Я подошла к креслу, аккуратно пошатала его. Оно было очень тяжелым и крепким, казалось, его можно доработать. Осмотрела ножки, заметила, что они требуют укрепления. В голове мелькнули мысли о мастерах и магах, которые смогут по моим чертежам создать для императрицы особое устройство — инвалидное кресло, приспособленное к её нуждам, чтобы она могла вновь обрести свободу передвижения.
— Что ты собираешься делать? — спросила императрица, её голос звучал подозрительно, с нотками недоверия.
— Королевское кресло-каталку. Трон на колесах, — улыбнулась я, стараясь звучать уверенно. — Свежий воздух вам очень полезен.
В этом мире до такого еще не додумались, но я хочу стать первой. Может, потом эту идею возьмут на вооружение, а я буду рада чувствовать себя первопроходцем. Может, моим именем назовут какой-нибудь переулочек! Бесполезно, но ужасно приятно!
Я выглянула в коридор и заметила Фруассара, который разговаривал с каким-то придворным. Он заметил меня и сразу прервал разговор, его лицо стало настороженным. В его взгляде читалась тревога и недоумение.
— Мне нужна ваша помощь, — прошептала я. — Что с императрицей?! — дернулся Фруассар, пытаясь заглянуть в комнату. С ней все в порядке. Но мне нужна ваша помощь! — шептала я, описывая в красках свою идею. — Еще раз повторите, — удивленно спросил Фруассар, глядя на меня глупыми глазами. — Колесо от кареты? К креслу? Вы с ума сошли!
— Нужно! — твердо ответила я, глядя на камердинера императора. — Мне нужны маги, которые помогут воплотить мою идею. Я нарисую, они сделают.
— Знаете что, — заметил Фруассар, осматриваясь. — Его императорское величество поручил мне присматривать за вами, но реализовать ваши безумные идеи… — он вздохнул, — это уже совсем другое. Так что нет! Я отказываюсь в этом участвовать!
И вот что теперь я скажу императрице?
Я почувствовала, как внутри закипает возмущение. Эта нерешительность Фруассара меня бесила, но я сделала глубокий вдох, списав всё на то, что о таком кресле здесь никто не слышал!
— А теперь подумайте сами, — настаивала я, даже перегородила ему дорогу, чтобы он не убег. — Если всё получится, это станет отличным подарком для её величества. Трон на колесах! Она сможет кататься по дворцу, совершать те прогулки, которых была лишена из-за болезни. Представьте, как улучшится её настроение! И люди увидят, что императрица — не узница. Что, несмотря на болезнь, она присутствует в жизни дворца. Что её никто не запирает и не скрывает. Мне кажется, это немного улучшит ситуацию…
О, боже! Я начала плести интриги!
— Поймите сами, — теребила я золотую пуговицу на камзоле Фруассара. — Сейчас все уверены, что императрицу держат взаперти. Как вы там говорили? Продолжение никто слушать не будет! Но как только они увидят ее свободно перемещающуюся по дворцу, пусть и сидя на троне, все сплетни о том, что император отстранил свою матушку и заточил в комнату, тут же сойдут на нет! Теперь вы понимаете, как это важно? Фруассар вздохнул и, наконец, кивнул с некоторым сочувствием:
— Ладно, я позову магов. Но всю ответственность ты берешь на себя! Я в этом ничего не понимаю!
Я с облегчением поблагодарила его и направилась обратно в комнату. Там императрица сидела, словно ждала чего-то важного, и, заметив меня, она не стала возражать. В её взгляде читалась не только усталость, но и надежда.
— Одну минутку, — пообещала я, загоревшись новой идеей. — Сейчас я сделаю кое-что, что поможет вам передвигаться почти самостоятельно.
Боже, сколько раз я это ей уже повторила? Наверное, раз пять! Но она хотя бы не плачет!
Дверь открылась, и я увидела, как Фруассар живо объясняет что-то озадаченным магам. Последнее, что я услышала, — это про колесо от кареты, которое зачем-то нужно прибить к обшивке кресла. Чародеи посмотрели на меня с недоумением, словно я сошла с ума.
— Так, одну минуту, — сказала я, пытаясь спасти их от потока чужой фантазии. — Сейчас я все покажу и нарисую. Вы сделаете так, как я скажу. Вот примерный чертеж. Нужны будут колеса как от кареты… Может, вы сами что-то предложите… Просто я могла что-то не учесть!
Я схватила лист бумаги, быстро начертила чертеж. Потом предъявила его магам:
— Вот тут колесо, — указала я, — и тут! Тут нужна подставка для ног. А вот ручка, чтобы кресло можно было толкать со стороны спинки.
Маги озадаченно переглянулись, вздохнули и принялись за работу. Из-за угла в комнату принесли два колеса — явно от кареты, с золотыми колпаками, которые служанка натирала платком, стирая грязь. Я наблюдала за тем, как императрица с изумлением смотрит на будущий передвижной трон, который медленно, но верно рождался в центре комнаты.
— А мебель портить обязательно? — недовольно спросила она, её голос был капризным, раздраженным. — Между прочим, это — моё любимое кресло!
— Было любимое кресло, — улыбнулась я, стараясь успокоить ее. — А теперь — передвижной трон! — и улыбка не сходила с моего лица, когда маги прилаживали колёса по бокам.