- Неужели выискался второй Ар-Фаразон, который дерзнул бы бросить вызов Нашей мощи? – вопросил их Илуватар.
- Кинь же свой взгляд, ибо далеко мы от Арды, и не можем теперь видеть их приготовлений.
Но взгляд ничего не принёс.
- Не вижу я, дети Мои, ничего, что оставляло бы угрозу нам! – заявил Илуватар. – Кроме дымов, которые поднимаются вот уже двести лет.
- Значит, Враг ещё не побеждён!
- Там посланник наш, и он ведёт битву за наши интересы… – с этим Илуватар отбыл обратно.
Тем временем взору валарских провидцев явился массовый подъём с Арды сотен и тысяч огненных копий. Вопреки ожиданиям, они не стали падать назад или кружить вокруг людского мира, но направились – в сторону Валинора!
- О Эру! – возопили снова Валар. – Людишки не унимаются! Их огненные игрушки летят на нашу обитель!
- Значит, пришла пора высказать им Наше недовольство, – решил Илуватар. – Пусть трепещут, ибо никогда человек не сравнится с творениями Валар!
Первый взрыв, произошедший в атмосфере Валинора 12 дня 6 месяца 33802 года от Пробуждения Эльфов, ослепил всех тех, кто стоял в его видимости.
Илуватар смог восстановить зрение только спустя несколько часов – ко времени, когда к Валинору подошла основная масса ракет.
- Людишки не посмеют! – завопил он в гневе. – На кого подняли руку, неразумные твари?
Это оказались его последние слова. Новая последовательность взрывов, общим объёмом в несколько тысяч мегатонн, выжгла дотла всю атмосферу Валинора и расколола прежде единую планету на множество мелких кусочков. Остатки бывшей Обители Валар частично рассеялись в космосе, а частично вошли в атмосферу Земли, где и сгорели наподобие метеоров…
СССР, Ленинград, 14 июня 1997 года
Гриша и Бригитта праздновали долгожданное окончание школы. Все экзамены уже были сданы, и результаты их известны. Праздновать выпускной вечер десятый «А» класс средней школы № 67 собирался на островах, по своей давней традиции.
День выдался тёплый и солнечный. С самого утра теперь уже бывшие ученики собрались во дворе своей старой школы, одетые по-праздничному, и учителя не могли сдержать своих слёз. Вышел и директор, произнёсший торжественную речь и вручивший медали отличникам. Среди медалистов был и Гриша Чернов, получивший золотую медаль как окончивший школу на круглые пятёрки. В толпе тех, кто аплодировал всем выпускникам, была и его многочисленная родня – и дедушка, и папа с мамой, и младшие братья и сёстры, и Дора с мужем и маленьким сыном, приехавшие по такому случаю из Ростова.
Но вот аплодисменты отзвучали, и Гриша в обнимку с Бригиттой подошли к родителям.
- Какой ты большой стал, Гершке… – сказал дедушка. – Давно ли на руках тебя держали, а уже и школу окончил, и невеста рядом…
Мама не могла сдержать счастливых слёз, и папа тоже улыбался в усы.
- Куда теперь собираетесь?
- Мы на островах будем выпускной проводить, – ответил Гриша. – Потом, коли надоест, на дачу поедем, оттуда недалеко.
- Гитару не забудь, сынок. Если будут песни, тебе пригодится.
- Конечно, взял, пап! – улыбнулся Гриша. – Что я, зря, что ли, со всем Рок-Клубом знаком?
- И они про тебя спрашивали, скоро ведь очередной фестиваль. Придёте?
- Конечно, придём, обижаешь! – ответил Гриша, а Бригитта согласно кивнула.
- Попробовали бы не прийти, обидятся смертельно, ты кое-кого знаешь такого.
- Придём, придём, пап, не беспокойся.
- Хорошо, сынок. Не беспредельничайте там.
- Да ты что, пап, я и сам не хочу, а если заставят, так Бри не даст, – услышавшая такое Бригитта подтвердила заявление жениха энергичным кивком.
- Тогда я рад за вас. Ты уже совсем взрослый, сынок, давай, попрощайся со школой как следует! – Сириус ткнул Гришу кулаком в плечо, отец и сын крепко обнялись, и Гриша с Бригиттой отправились праздновать окончание школы…
Вечер удался на славу. Был большой костёр, и были песни и танцы. Гриша исполнял песни под свою гитару, самостийно же модернизированную и не раз перепаянную. Где-то ему подпевали друзья-товарищи, а где-то – любимая невеста.
А среди ночи, в самый разгар веселья, выпускников внезапно позвали на открытую площадку:
- Смотрите! Смотрите! Звездопад! Звездопад!
Сумеречное небо над Ленинградом прорезали метеоры. Белые ночи стали ещё светлее. Как будто бы звёздный дождь высыпало над притихшим городом.
- Загадала! – шепнула Бригитта на ухо Грише.
- Я тоже, – ответил он ей, жарко поцеловав. – Будем же счастливы…
- Да, любимый мой…
Звездопад продолжался, и не одни они были такие, кто в этот день и час загадывал желания. Сбудется ли?
СССР, Москва, 14 июня 1997 года
Звёздный дождь, проносящийся над Землёй, был прекрасно виден и в Москве, и товарищ Суворин, он же Саурон, тоже поддался праздничному настроению, выйдя из своего кабинета в Кремле на Красную площадь. И он долго глядел на падающие звёзды.
«Дело сделано», думал он. «Валар уничтожены. И ты, моя любовь, отомщена. Теперь человечество может выйти к звёздам. Только вот что теперь делать мне?»
«Живи», был ответ, пришедший откуда-то с небес. «Ты поведёшь людей в Небо. А я помогу тебе. Как поклялась когда-то».
