Спустя полчаса я подошла к главному входу Леарнского отделения Ковена. Его защита всё ещё была активирована, поэтому не стала рисковать и приземлилась неподалёку, преодолев оставшееся расстояние пешком. У центральных ворот меня уже ждал Старший инквизитор, отчитывавший по чем свет стоит Стайна. Судя по оттопыренному уху бордового цвета, парнишке банально его надрали. Увидев меня, Майер-младший отдал какое-то распоряжение Стайну, после чего тот быстро убежал. Старший инквизитор повернулся ко мне спиной, видимо, показывая следовать за ним. Просто сама вежливость и обходительность! Приложив широкий серебряный браслет, украшенный крупными овальными кабошонами из аметиста, к воротам, распахнул калитку и всё так же молча пропустил меня вперёд, задержавшись на пару минут, пока снова запечатывал замок. Во дворе Ковена было непривычно пусто. Никто не сидел возле большого фонтана, не сновал с папками, не сидел в тени деревьев на скамейках. Майер-младший повёл меня на нижние уровни здания, в укрепленные подвалы, в которых располагались лаборатории, камеры для задержанных и морг. По пути нам так же не встретилось ни одной живой души. Впрочем, мёртвой — тоже. Что весьма странно, учитывая специфику места. Похоже, я посетила единственный в своём роде Ковен, в котором не обитали призраки. Эхо от наших шагов и моей трости гулко отражалось от каменных стен, потолка и пола коридора. Наконец мы остановились перед массивной кованой дверью. Как я и предполагала, за ней оказался морг. Внутри нас уже ждали магистр Гай Мортен-Хасс и какой-то маг, который обернулся, как только мы вошли. Я поприветствовала собравшихся медленным, едва заметным кивком. На вопрошающий взгляд незнакомого мага, Старший инквизитор сухо пояснил:
— Это лейра Сандра. Она будет присутствовать. Лейра Сандра, это наш эксперт, мэтр Вилькхем.
Маг пожал плечами, мол, ваше право кого приглашать, и приступил к работе, подойдя к центральному столу, накрытому простынёй, под которой угадывалось человеческое тело. Я встала возле Гая, оказавшись таким образом между Светлым магистром и Старшим инквизитором. Тем временем Вилькхем убрал простыню.
Эксперт открыл сундучок с артефактами и стал поочерёдно каждым из них сканировать тело несчастного практиканта. После того, как последний артефакт-диагност вернулся на своё место, мэтр Вилькхем повернулся к нам:
— Я подтверждаю своё предварительное заключение, данное при обнаружении тела: причина смерти адепта Хертиса остаётся не выясненной. Не обнаружено ни повреждений от удара Светом, ни отравления Тьмой, ни следов алкоголя или яда. Крепкий молодой человек был.
— Вы позволите? — я вышла вперёд.
Мэтр отвесил шутовской поклон, пропуская меня к столу.
— Хотел бы я знать, чем мы провинились, раз делом заинтересовалось военное ведомство, что прислало своего представителя? — пробурчал себе под нос Вилькхем достаточно громко, чтобы его услышали все присутствующие.
— Я нахожусь в отставке и действую исключительно как частное, но заинтересованное лицо.
Мэтр удивлённо посмотрел поверх очков на моих спутников, которые тут же молча кивнули, подтверждая мои слова.
Я чуть изменила направление движения, чтобы положить на кресло, стоящее у письменного стола, заваленного бумагами, обломками каких-то артефактов и потрёпанными фолиантами, свои трость, жакет и шляпку. Немного подумав, сняла с обеих рук все артефакты, кольца и браслеты-обереги и закатала рукава блузки до локтей.
Вилькхем показал на сундучок с артефактами:
— Прошу, можете пользоваться.
— Благодарю, но я лучше по старинке, руками.
У меня и в мыслях не было обижать мэтра, так как действительно доверяла своим рукам больше, чем самым современным артефактам-диагностам.
Приблизившись к столу, я спросила:
— При нём были обнаружены какие-нибудь артефакты или необычные вещи?
— Нет. Ничего, кроме нескольких мелких монет.
Я кивнула и опустила свои ладони как можно ближе к телу, но так, чтобы не касаться его. Медленно начала вести руки от макушки по направлению к ногам, ненадолго задержалась чуть ниже шеи.
— Здесь что-то было?
— Ах, да. Чуть не забыл: к обратной стороне воротника была приколота булавка от сглаза. Простая, не заговорённая.
А вот это уже интересно, так как едва ощутимое покалывание кончиков пальцев говорило об обратном. Больше ничего интересного я не почувствовала, просканировав всё тело. Щёлкнув пальцами правой руки, сделала пасс в сторону. В ту же секунду одежда слетела с тела того, кого при жизни звали Хертисом, и приземлилась в виде бесформенной хламиды рядом со столом.
— Ух ты! А с живыми так тоже можно? — восхищённо присвистнул проскользнувший в этот момент в двери Стайн. Послышался звук отвешенной затрещины.
В эту минуту я посочувствовала Старшему инквизитору: у меня всего два таких "Стайна", а вот сколько у него их?… Думаю, побольше будет.
Внимательно, миллиметр за миллиметром я осмотрела тело. Затем при помощи простейшего нейтрального заклинания перевернула труп на живот и продолжила. Вернув тело в исходное положение, обратилась к Вилькхему:
— Что скажете насчёт синяка на груди?
Мэтр пожал плечами:
