстреляют?!!» Море лиц, череда глаз – они так просят надежды… «Принцесса с нами, – долетает из глубины толпы. – Наша принцесса с нами – все будет хорошо…»
Он выскочил на пристань – тупо и глупо, – как будто ближе к несуществующему спасению. Все та же пустота и даль… Только одинокая маленькая яхта – подпрыгивающая в сотне метрах от берега…
– Где?!! – завопил Сергей, снова бессильно сжимая свои маленькие кулачки. – Где все?!!
– Принцесса Элита?!! Мы можем забрать только принцессу!!! – долетел ответный крик. – Нет места!!! Приказ…
Над головой тонко засвистело – Сергей глухо застонал: «Боже, опять…» Рвануло в море, подняв высокий столб брызг – толпа ухнула и отшатнулась… Нарастающий рокот за холмами давил на уши…
– Целят по судну, – ругнулась Анна, передавая кому-то ребенка. – Отрезают…
– Ваше высочество!!! – подались вперед люди из толпы. – Спасайтесь, не думайте!!! Вы очень нужны…
– Ваше высочество… – огромные слезы на щеках Рады. – С нами все будет в порядке!!!
– Вы обязаны!!! – красная от чувств Анна. – Так много можете сделать!
Снова свист над головой – еще один веер брызг, уже гораздо ближе, – по людскому морю прокатываются волны страха… «Ваше высочество… – умоляющий плач Рады. – Пожалуйста…»
Сергей ничего на слышит… Тупо смотрит за горизонт – в голове вязкие, как кисель, мысли… Каждый имеет право на ошибку – народная мудрость? Разве это мудрость?
Он обернулся к людям – бледное, растерянное лицо:
– Люди… – голос дрожит, не хочет звучать ровно…
За холмами уже вздымается пыль – вой давит на уши. Новый грохот – взрыв поднимает мокрый песок на берегу, летят осколки, – толпа приходит в движение…
– В Гоморру, – сказал Сергей. – Лучше сгинуть, чем доставить подонкам радость…
Он в сердцах махнул рукой и бросился к скалам – к стене странного дыма. Не мог, и не хотел приказывать людям – каждый делает свой выбор конца…
«Гоморра, или танки короля?!!» – донесся обращенный к народу крик Анны…
Стена плотного дыма обступила со всех сторон – куда-то исчезли все звуки внешнего мира, запершило в горле и заскрипело на зубах… «Прикройте нос, – голос Рады из-за спины – подруга была рядом, – не бросила… – Это пыль…» «Или пепел» – добавила Анна – она тоже не отстала ни на шаг. Стало немного легче…
«Что будет дальше?» – спросил Сергей.
«Через пару шагов – то же под ногами. Если волна не расплющит раньше…»
Сергей опомнился и пошел осторожней, внимательно разглядывая мягкий песок. Десять шагов, двадцать, пятьдесят, сто… Нога проваливается по щиколотку, как в вату – никаких изменений…
Он утонул шагов через триста – ухнул вниз, как в воду, – и если бы не крепкие руки Рады и Анны… Сергей упал на колени – тело сотрясалось от кашля, горло и нос забиты пылью – девушки из всех сил пытаются помочь… «Очень мелка – нельзя делать вдох…» Он поднял голову – ветер немного рассеял дым – вокруг тревожные лица, много лиц… Многие пошли следом…
Сергей поднялся и холодно уставился вперед.
Дым, или пыль – ветер поднимает с земли густые всполохи… «Еще нет волны, – мрачно усмехается Анна, – нам везет…» «Перетекающие зоны энтропии…» – вспоминает Сергей…
Показалось? Он внимательно вглядывается в дым – всполохи поднимаются неравномерно…
Внутри вдруг засаднило, еще ниже упало сердце – кровь прилила к вискам… «Волна», – потеряно сказала Рада. Сергей завертел головой…
Спереди, сквозь стену дыма приближалось нечто… Волна. По-другому не описать то, что происходило с песком, воздухом, пылью – страшное в своей неотвратимости и бездушности, – как мясорубка, перемалывающая все на своем пути… Широкий горб поднимал и проглатывал все, что было – включая воздух и дым, – оставляя позади поле невесомой трухи… Сергей задержал дыхание, сзади донесся обреченный множественный гул…
Волна нырнула вглубь и растворилась – не добежав несколько метров до ног людей. «Никогда не знала, как это выглядит…», – глухо сказала за спиной Рада.
