Круизный лайнер, некогда созданный для обслуживания богачей и знати, шёл на юг полным ходом, выжимая из машин всё, что только можно. Но скорость корабля, даже самого быстроходного – ничто в сравнении с возможностями самолётов. Поэтому чёрный силуэт без огней и флагов, замеченный в океане и стремительно движущийся на юг, был замечен дальним разведчиком Ту-95Р, висевшим в небе специально на такой вот случай. Длинному белому следу, наискосок перечеркнувшему небо, на корабле не придали значения. А зря. Замеченную дичь начали з а г о н я т ь.
Гул моторов одиночного серебристого самолёта, зашедшего на лайнер с борта, прозвучал для экипажа корабля похоронным звоном, а от вида красных звёзд на крыльях, которые самолёт показал как бы специально, у моряков холодело в жилах. Всё-таки их нашли.
- Капитан! Сэр! У нас отказала вся электроника сразу!
- Как? – не сразу понял моряк. – Как отказала?
- Не знаю, сэр! Радар не подаёт признаков жизни, рация не отвечает. Компас вместо сторон света показывает сущую белиберду.
Громадный силуэт был прекрасно виден и на радарах подводной лодки К-158 «Полоцк» проекта 949А, которая получила координаты с высотного разведчика.
- Тащ командир! Цель захвачена. Определена как круизный лайнер «Куин Мэри» британского флота! – акустик поспешил доложить командиру.
- Вот он, кабанчик! – удовлетворённо констатировал командир подводной лодки, капитан 1-го ранга Воронин. – Товарищи офицеры! Хоть и не линкор мы сейчас топим, но цель не менее почётная. На этом корабле убегают от правосудия английские буржуи, прихватившие с собой награбленное добро. Так что БЧ-3 – бить по винтам! Пусть он лишится хода! БЧ-4 передавать координаты цели дальше, пусть его возьмут на буксир. Мех – полный вперёд, следовать за целью! Дойти до семи миль, тогда можем стрелять.
Подводная лодка принялась нагонять лайнер. Скорость подводного крейсера была пусть и незначительно, но выше скорости пассажирского корабля, поэтому через пару часов поступил новый доклад.
- Тащ командир! Семь миль до цели! Можем уверенно стрелять!
- Отлично! – кивнул командир. – ОГОНЬ!
Две торпеды выскользнули из аппаратов и понеслись к «Куин Мэри» и быстро настигли её.
Со стороны это выглядело так. Громадный лайнер словно подпрыгнул на месте, после чего несколько осел кормой и начал терять ход.
- Тащ командир! Попали обеими! Шум винтов цели прекратился.
- Молодцы! Далеко они теперь не уйдут, – обрадовался командир. – Всплываем. Держаться на правой раковине, не упускать из виду. Радист! Передавай наверх о поражении цели. Пусть кто-нибудь возьмёт её на буксир. Боцман! Пойдём на базу – рисуй звезду. С победой вас, товарищи!
- Ура!!! – эхом разнеслось по отсекам лодки. На счету «Полоцка» появилась первая победа. И пускай «Куин Мэри» не пошла на дно, оставшись на плаву, в живом состоянии её содержимое было гораздо более ценным, чем в мёртвом.
А на самом лайнере впору было объявлять траур.
- Сэр, все четыре винта выведены из строя. Дальше мы никуда не пойдём.
- Субмарина! Субмарина! – заметил матрос с кормы.
За кормой, справа, вспучилось море, и из толщи воды вынырнул длинный низкий силуэт подводной лодки, на которой взвился на ветру советский Военно-морской флаг.
- Сэр! Русская субмарина вызывает вас! – примчался радист.
- На связи капитан корабля «Куин Мэри» Эндрю Говард, – взял микрофон капитан, пройдя в радиорубку.
- На связи подводная лодка «Полоцк» Военно-морских Сил СССР. Это мы лишили вас хода. Ваш круиз окончен. Просьба вести себя без глупостей. Замечу, что спускаете шлюпки, стреляю на поражение. Буксир для вас мы уже вызвали. Всё понятно?
- Вас понял, сэр, – угрюмо ответил капитан.
- И ещё. Передайте своим пассажирам, чтобы вели себя тихо и не выпендривались. Чистосердечное признание облегчает участь осужденного.
С востока, от берега, уже подходили корабли, и среди низких силуэтов эсминцев чернела громадина линейного корабля, на котором, при его приближении, с борта «Куин Мэри» прочитали надпись «BAYERN».
На добытого «кабанчика» завели буксиры и потащили на базу. Ближайшим союзным портом, уже очищенным от мин, был валлонский Дюнкерк. Англичане не шевелились – союзная авиация и подводные лодки давно контролировали Канал, предостерегая от любых ненужных телодвижений. Радиоаппаратура на «Куин Мэри» была отключена досмотровой партией, и сейчас на корабле распоряжались прибывшие на борту «Байерна» специалисты органов государственной безопасности. Теперь пассажиров круизного лайнера ожидали в Москве на Лубянке, радостно потирая руки, и для их перевозки до Москвы на станцию Дюнкерка со всех западных дорог гнали по ширококолейной ветке арестантские вагоны, а как минимум половина следственного аппарата Штази оформляла командировки в Москву – помогать русским братьям в допросе захваченных в плен слуг Врага рода человеческого.
