Звонок повторился. Лекси в это время пыхтящим ежиком уже направлялась к двери. Олю эту она знала: молодая женщина, обожающая халатики в стиле японского кимоно и ненавидящая ходить по магазинам. Иначе Лекси не могла объяснить, почему у этой соседки вечно то заканчивалась соль, то гвозди, а один раз даже кошачий корм срочно понадобился. Правда, с тех пор как Лекс сюда переехала, приходы Оли резко сократились. И сама она уже такой довольной не выглядела. Тем более Алексия всегда тоже стояла рядом с Артемом и комментировала, что сильно солить не рекомендуется, а то с утра отеки будут.
— Сидеть! — прикрикнул Артем, который уже успел встать, к тихому кошачьему негодованию. — У тебя экономический раздел диплома. Ты его так плохо знаешь, что обнять и плакать. Сам открою.
— А если Оля…
— Посолю и отправлю домой. — сурово отрезал Артем, уже открывая дверь.
Лекси притаилась за дверью между гостиной и прихожей, подглядывая в щелку. Потому и дернулась от неожиданности, когда из-за плеча Артема разглядела знакомое лицо. Судя по голосу, ее мужчина тоже слегка ошалел.
— Васильева? Вы почему здесь? — явно намекая, что нечего студенткам по вечерам приезжать к дипломному руководителю.
— Артем Игоревич! — Лекси прикрыла рот ладонью, услышав жалобный голос подруги. — У меня трагедия! Ноутбук навернулся, а с ним весь диплом! Я же вам его скидывала.
— Вы должны были его в «облаке» хранить. — не сжалился преподаватель, судя по металлу в голосе.
— Не могу я туда зайти! — ой, ну ощущение, что сейчас просто разрыдается. — У меня сегодня телефон увели, завтра только новый куплю.
— Что-то на вас много сегодня свалилось, Васильева. Переживете вечер без диплома, езжайте домой.
Лекси старалась откровенно не захрюкать от смеха. Ясно, Яночка решила, что ей опять нужен парень бывшей подруги. Девушка на цыпочках прокралась на кухню, прихватила оттуда пузырек с валерьянкой и старательно намазала дверь повыше…с другой стороны.
— Артем Игоревич, можно от вас такси вызвать? — Яна же хлопала глазами как наивная институтка. — А то обратно ехать слишком мокро. Дождь начался, а я не подумала.
И точно в доказательство своих слов слегка выставила одну ногу вперед. Ну да, в начале октября щеголять в тонких колготках и совсем короткой юбке это так себе идея. К тому же к ним в дополнение шли совсем уже невероятные шпильки. Смотрелось это все на Яне сногсшибательно.
Ну сейчас она — Лекси — ее с ног и сшибет. Девушка закончила размазывать валерьянку на том уровне, куда котам придется прыгать. Они, кстати, уже учуяли. И неслись сюда. Фома впереди, молча и целеустремленно. Он был просто фанат валерьянки.
Лекси ощутила прилив вдохновения. Одним прыжком она выскочила из-за двери, с грохотом закрыла ее, еще и потянула на себя, точно пыталась кого-то сдержать. И все это с взлохмаченными волосами и круглыми глазами. А из-за двери доносился детский смех, потом послышались равномерные удары.
— Я… сдаюсь! — выдохнула девушка под сдвоенным взглядом. Артем смотрел с легким ужасом, явно не понимая, какая муха укусила его девушку. А Яна пока ничего не поняла, но тоже насторожилась. Тем более Лекси и внимания на нее не обратила.
— Артем… — дверь опять сотряслась от ударов. — Твои дети, конечно…уф-ф-ф…милые…но…им…их…воспитывать…фу-у-ух!
Смех усилился, раздался звонкий голос, кричавший «давай поиграем». И вопль кота. Это Фома нервничал, что не может допрыгнуть до валерьянки.
— Блин! Котика забыла! — Лекси аж всхлипнула. — Хана ему!
Артем, наконец, отморозился. Серые глаза оставались слегка расширенными, но шок уже прошел. Уголки губ слегка дрогнули, точно мужчина старался сдержать улыбку.
— Дорогая, ну ты чего, с близняшками не можешь справиться? Васильева. — он перевел взгляд на Яну, глаза которой становились все круглее. — Подработать хотите? Няней. Только у меня детишки слегка э-э-э…гиперактивные.
— Артем, нам срочно нужна няня! — дверь за спиной Лекси в очередной раз вздрогнула. — Ты плохо ищешь! Прошлая всего час выдержала!
— Я пойду, пожалуй! — Яна попятилась от дверного проема.
— Васильева, стоять! — рявкнул Артем. — Плачу двойную ставку!
Голос за дверью отчетливо сказал «Кися-я-я-я», после чего послышался отчаянный вопль Фомы и все стихло. Лекси тихо ойкнула и зажмурилась, сквозь ресницы наблюдая как на лице Яны все сильнее проступает ужас. Что, такого мужчину уже не надо?
— Артем Игоревич, я завтра подойду в университете! — бывшая подруга продолжала пятиться в сторону лифта.
— Тройную ставку! — Артем убедился, что Яна не видит и показал Лекси кулак.
— У меня нет опыта с детьми! — послышался ответ, после чего лязгнули створки лифта. Это Яна спасалась бегством.
Лекси с тихим стоном съехала по двери до самого пола, открыла ее, чтобы выпустить крайне возмущенных котов. Фома немедленно облизал ей руки, не забыв прикусить пальцы. На будушее, так сказать.
Артем медленно закрыл дверь. Лекси показалось или замок защелкнулся особенно зловеще? Девушка сглотнула и проговорила с защитной ноткой:
— Она явилась тебя соблазнить!
— И ты приписала мне двойняшек с характером куклы Чаки⁈