- Д…Да, понял, – пробормотал Невилл, начисто забывший обо всём том, что только что оплакивал.
- Вот и хорошо, – улыбнулся Дамблдор. – Пойдём, я отведу тебя туда, где ты будешь жить, пока тебе не настанет пора идти в Хогвартс…
…Номер «Ежедневного Пророка» с броским заголовком на первой полосе «НОВАЯ НАДЕЖДА МАГИЧЕСКОЙ БРИТАНИИ!» расходился как горячие пирожки. Из газеты почтеннейшая и не очень публика узнавала, что после таинственного исчезновения Гарри Поттера, которого также называли Мальчиком-Который-Выжил, или же Мальчиком-Который-Пропал, что всё же попадалось чаще, директору школы «Хогвартс» Альбусу Дамблдору удалось разыскать ещё одного мальчика, подпадавшего под пророчество, а именно Невилла Лонгботтома, о зверском убийстве бабушки которого газеты шумели за неделю до этого. Обливавшийся слезами директор распинался в интервью, как он переживает по поводу смерти столь уважаемой дамы и как считает своим долгом взять её осиротевшего внука на воспитание. Вот только никто так и не понял, что слёзы эти были крокодиловыми. За свои сто пятьдесят лет Альбус Дамблдор не одну собаку съел в политических играх…
О пропавшем полтора года назад Гарри Поттере никто и не вспоминал. Директор умел заметать следы.
СССР, Москва, 14 мая 1983 года
Человек отложил пробник и недоуменно поправил очки.
Всё работало. Даже удивительно, что…
Неужели первый настоящий успех за много лет? Сколько проб и ошибок… и ведь не удалось никак сделать машину времени, пришлось разобрать, когда едва не сжёг подстанцию всего района. Эх, Иван Василич, Иван Василич… Год уже, как Вас нет, а скучаем, не хватает нам Вас, скажи кто ТОГДА – не поверил бы…
- Шурик? Ты здесь? Иди обедать! – позвала вошедшая в гараж жена. – Ваня уже поел, только тебя жду.
- Зина! – откликнулся он. – Зина! Ты не поверишь! У меня… У меня всё получилось!
- Что получилось, Шурик? Ты уже десять лет что-то изобретаешь.
- А сейчас всё-таки изобрёл! Вот, смотри!
На глазах ошеломлённой Зинаиды стоявший в гараже «Фольксваген-жук» медленно приподнялся в воздух и неспешно выплыл на улицу, не касаясь колёсами земли.
- Это что… Это что такое? – восхищённо прошептала завороженная Зина.
- Зина! Всё-таки я изобрёл что-то нужное! Завтра покажу это на своей работе!
С такими мыслями Александр Сергеевич Тимофеев, для жены и коллег – Шурик, и отправился обедать. Вечером он ещё раз проверил то, что напаял за эти дни – всё работает, хотя схема кому-то и показалась бы невозможной.
На следующий день появление обычного с виду «Фольксвагена», неторопливо парящего в воздухе над утренней Москвой, произвело в городе фурор. Инспекторы ГАИ разевали рты и чуть было не глотали свистки, глядя на открывшееся зрелище.
Возле НИИ, где трудился Тимофеев всё то время, что было свободно от сна и изобретательства, его уже встречали.
- Гравицаппа! Гравицаппа! – у входа сразу же собралась толпа изумлённых людей. – Шурик гравицаппу изобрёл! И машину на пепелац переделал!
- Вы о чём, ребята? Грави… чего?
- Ты совсем одичал у себя в гараже! Кино новое сняли недавно, вон, по телевизору показывают, «Кин-Дза-Дза!» называется, как раз про твой агрегат, – так, пошучивая, они прошли на работу.
А вот для тех, кому по должности положено знать всё, работа только начиналась. Пролетевший над Москвой «жук» видели и кадровые сотрудники этой самой службы. Понятия «невозможно» для КГБ не существовало, раз пролетело – значит, такое есть в природе. Кроме того, летающего «жука» видели не только они, поэтому шум поднялся весьма основательный. Стремясь погасить слухи, дозвонились и до НИИ, и до самого изобретателя, которого ещё раз заставили показать компетентным товарищам, что изобретение таки работает… а потом обстоятельный доклад лёг на стол Председателю товарищу Устинову уже вечером того же дня. Сказать, что глава Советского государства был удивлён, означает, не сказать ничего.
- Товарищи! – объявил он назавтра на заседании Президиума. – Вот совсем недавно мы с вами посмотрели новый фильм, снятый товарищем Данелия. Фильм хороший, ничего не скажешь. Вот только в то время, когда мы аплодировали в кинотеатре, удивляясь удачным решениям режиссёра, то мы с вами и знать не могли, товарищи, что точно такой же прибор уже существует в действительности, и что ещё более важно, что этот прибор сделали наши, советские инженеры!...
Потом товарищ Тимофеев за своё изобретение получил всё, что полагалось – и ордена, и премии, и лавры, и почести, и должность Главного конструктора вновь созданного КБ по разработке гравицапп (вот же, в шутку коллеги по НИИ назвали, а вот приклеилось название намертво, теперь не отдерёшь). Но вот то самое чувство, которое он испытал тогда, в воротах своего гаража тем самым майским утром восемьдесят третьего, он запомнил на всю жизнь. Как и восхищённое лицо любимой жены, ставшей первым и главным зрителем его изобретательского триумфа…
Великобритания, Хогвартс, 12 января 1985 года
Альбус Дамблдор снова потерпел неудачу.
