- Как? Куда он мог исчезнуть? – спросила Беллатрикс сама себя.
- Я могу Вам сказать об этом, фрау Шепке, – послышался за её спиной мужской голос. – И я бы посоветовал сменить оружие. Обычной пулей такого, как он, не взять.
- Кто Вы? – от удивления Белла аж подпрыгнула со своего места. Потом, узнав собеседника, успокоилась. – Ах, да, я узнала Вас. Вы русский вице-президент герр Суворин. Вот только что Вы здесь делаете?
- То же самое, что и Вы, фрау Шепке. Тот, кого Вы чуть было не подстрелили и который только что ушёл от Вашей пули, давным-давно интересует и меня. И поверьте, мой список претензий к нему будет куда длиннее Вашего. А скрылся он в том месте, которое Вы именуете «Хогвартс».
- Кто-кто, а я точно знаю, что это за место, – усмехнулась Беллатрикс. – Но неужели директор Дамблдор успел так напакостить и в России?
- Если бы только в России, – печально улыбнулся Суворин. – Тот, кого Вы знаете как Дамблдора, на самом деле гораздо более циничная, бездушная и подлая сволочь, присланная теми, кто замышляет уничтожение нашего с Вами мира.
- Он их агент? Никогда бы не подумала.
- Всё дело в том, что он умеет очень ловко маскировать свои намерения, – ответил товарищ Суворин. – И не только Вы попадались в расставленные им ловушки. Он любит маскироваться под доброго дедушку, наставника, всезнающего и всевидящего, но на самом деле это безжалостный манипулятор, игрок чужими жизнями, для которого вся Земля – это лишь шахматная доска, а все люди – не более чем безгласные пешки. Разве игрока интересует мнение фигур?
- Всё настолько плохо?
- Увы. Тот, кого Вы знаете как Дамблдора, стоял и стоит за всем тем, что обрушивалось на нашу страну, и на Вашу тоже, вплоть до самой Второй Великой войны. Это он привёл к власти Гитлера. Это его агенты добились смещения с престола императора Николая и кайзера Вильгельма. То, что он маскируется под англичанина, лично я вижу делом совершенно естественным. Такому, как он, удобно существовать только среди таких же гнилых сущностей, как и он сам. Подобное тянется к подобному.
- Так почему я не могу попросту его пристрелить? С тем же жирдяем получилось, – Беллатрикс кивнула в сторону того места, где лежала туша Невилла и где суетились десантники, отвязывавшие девушек от камней и относившие их в санитарные транспортёры.
- Тот жирдяй был всего лишь человеком, пусть и донельзя развращённым влиянием этой лживой твари. Этого же нужно уничтожать чем-то более действенным, чем винтовочная пуля. И боюсь, достойную конкуренцию ему могу составить здесь только я…
- Кто же Вы, герр Суворин?
- Я расскажу Вам об этом чуть позже, фрау Шепке, – вздохнул товарищ Суворин. – Тогда, когда всё это закончится. А теперь… Вы можете показать нам дорогу к Хогвартсу?
- Легко, герр Суворин! Пойдёмте, я проведу Вас.
Великобритания, Хогвартс, 24 мая 1997 года
Студенты, собравшиеся на обед, неспешно принимали пищу, когда цветные витражи Большого Зала вдруг резко вылетели от близких разрывов мощных бомб.
- Внимание! Сохраняйте спокойствие! Сохраняйте спокойствие! – раздался голос директора. – Всем покинуть территорию замка!
Легко было сказать, но гораздо сложнее оказалось воплотить. Призывы к спокойствию оказались заглушены жутким шумом и гамом, поднявшимся при первых же взрывах. О какой-то организации спасения уже никто не думал – все пытались спасти собственную шкуру, и лишь немногие, кто был в этот момент не один, думали о том, как бы вытащить не себя, но и свою вторую половину.
Новый взрыв нанёс замку куда больший урон. Увесистый снаряд рванул точно в середине главных ворот, разнеся их в каменное крошево и деревянные щепки, которые пронеслись по коридору, круша и калеча всё вокруг.
Гэндальф выскочил на улицу, когда вихрь осколков пролетел мимо. Зрелище, представшее его взору, не порадовало. Запретный Лес горел, подожжённый чьим-то метким залпом. Над Хогсмидом поднимались клубы чёрного дыма. А по замку вели огонь самоходные пушки устрашающего калибра, стоявшие достаточно далеко, чтобы их можно было пытаться приложить магией.
Над головами с жутким воем пронеслись четыре самолёта с прямыми крыльями, выпустившие, подобно драконам из прошлого, исполинские огненные струи. Вдоль Чёрного Озера ползли угловатые железные коробки на восьми толстых колёсах, при поддержке больших пятнистых черепах с длинными стволами пушек.
«Повторить ритуал после смерти Невилла уже не удастся… Где я найду столько девственниц?», подумал Гэндальф. Ну что ж… Собрав свои силы, он вышел вперёд, начав читать слова заклинания на Древнем языке. Земля содрогнулась, по воде озера пошла рябь.
Однако эффект от заклинания пропал точно так же, как и появился.
«Что? Кто здесь научился останавливать Древнее волшебство?»
Взрыв снаряда под ногами отбросил Гэндальфа в сторону, старика основательно приложило камнем по голове. Поднявшись, он увидел, как в замок врывается пехота в пятнистых зелёных куртках и с развёрнутыми красными знамёнами.
«Да как вы смеете?», подумал Великий Белый. «К порталу Валар нельзя подпускать никого!»
