'В чем дело?! — Аррус нашел среди народа князя Иарра. — Что за объявление?' Старый друг вяло махнул рукой: 'Только не встревай сейчас с Деверрой, ладно?' Сумеречный взор выхватил среди толпы представителей Мигорры — большая делегация, держатся особняком — чуть ли не у самого трона…
Неожиданность взбаламутила все — быстрая весть без протокола. Без церемониймейстеров, объявлений, распахивающихся дверей, торжественных парадов и свит… Просто объявление.
Арфу было плевать. Обнял детей за плечи и наклонился: 'Немного потерпите, ладно? Это недолго…' 'Зачем это, пап?' 'Политика…' Малышка Аль задумчиво оглянулась на высокие двери: 'Это та самая? Элита Энтийская?' 'Та самая…'
'Мама…' Мама-мама-мама…
Он не знал, что сердце может щемить так больно. Не знал, что в жизни есть что-то — выше всех катастроф и невзгод. Не знал, что некоторые мелочи убивают больнее, чем все войны вместе взятые…
'Мама'. Мама-мама-мама…
Есть слова, которые остаются просто словами. А есть слова, в которых… Нет, не заключен великий смысл — вообще без глубоких вдумчивых мудростей… Просто — душа. Сама душа…
Вокруг Сергея крутилась целая когорта народа — стилисты, визажисты, прислуга… Под бдительным оком Леи и Илл. Готовился к последнему заявлению — заявлению, которое откроет новую страницу в жизни…
Без всяких принцесс. Без глобальных потрясений и катастроф. Без всего, что навсегда переполнило болью и горечью… Деверра. Плевать. Он найдет их — своих детей. И они вместе перенесут горечь утраты отца и мужа…
'Мужа?' — спросил бесенок.
Мужа.
Без дворцов и бесконечных свит. Войн и интриг. В тепле и уюте семьи.
'Ты!! — взывающий вопль глухого отчуждения к небу. — Я сделала, что могла. Теперь сделай и ты. Позволь их найти…'
'Мама'. Мама-мама-мама…
А если не найдет? В чем тогда будет смысл? Что заполнит пустоту и отчаяние? Глубину и отрешенность? Серые мрачные дни и свинцовые глухие вечера?
Грудь стискивало и щемило, боль рвалась наружу — визажисты не переставали терпеливо удалять слезы… Сердце переполнялось и стонало, разрывалось и корчилось…
Он не смог продержаться долго…
'Ваше высочество… — старый верный Иарр в дверях. — Все давно ждут. Пожалуйста, последний раз прошу…'
Сергей поднялся:
'Я готова'.
Подруги откровенно разрыдались — визажисты снова сорвались с места…
— Ее высочество Элита, принцесса Энтийская!!!
Длинный коридор — склонившийся в поклоне народ… Блестящая гвардия, шелест платьев и дорогих официальных сюртуков… Распахивающиеся гигантские двери тронного зала — волна опадающих вниз людей…
'Мама'. Мама-мама-мама…
Длинная дорожка к трону. Океан склонившихся голов…
'Мама' Мама-мама…
— Мама…
Далекий крик резанул уши… Боги, только не сейчас…
— Мама!!!
Отчетливо — как сам воздух. Он побледнел, оглянулся и вдруг показалось… Поплыл невероятный зал, ослабели ватные ноги — боги…
— Ее высочество Элита, принцесса Энтийская!!!
Арф опустился на колено вместе со всеми. Отец был мрачен и глух — они приехали для личной встречи, и все пошло кувырком… Весь официальный королевский дом Адерона — больше сотни человек, — затерялись среди множеств в бесконечно огромном зале…
Арф не был мрачен и глух. Арф был равнодушен. Само равнодушие и пустота. Вся жизнь теперь разделилась на 'до' и 'после'. 'До' — жизнь. 'После' — ледяной вакуум…
Память хранила след ослепительной звезды. Сладкий воздух, смысл и наслаждение. Зияющий льдом конец и щемящую безысходность…
Она появилась — ему все равно. Знаменитая принцесса, как всегда — великолепная, изысканная и красивая. Но самая изысканная и красивая — осталась в прошлом…
'Мама…' — вдруг тихо сказала Аль… 'Тихо!' — грозно обернулся отец. Арф и Най удивленно подняли лица…
— Мама… — девочка выпрямилась, раскрыв плескающиеся глазки на пол-лица…
'Аль… — Арф успокаивающе сжал детское плечико. — Солнышко, не сейчас…' Многие обернулись…
— Мама!!! — невероятно счастливый крик взметнулся над морем голов — девочка сорвалась с места…
Сама детская непосредственность и чистота. Время как будто замедлило ход — уплотнилось, сгустилось, колыхая отрешенный непонимающий разум… Два полюса самой земли… Среди океана голов летел ребенок. Кто-то пытался остановить, возникали на пути чьи-то руки — разве можно остановить искристую радость и потрясение?
— Мама!!!
Принцесса остановилась. Оглянулась, пошатнулась и побледнела… А потом вдруг рванула навстречу…
Рядом медленно поднялся с колена Най…
Два полюса столкнулись и слились воедино, слившись в один нераздельный комок…
— Мама? — неверяще прошептал Най, и тоже сорвался с места…
Как будто потолок с недосягаемой высоты обрушился на голову, смешав все мысли и чувства — разум дал сбой и отрешился… Арф судорожно дышал, смотрел и не верил. Она. Настоящая. Живая. Знакомые до боли глаза, полные слез — без устали целующие детские головы… Здесь. Сейчас… Потом она оторвалась от детей и умоляюще оглядела зал…
Он медленно поднялся с колена — глаза нашли друг друга и встретились… Длинный затяжной миг непередаваемой полноты — одни в этом зале. Никого нет — только он, она, и дети…
