- Ещё осенью британские газеты, которые нам доводилось читать, с ясно ощутимым ужасом живописали Ваши мнимые преступления. Но вся Германия считает, что англичане по своей давней привычке делают из мухи слона, приписывая Вам несуществующие поступки. Более того, у нас сомневались и в Вашем существовании.
- Предположим, я более чем реальна, и Вы, герр обер-лейтенант, это прекрасно видите, – Беллатрикс провела руками по своим бокам, заставив немца судорожно сглотнуть. – А позвольте спросить, чем же были вызваны эти сомнения?
- Если Вы помните, фройляйн, двенадцать лет назад в Британии тоже искали некоего Блэка, кажется, его имя было Сириус, но никто тогда не нашёл ни его самого, ни следов его появления где бы то ни было, ни даже слухов о нём. Я тогда ещё учился в школе, но до сих пор хорошо помню, как мой отец громко смеялся, прочитав в утренней газете статью о том, что Блэка, скорее всего, не существует вовсе, раз никто не смог его найти, а его именем и под видом его поисков англичане всего лишь хотели грабить наши торговые корабли.
- Я хорошо помню Сириуса, и уверяю Вас, герр обер-лейтенант, он тоже более чем реален, – задумчиво сказала Беллатрикс. – И если он исчез тогда, значит, тому была веская причина.
- Что ж, фройляйн, если Вас это не затруднит, то, может быть, Вы согласитесь объяснить это моему начальству? По инструкции я обязан сообщить о Вашем обнаружении в портовое отделение Штази. Впрочем, я скажу Вам сразу, за свою судьбу Вы можете не беспокоиться. Германия не выдаёт никого, кто бежит из Британии.
- Благодарю Вас, герр обер-лейтенант, – ответила Беллатрикс. – И я благодарна Вам за моё спасение. Я в долгу перед Вами, герр Шепке. И… я не прощаюсь с Вами, быть может, мы ещё увидимся, – сказала она на прощание, когда лейтенант выходил в ходовую рубку своего катера, чтобы связаться с базой.
На берегу, несмотря на позднюю ночь, были полны энтузиазма, особенно узнав, к о г о обер-лейтенанту Шепке довелось выловить из воды. Поэтому приказ следовать на базу, сдав патруль сменщику, катер «S-688» получил в течение десяти минут.
До Ольденбурга они добрались достаточно быстро, и на причале их уже ожидал прибывший автомобиль. Всё ещё закутанная в одеяло, Беллатрикс подмигнула на прощание спасшему её пограничнику.
- Ты хорошо поступил, Гюнтер, – проводил спасённую взглядом начальник заставы, фрегаттен-капитан [25] Зеелер. – Бросать человека на произвол судьбы – последнее дело, кем бы он ни был. Даже если спасённую тобой фройляйн Блэк обвиняют в совершении каких-то преступлений, всё, что говорят англичане, нужно делить на пятьдесят, а ещё лучше на сто. И я не удивлюсь, если в Штази выяснят, что ничего из того, в чём её обвиняют, она не совершала, а все обвинения окажутся самой последней клеветой. Впрочем, не будем загадывать…
США, Вашингтон, 19 апреля 1994 года
- Для чего Вы прибыли, мистер Дамблдор? Чем Вы можете нам помочь? – спрашивали теперь у самого Дамблдора, прибывшего под видом «визита дружбы» в Департамент Магии США.
- Я прибыл предложить свою помощь в преодолении угрозы, преследующей всех нас. Красной угрозы!
- Для начала помогите нам преодолеть угрозу с Юга, – ответили ему. – Вот, посмотрите на другой берег Потомака. Там начинается штат Виргиния, и этот штат недавно объявил себя другим государством. Как выяснилось, проклятые южане отнюдь не успокоились, когда мы уничтожили Первую Конфедерацию, и они лишь ждали подходящего момента, чтобы провозгласить Вторую! Куда уже записались не только те тринадцать штатов, на которые они претендовали во время Гражданской войны, но ещё Канзас, Аризона, Нью-Мексико и Колорадо! Даже в Калифорнии, как оказалось, есть ячейки южного восстания!
- Какие ячейки, ведь, насколько я помню, это был свободный штат?
- Там полно спиков [26], которые традиционно не любят гринго [27], то есть нас, северян. Южане же объявили, что испанский язык будет пользоваться равными правами с английским, и спики сейчас массово поддерживают восстание. А Мексика и Куба срочно признали Конфедерацию законной, и сейчас с Кубы во Флориду широким потоком течёт оружие для повстанцев.
- Откуда на Кубе оружие?
- Куба, если Вы не в курсе, давно и прочно состоит в красном блоке, и кубинский диктатор Фидель Кастро был лучшим другом ещё у диктатора России Сталина. Поэтому красным ничего не стоит подбросить кубинцам ещё пару лишних кораблей с оружием, что они благополучно и проделывают. Какая часть из этого оружия действительно предназначена для кубинцев, а какая потом всплывёт у мятежников – этого никто не знает, потому что там нет никакого контроля!
- В первую войну Вы объявили блокаду южных портов, и это вам помогло.
