— Конечно, верю. — Майкл успокаивающе гладил ее по оголённой спине. — Никогда не поверю, чтобы отцы и дети вели бы дела совершенно по-разному.
— Спасибо.
— Мне этому Моррисону хотелось руки вырвать. — Майкл усмехнулся и поцеловал Чарли в висок. — Никогда не думал, что буду ревновать к работе. — Сам того не желая, Майкл сказал то, что тщательно хотел от неё скрыть.
— Теперь всё закончилось. — Шарлотта смотрела куда-то в пустоту. — Наверное.
Неизвестно, сколько бы они так ещё простояли, пока Алрой не нашёл их в коридоре. Он сообщил, что пора ехать.
— Завтра мы с Ники тебя ждём, — зашептал Майкл. Они с Чарли шли чуть позади всех.
— Прости, я остаюсь на пару дней в Сиэтле. — Шарлотта разочаровано поджала губы. — Плюс ко всему завтра годовщина у отца. А что за повод?
— У Ника завтра День Рождения. — Майкл коротко улыбнулся. — Ничего, я понимаю. Отметим, значит, два раза.
Чарли прошибло холодным потом. Она никогда не верила во что-то мистическое или потустороннее. Не верила во всякие реинкарнации или что-то подобное. Но сейчас… Для неё это стало словно знаком. Ровно шесть лет назад умер Арчи и ровно шесть лет назад родился Ник. В один день. Ей почему-то хотелось верить, что это не случайно. Ну, не бывает таких совпадений, правда? Может, это и правда судьба? Так было проще. Проще думать, что отец ближе, чем есть на самом деле.
— Замёрзла? — Майкл открыл пассажирскую дверь. — Ты вся дрожишь.
— Всё в порядке, — на каком-то автомате проговорила она и села в машину.
Уже в доме Морганов вся команда собирала свои документы. Чарли попросила у Рейнольда отгул на пару дней, объяснив причины отсутствия. Дойл не препятствовал такой просьбе.
— Я буду скучать. — Майкл стоял в дверях в то время, как команда грузила вещи в автобус.
— Я тоже. — Чарли улыбнулась.
Майкл обернулся, чтобы посмотреть на улицу, и, пока никто не видит, чмокнул в её щёку. Шарлотта помахала выезжающему автобусу и вошла в дом. Пора привести все в порядок и морально подготовиться к завтрашнему походу на кладбище…
Шарлотта стояла на заднем дворе дома и жгла в бочке оставшиеся ненужные бумаги по делу о пропаже плутония. Время перешагнуло далеко за полночь, но она всё ждала, когда позвонит Майкл. Через пару минут она почувствовала в кармане джинсов вибрацию мобильного телефона. Улыбнувшись контакту, она ответила.
— Привет. — Майкл говорил шёпотом.
— Привет. — Чарли заправила за ухо прядь волос и улыбнулась. — Как долетели?
— Всё хорошо. — Майкл положил сумку с вещами на диван. — Ты как там одна?
— Слишком тихо. — Чарли издала грустный смешок. — За тот короткий промежуток времени, что здесь была команда, я привыкла, что в доме кто-то есть. А сейчас мне кажется, что даже стены слышат мои мысли.
— Я бы остался с тобой, правда! Но Ник…
— Что ты! — Она вошла в дом. — Я всё понимаю. Тем более отдыхать некогда, хочу дом привести в порядок, как всегда любил папа.
Они продолжили разговор, параллельно занимаясь своими делами. Майкл поделился, что его тоже ждёт бессонная ночка: утром Николас должен проснуться и увидеть квартиру, украшенную в честь своего дня рождения. Чарли же сказала, что постарается вернуться завтра к вечеру, но пока обещать ничего не может. Пока они говорили, оба даже не заметили, как переделали все запланированные дела.
— Уф. — Чарли устало опустилась на диван. — Вроде всё.
— Я тоже закончил. — Майкл сделал глоток воды с лимоном. — Пора ложиться спать. Время почти четыре утра.
— Сколько?! — Шарлотта посмотрела на экран мобильного. — Да… Действительно.
— Сладких снов, Чарли. — Майкл улыбнулся.
— Сладких снов, Майкл. — Шарлотта улыбнулась в ответ и закончила разговор.
Проезжая по знакомым улочкам, Чарли разглядывала всё, как в первый раз, хотя за несколько лет тут ничего не изменилось: те же дома, те же деревья, те же люди… Но для неё это всё было ново. Сначала она не понимала, почему так, но потом осознала, что благодаря Майклу и их отношениям она, в прямом смысле слова, ожила и начала видеть мир в красках.
Несколько минут Шарлотта стояла у ворот кладбища, не решаясь войти. Наконец она взяла в себя в руки и уверенно зашагала по тропинке между могил. Территория кладбища была настолько большая, что можно было заблудиться, но Чарли знала путь до могилы отца наизусть, хотя бывала тут раз в год. Пожалуй, завяжи ей глаза и раскрути на месте, она всё равно найдёт то самое место.
— Привет, пап. — Чарли закусила губу, чтобы остановить ещё не начавшийся поток слёз и положила огромный букет цветов на общую плиту папы и мамы.
Около часа Шарлотта провела у могилы Арчи. Она рассказывала всё, что произошло за этот год. В голове стоял образ отца: всегда счастливый, улыбающийся. Столько было планов… И всё перечёркнуто одним неверным шагом.
С каждой минутой, проведённой здесь, Шарлотта всё больше чувствовала ту темноту и дыру, что увеличивалась каждый год. Её терзало, что она не продвинулась в своём расследовании почти ни на шаг. Да, есть сдвиги с мёртвой точки, но это не то, что нужно Шарлотте.
