Переглянувшись с Лорином, мы рванули следом за ним во двор. Попустить такое зрелище я бы не согласилась даже за килограмм шоколадных конфет! Во дворе нас ждала картина маслом: оскалившийся Тигр гонял по загончику эльфийского тонконогого скакуна нежно-серого цвета, игриво покусывая его клыками за круп… упс, прошу прощения, кобылу! — при ближайшем рассмотрении лошадка оказалась дамой! Дама взвизгивала и испуганно косила синим глазом на веселящегося гарр’краши. Вокруг загончика с крейсерской скоростью носился причитающий эльф, растерявший изрядную долю аристократического шика и взвизгивающий почище своей лошадки, когда жеребец очередной раз щелкал клыками.
Налюбовавшись, я окликнула Тигра. гарр’краши тут же оставил в покое дрожащую сильфу и метнулся ко мне, издавая нежное мурлыканье. Никогда не слышала подобных звуков от лошади, но ничем иным назвать их не могу. Проскользнув под изгородью и запустив руки в шелковистую гриву, стала нежно нашептывать на ухо Тигра разные глупости. Демон млел от счастья. С крыльца пушистым клубком скатился Малыш и прижался ко мне с другой стороны. «Все-таки жизнь хорошая штука!» — улыбнулась я.
Дариэль вывел из загона свою Тиллиль и, нахмурившись, пошел ко мне высказывать претензии. Окружающие подтянулись поближе, ожидая продолжения веселья.
— Ты… ты… У меня просто нет слов! — возмущенно выдохнул эльф.
— Ну-ну… не надо так нервничать, от этого появляются морщины, — безмятежно отзывалась я.
— Что-о-о! — Дариэль ушел в ультразвук.
— Послушай, — сморщилась я, попав под наведенный звуковой удар, — ты ведь сам поставил свою Тиллиль в загон к моему жеребцу, а ведь он сегодня даже не завтракал!
— Ты хочешь сказать, что он хотел… — испуганно проговорил эльф, кося взглядом на Тигра, — ну… позавтракать?!?
— Ну, думаю, и сейчас хочет! А твою кобылу гонял из врожденной вредности! — честно призналась я и поинтересовалась у гарр’краши, — Правда, дорогой?
В конце концов, когда я голодная — меня лучше не трогать…
Жеребец скосил на меня хитрый темно-лиловый глаз и нежно фыркнул в волосы. Эльф смотрел на нас в полном обалдении. С таким отношением к себе длинноухий лорд еще не сталкивался. Я отказывалась восхищенно смотреть на его неземную красоту, не пыталась понравиться, да еще и откровенно над ним издевалась! Он внимательно посмотрел мне в глаза, ища признаки раскаяния… не нашел, печально вздохнул и окончательно понял — если хочет общаться со мной и дальше, придется привыкать к моим выходкам.
— Лейна, ты обещала ответить на мои вопросы! — хищно сощурился эльф, меняя тему.
— Отвечу, только сначала Тигра покормлю, — отозвалась я и улыбнулась жеребцу. — Ты будешь есть овес или поедем на охоту?
Тигр на мгновение задумался и опустился на колено, предлагая мне прокатиться. Эльф пораженно покачал головой и пробурчал что-то нелицеприятное в наш адрес. Мы его дружно проигнорировали.
Я опустилась на колени и внимательно посмотрела на Малыша.
— Ты остаешься здесь и слушаешься Тумара, пока мы не вернемся! Ясно? — щенок печально заскулил. — А мы привезем свежего мяса! — сэльфинг вздохнул и понуро сел у ног Тумара, а я заскочила на спину Тигра.
Уже через несколько минут я перестала сознательно управлять конем — вовсю шел процесс «слияния» меня и гарр’краши. Ехать было поразительно удобно — Тигр двигался очень быстро и плавно. Спустя четверть часа мы выехали за ворота. Быстро сориентировавшись, я повернула Тигра к дороге, по которой мы приехали в Большие Сотки. Примерно через пару часов покажется водопой, на который приходили многие животные. Именно там я подстрелила последнюю косулю.
Пытаясь загрузить на спину Тигра самку крупного пятнистого оленя, я довольно ухмылялась — ну надо же такое везение! И это почти рядом с городом! Пыхтя как паровоз, я пыталась затащить на Тигра немаленькую тушу… черт! Ну не рубить же ее на куски! У меня ведь ничего, кроме кинжала, нет — провожусь до вечера! гарр’краши вздохнул, вцепился в изящную оленью шею клыками и одним движением забросил тушу на спину. Я застыла статуей в довольно нелепом полуприседе…
— Тигр! Да ты просто чудо! — искренне выдохнула я. Жеребец гордо изогнул шею и вопросительно глянул на меня. Улыбнувшись, подтвердила, — я тебя обожаю!
Правда, повторить фокус «опускание на колено» с такой тушей на спине не получится, — прикинула я. Впрочем, выход нашелся довольно быстро — поваленное суковатое дерево чудесно заменило мне лесенку. Обратно до Больших Соток добрались минут за сорок. Стражник на воротах, попытавшийся слупить с меня денег за проезд, отшатнулся от клыкастой улыбки гарр’краши, размахивая перед грудью руками, как взбесившаяся ветряная мельница… «Гы, пожалуй, отгонишь этим такого демона, как Тигр, подумала я, — разве что насмешишь до смерти…»
Во двор гостиницы мы въехали как победители. Лорин дожидался на террасе в компании щенка. Оба скатились ко мне с одинаковым радостным воплем.
— Лорин, ну я понимаю, сэльфинг рад свежему мясу и хозяйке, а ты-то чего так орешь?
