— Артём! — выкрикнул Сергей Станиславович.
— Суд окончен, — добавил судья и ударил деревянным молоточком.
Двадцать лет… О мерах пресечения наказания я тоже знаю мало, но всё-таки срок очень серьёзный. Тем более, тюрьма общего режима, даже не тюрьма для аристократов. Несладко там ему придётся.
— Это всё вы, — подошёл ко мне преподаватель по алхимии. — Клянусь, вы за это заплатите. Из-за вас мой мальчик… Вы ещё ответите за свой поступок.
Он ушёл, не дождавшись моего ответа. Итак, я всё больше убеждаюсь, что предательство Владимира в будущем связано именно с этой историей. Вполне вероятно, что моему другу подмешают какое-нибудь зелье, из-за которого он и решится на предательство.
Только почему это произойдёт спустя столько времени? Да, сейчас преподаватель сильно злится и постоянно говорит о мести.
Но ведь предательство произойдёт лет через десять. Вряд ли он всё это время будет готовиться. Кто-то должен был спустить курок. Эти события с разницей в десять лет должны быть как-то связаны, если моя теория верна.
В раздумьях я покинул суд и отправился в общежитие. Сегодня по плану должно было быть собрание тайного клуба, и на него я более-менее успевал.
Лекцию снова читал Август Маркович, так что моё участие особо и не требовалось. Рассказывал он довольно интересно, но я не мог выкинуть из головы все размышления о прошедшем суде.
После собрания я направился к себе и неожиданно встретил возле комнаты Владимира.
— Привет, — неловко улыбнулся он. — А я к тебе.
— Заходи, — устало кивнул я, открывая дверь в комнату.
Владимир зашёл внутрь и по привычке уселся на кровати.
— Слушай, я уже узнал про суд… из своих источников, — начал он. — И поэтому решил тебя поддержать. Мы ведь всё ещё друзья?
— Друзья, — подтвердил я. — Но я в порядке, не меня же судили.
— Не скажи, тебе пришлось давать показания против сына преподавателя, — возразил Владимир. — И эти показания повлияли на общее решение присяжных. Так что представляю, как это тяжело.
— Спасибо за поддержку, — улыбнулся я.
Как убрать эту постоянную настороженность из головы? Не хочу прекращать нашу дружбу, но постоянно думаю, что в будущем мой друг меня предаст. И пусть не по своей воле, всё равно ощущение не из приятных.
— Я узнал, что его отправят в тюрьму для простолюдинов, — проговорил Владимир. — Не самое приятное место. Я был там один раз.
— Ты был в тюрьме? — удивился я. — Зачем?
— Я никому об этом не рассказывал, — чуть замялся Владимир. — Расскажу тебе, чтобы показать, что я тебе полностью доверяю.
Я кивнул и приготовился внимательно слушать.
— В общем, в детстве у меня был один друг, Владислав, — начал тот. — Мы с ним довольно хорошо общались… Но затем он связался с плохой компанией, и у него начались проблемы с законом. Мой отец запретил поддерживать с ним общение, однако я всё равно иногда с ним виделся. Он был старше меня на пять лет, и казался мне таким взрослым и крутым.
Владимир мрачно усмехнулся и ненадолго замолчал. А у меня появилось стойкое ощущение, что он рассказывает мне что-то очень важное, что связано с будущим предательством. Пока не понимал, что именно, но интуиция моя не врёт.
— В конце концов, отец выгнал его из рода, — продолжил друг. — А вскоре его поймали и посадили в эту самую тюрьму. Я навещал его один раз, но он велел мне больше там не появляться. Мрачное местечко.
— А за что именно его задержали? — спросил я.
— Убийство, — чуть помолчав, ответил Владимир. — Он убил одного простолюдина. Причину я не знаю.
Значит, в этой тюрьме сидят преступники даже с такими серьёзными преступлениями!
— Владислав сказал, что больше ему никогда не выйти из тюрьмы, — грустно закончил Владимир. — И больше я к нему не ездил.
— Мне очень жаль, — я похлопал его по плечу. — Но если он правда совершил убийство, то он должен быть в тюрьме.
— Я и не спорю, — усмехнулся Владимир. — Но он уже не в тюрьме.
— В каком смысле? — не понял я. — Освободили досрочно?
Друг снова ненадолго замолчал. Я слышал от него эту историю впервые, и давалась она ему явно тяжело. Психоэмоциональный фон Владимира был полон тоски и грусти.
— Его убили, — проговори он. — Другой заключённый забил его до смерти. Охрана ничего и сделать не успела.
И я внезапно осознал, что в этом и есть связь между всем этим. Пока эта теория казалась мне самой реалистичной.
Артёма ведь тоже могут убить в тюрьме. Только не сейчас, а через несколько лет. И я должен этому помешать.
Ведь иначе Сергей Станиславович будет мстить именно за смерть сына. Используя при этом моего друга…
От авторов:
Дорогие друзья! Мы постепенно подходим к завершению серии. Осталось совсем немного. Хотим сделать хороший финал, а на это потребуется чуть больше времени. Нам важно, чтобы вы остались довольны окончанием истории. А потому дальше до конца тома главы будут выходить через день.
Соответственно, следующая глава выйдет послезавтра.
Владимир закончил свой рассказ и молча уставился в одну точку. Эта история далась ему нелегко.
Я же осмысливал всё услышанное. Вот она, та самая связь, которую я искал. Спусковой механизм. Уверен, он именно в этом.
