Отстранил и хлопнул калиткой. Сергей оглянулся вслед…
Конечно не мать. Все слова были правдой. Но впервые — прозвучали как вердикт. Аль всхлипнула и расплакалась. 'Ничего, — провел по волосам Сергей. — Все нормально…' 'Не обижайся на него, ладно? — девочка умоляюще заглянула в глаза. — Он на самом деле хороший…' 'Я знаю, — задумчиво ответил Сергей. Затем быстро принял решение: — Побудешь одна? Я мигом!' Малышка вытерла щеки и кивнула…
Забежал в комнату и быстро переоделся — брюки, свитер, легкие сапоги. И кинулся догонять парня: 'Я не сдамся так просто…'
В конце улицы выскочил прямо на толпу подозрительных ребят — сдал назад и спрятался за забором…
Что-то происходило. Напряжение висело в воздухе — среди парней выделялась плечистая фигурка 'сына'. Сергей выглянул и осторожно приблизился, пока все заняты — широкий мусорный бак немного прикрыл. Потом пододвинулся еще ближе — никто не обернулся, долетели обрывки шума: '…И что? Дальше что?' 'Снесем головы, — четкий голос Ная. — Хочешь проверить? Давай — прямо сейчас'. 'Ты… — хриплый ответ, парень на пару лет старше. — Приехал, и уже решил…' 'Что надо, то решил, — перебивает Най. — Тебя не спрашивал'. Напряженная пауза, Сергей различает — это не одна группа… Это две группы — напряженные до предела, готовые кинуться друг на друга. В темноте смутно белеют лица, отсвечивают от далеких фонарей…
'Еще раз, для особо тупых, — снова холодный голос Ная. — Если кто из вас, ублюдков — еще тронет в нашем районе хоть один дом…' 'То что?' 'Снесем головы'. Напряженный смешок в ответ. 'Если не справимся, — спокойное продолжение. — Сообщим в полицию. Вопросы?' Соперник белый от злости — почти на голову выше, делает шаг… 'Давай, — Най сжимает кулаки. — Я готов…' Обе группы напрягаются до упора — нервы воют от взвинченности… Сергей дрожит и вытирает со лба пот…
Соперник в сердцах сплевывает на землю — резко поворачивается и шагает прочь. Его группа медленно отходит назад и поворачивает за вожаком… Ребята вместе с 'сыном' переводят дух и расслабляются…
Блин. Дела… Сергей тоже переводит дух и снова вытирает лоб — нечаянно задевает бак… Крышка лязгнула о мостовую — он развернулся и бросился по улице. 'Най… — удивленный голос сзади. — Кажется — твоя…'
Сергей быстро идет — сзади догоняющие шаги: 'Мам!' Най хватает за руку — он обернулся. 'Слушай… — в свете фонаря отсвечивают блестящие глаза. — Ты не так поняла, клянусь! Мне надо было, пойми…' 'Проехали, — ответил Сергей. — Иди к ребятам — ты им сейчас нужен'. 'Правда? — мальчик недоверчиво всматривается в лицо. — Серьезно?' 'Серьезно'. 'Я только на минуту, ладно?' 'Иди уже…' — Сергей подтолкнул его и зашагал домой. 'Сын' некоторое время смотрел в спину — потом вернулся к ребятам…
Не суди — и не судимы будете. Никогда не сомневайся в том, в кого веришь. Хоть полчаса назад и прозвучала обратная фраза…
Сергей закрыл за собой дверь — на пороге ждала заплаканная Аль. 'Все в порядке, — погладил по голове Сергей. — Все хорошо'. 'Вы помирились?' — всхлипнула девочка. 'А мы и не ссорились…'
Прошел в свою комнату и переоделся в домашнее. Буквально через несколько минут парнишка аккуратно постучал — действительно не задержался. 'Прости, ладно? — мялся, как прокаженный. — Пожалуйста…' 'Забудь, — серьезно сказал Сергей. — Все в порядке'. 'Я не о том… — покраснел мальчик. — О своих словах… Я всегда буду жалеть о том, что сказал. Потому что… — опустил глаза. — На самом деле — все наоборот…' Сергей улыбнулся и обнял 'сына': 'Знаешь, что скажу? — пальцем поднял подбородок и поцеловал в лоб. — Я тобой горжусь. Честно, — потрепал волосы, — мужчина ты мой…' Парнишка засветился, как новогодняя елка…
Сергей упал на постель и заложил руки за голову. Скосил взгляд на возвышающуюся грудь… Что с ним такое, в последнее время? Ведь совершенно все не по-мужски…
Как ведут себя матери и отцы? Схожее отношение? Отношение схожее — но поведение… Он все больше забывает — как быть отцом. Спокойным и рассудительным. И все чаще — просто поддается чувствам…
Через несколько минут снова стук: 'Мам, можно?' Сергей поднялся и спустил ноги. 'Слушай, — мальчик присел на постель рядом. — Как узнать, что девочка тебя любит?' 'Ух ты… — Сергей поскреб затылок. — Ильма, да?' 'Ага…' 'А отчего сомнения?' 'Ну… — задумался Най. — Понимаешь… Ведь бывает, что девчонки… — он замялся, — ну… не совсем искренни, что ли? Если у тебя что-то такое есть, то…' 'А что у тебя есть? — усмехнулся Сергей. — Гол как сокол!' Мальчик смутился и откровенно запутался. 'Я не знаю, — честно признался Сергей. — Так сразу не скажешь'. 'Ты ведь поймешь, если увидишь? Как женщина?' 'Наверное', - пожал плечами Сергей. 'Договорились! — обрадовался парнишка и вскочил. — Я познакомлю! Только ни-ни, ладно?' 'Ладно…' — растерянно ответил Сергей вслед…
Не понял. Ничего не понял. Что значит — познакомлю?
'А то и значит, — ответил привычный разум. — Надеются — вместе надолго'.
Боги… Как далеко он зашел?
'Дальше некуда'.
И что дальше? Ведь он все-таки — принцесса…
'Имеет значение?'
Нет, конечно, но…
