'Это просто красивые мечты, — грустно усмехалась Светка. — Ибо реальность покажет тебе свою суть. Внутреннюю часть себя настоящей…'
Голубые глаза растворялись, и высокие зубчатые башни дрожали в вечернем мареве заката.
'Светка, подожди…' — бесконечно звал Сергей, но снова накатывалась пурпурная боль, и снова голову захлестывали покрывала шокирующей безысходности…
А потом снова пробивались голоса. Чужие голоса…
'Больших параметров совпадения не сможет дать никто…' — объяснял молодой тенор. Память почему-то вспоминала желтого цыпленка. 'Плевать! — властный бас. Сергей готов побиться об заклад — генеральский глас позолоченного мундира. — Все чушь! Я что просил? ЭТО?' 'Больше ничего не было! — оправдывался молодой. — Проверили все возможные последовательности — на Эпсилоне тоже…' 'Свои головы лучше бы проверили! — рычал генеральский мундир, — параметры стойкости — не выше среднего! Я тебя зачем посылал, капитан?' 'Найти наследников Дома…' 'Наследников?! — не верил своим ушам пожилой. — Какой хрен нам просто наследники? Ты бы и бабу сюда притащил?' 'Мой генерал…' 'Нам нужен не просто наследник! Нам нужен властитель! Лидер! Волевой, твердый, жесткий! Которого не сломает ни один хваленый психиатр-живодер-инквизитор, которому можно помочь бежать! Который объединит ашеров, и поведет за собой! Ты не понимаешь?' 'Он плюнул в лицо королю…' 'Пару раз в жизни и баба плюнет в палача, — зло отмахивался золотой мундир. — Не стальной стержень, капитан, смотри психологическую карту…'
Затем снова накатывалась волна, закрывая горизонт пурпурно-кровавым светом…
В нос ударил резкий запах, Сергей резко открыл глаза — молоденькая девушка держала у носа флакончик. Инстинктивно сморщился и отстранил руку в сторону…
— Спасибо.
Говорил знакомый молодой военный. Сергей повел глазами по сторонам — уже другая комната, поменьше, — пара шкафов, вазы, цветы. Без окон, одна дверь. Он лежал на чем-то, напоминающем диван.
— Будем говорить, или опять плеваться?
Больше никого не было. Девушка быстро собрала сумочку и выскочила за дверь — молодой проводил ее взглядом.
— Где я? — Сергей постарался собрать мысли в кучу. — Что с моей семьей?
— Капитан Эрик Кох, — представился военный, взял стул и подставил к дивану. — С твоей семьей все в порядке — на Земле. Будешь паинькой — сможешь передать им гостинцев…
'На Земле?!!'
— Что это значит?
— Как лучше? — наклонился вперед капитан. — Правду, или то, что легче слышать?
— Правду…
— Хорошо… — кивнул головой военный. — Ты сейчас — никто. На самом деле — я… и генерал Арман, — единственные друзья. Тебя доставили сюда по приказу короля Дагона. Как единственного носителя гена ашеров… — он задумался, собираясь с мыслями.
— Зачем? — не выдержал Сергей.
Он не понял ровным счетом ничего. И хотел услышать хоть что-то — понятное уставшей голове.
— Ашеров в последние годы все труднее удерживать, все больше разногласий и беспорядков, все больше хаоса… — военный сморщился: — как тебе объяснить? — усиленно потер лоб. — Ашеры всегда были свободным и гордым народом, но… Тысячу лет назад прервалась Энтийская династия — с тех пор и покатилось. Погибла империя, и несгибаемый народ — разбросан по всей земле…
— Где я? — перебил его Сергей.
Похоже, он не умел внятно объяснять. Или что-то ему мешало.
— Этот мир называется Архун. Тысячу лет назад была война. Гоморра, еще остались обширные зоны энтропии. Эта земля восстанавливается. Строится заново…
Сергей не выдержал. Он никогда не был резким и боевым парнем, но последние события пробили натуральную брешь в психике. Вскочил с дивана и рванул к выходу — военный не успел сообразить. Распахнул дверь и остановился… Длинный просторный коридор, вьются пылинки в солнечных отблесках — всю противоположную стену занимало громадное окно… Сердце стукнуло раз, другой, и остановилось.
Три солнца переливались яркими, но не слепящими шарами, белоснежные вершины гор подпирали пронзительную синь, по бездонному небу бежали куцые облачка — прямо над головой. А внизу — в необъятной дали, — виднелась земля… Деревья, похожие на бархатное поле, и седые паутины дорог…
Он растеряно переводил глаза с солнц на землю — шутка?
— Восемь тысяч миль, — произнес за спиной Эрик Кох. — Это Альтанг, самый известный научно-исследовательский центр Архуна. Находится на вершине высочайшего пика этой части земли. Если прыгнуть — лететь больше десяти минут…
Сергей в ступоре продолжал смотреть в окно.
— Лучше вернись в комнату. Тебе нельзя бродить, где попало.
— Что происходит? — его начало трясти, как в лихорадке. Язык отказался слушаться, зубы отбивали незнакомый ритм…
— Спокойно! — капитан взял за руку, медленно завел обратно в комнату и закрыл дверь. — Дыши. Глубже. Еще…
— Что происходит?!! — начал задыхаться Сергей. Дрожь усиливалась с каждой минутой…
— Объяснил же — Альтанг, — Кох усадил его обратно на диван. — Не Земля…
— Бред!!!
— Как язык, на котором ты теперь говоришь?
