— Благородно. — Элиас кивнул в знак подтверждения своих слов. — Но глупо. Умирать за такое?..
— Пусть так. Но «Охотника» ты не получишь. — Арчи сплюнул себе в ноги. — Напугать меня у тебя не выйдет.
— Да что ты? Ну что ж… Посмотрим.
Элиас применял одну пытку за другой: топил, сажал в ледяную воду, заставлял дышать угарным газом… Он знал, что всё равно убьёт его, инсценируя самоубийство, поэтому запретил бить Арчи или применять другие виды физического воздействия.
Элиас продержал Арчи без еды и почти без воды пару дней в подвале его же дома. Но он всё не сдавался. Элиас даже на мгновение испытал чувство зависти: он никогда бы не пошёл на такие жертвы для дела. Стойкость и мужество Арчи Моргана его даже восхитили, но вместе с тем и разозлили: в стремлении заполучить «Охотника» он не продвинулся ни на шаг, а Арчи как молчал, так и продолжал молчать.
— Ну что? — Элиас вошёл в подвал. — Созрел?
Арчи молча смотрел в одну точку, трясясь от холода: несколько минут назад его обливали ледяной водой из шланга. Честно говоря, он готов был уже сдаться: хотелось есть, хотелось пить. А ещё хотелось спать: всякий раз, когда Арчи засыпал, кто-то из людей Солоффа включал тяжёлый рок слишком громко и слегка бил током, чтобы не оставалось следов. Он не знал, какой сегодня день, какое время суток, который сейчас час…
— Ладно. Значит переходим к плану «Б». — Элиас подошёл почти вплотную к Арчи. — Повесьте его.
Трое человек занялись делом: двое готовили место для повешения, а один держал Арчи, заломив ему руки за спиной. Элиас надеялся, что сможет сыграть на его эмоциях. Надеялся, что Арчи сдастся, испугавшись смерти. Но Арчи не подавал вида, что боится. Он даже с некой гордостью держал голову, несмотря на слабость в теле и желание прекратить это как можно скорее. Элиас явно видел, что Арчи на грани, чтобы сдаться, но что-то заставляло его держаться.
Арчи связали руки за спиной, поставили на стул и надели петлю на шею. Он ни разу не отпихнул кого-то из людей Элиаса. Арчи сглотнул и прикрыл глаза.
— Убрать стул.
Голос Элиаса прозвучал так, словно судья читает приговор подсудимому. Один из тех трёх толкнул стул. Арчи забился в конвульсиях. Не прошло и минуты, как Элиас дал команду поднять его и поставить на стул. Арчи закашлял.
Так повторялось несколько раз, пока Арчи чуть не потерял сознание. Веревку ослабили, после чего его усадили на стул. Арчи всё никак не мог привести дыхание в норму и откашляться.
