Леонардо да Винчи писал: «Когда ты один, тебе принадлежит всё. Когда кто-то рядом — лишь половина». Трудно видеть в одном человеке смиренного художника и бесстрастного исследователя. Им всегда владело огромное стремление к новым знаниям во всех областях природы. В своих заметках Леонардо бесстрастен, даже жесток. Чтобы как можно лучше изучить, как выглядит настоящая жизнь, он часто наведывался в больницу Санта-Мария Нуова во Флоренции. Однажды туда привезли очень старого человека. Леонардо им заинтересовался и ласково с ним разговорился, спросив, сколько же старику лет. Тот ответил, что не помнит, но знает, что его внук умер в 68 лет. Они спокойно и мирно беседовали, и так же спокойно, будто уснув, старик покинул мир. Леонардо тут же забрал его тело, чтобы его исследовать и найти причину столь лёгкой смерти. Он только-что мило говорил с этим человеком, а через два часа уже изучал его тело как учёный.
В наше время художники изучают человеческое тело по учебникам. Тогда таких учебников просто не было не только для художников, но и для врачей. Использовать анатомию (науку о том, как устроено тело человека) для правильного изображения людей было очень новым и смелым решением для того времени.
Намного позже именно из точнейших рисунков Леонардо да Винчи будут составлены многие из пособий по анатомии. До него никто не изображал человека так, как, например, на картине «Святой Иероним». Тело святого написано со знанием самых мелких его деталей и особенностей строения. Иероним изображён в тот момент, когда он кается в грехах, готовясь ударить себя камнем в грудь. Возле его ног лежит прирученный лев. По легенде в лапу хищника попала заноза и он взбесился от дикой боли. Иероним вытащил занозу, и после этого они с царём зверей стали неразлучными друзьями. На картине святой каялся в своём увлечении — чтении старинных, запрещённых тогда, книг. В эпоху Леонардо это считалось грехом. И художник не просто рисовал картину. Он ощущал своё сходство, внутреннее родство с Иеронимом. Вот только каяться он не собирался. Леонардо хотел проникнуть во все тайны Земли.
«Святой Иероним» так и остался незаконченным. Леонардо выполнил его только чёрной и белой красками, но картина требовала ещё множества слоёв разных красок. Так и не завершив эту работу, художник приступил к выполнению нового заказа.
Как Леонардо находил моделей для будущих картин?
Что он зарисовывал в свой карманный альбомчик?
Почему Леонардо да Винчи чувствовал внутреннее родство со святым Иеронимом?
Леонардо вовсе не был холодным и бесчувственным, как истукан. Он был добрым, весёлым, отзывчивым человеком, готовым помочь в трудную минуту. Когда хотел, он мог убедить в чём угодно любого человека. Без сомнения, он был одним из красивейших людей в городе. Если хотел, да Винчи был очень обаятельным и милым собеседником. Кроме всего прочего, Леонардо был ещё и весёлым выдумщиком, он никогда не сидел без дела и не скучал. Он любил людей и старался их развеселить. То сказками и баснями, которые сам же и придумывал, то ещё каким-либо необычным способом.
У молодого художника была особенность — необычные холодно-голубые, как зимний лёд, глаза исследователя, бесстрастно наблюдающие и фиксирующие всё вокруг. Надо сказать, что зрение у Леонардо было удивительным. Его рисунки летящих птиц, мельчайших частей растений, бурлящих потоков воды были настолько подробными, что обычный человек не смог бы увидеть что-то подобное без специальных приборов. Это давало современникам ещё один повод для зависти и подозрений.
В апреле 1476 года в магистрат ночной стражи Флоренции на Леонардо да Винчи вместе с группой таких же молодых людей поступил анонимный донос. Анонимный означает без подписи, неизвестно от кого. Их обвиняли в преступлении, которого они не совершали. Это было опасно. В то время за одно только подозрение людей запросто казнили. Но доказать вину так и не удалось, как и не был найден доносчик. Молодых людей спасло то, что среди обвиняемых был родственник самого герцога Лоренцо Медичи. Чтобы избежать скандала, обвинение сняли. Да Винчи остался жив и невредим. Но анонимные обвинения не прекратились. Это оскорбляло Леонардо, который мечтал совсем о другой жизни. Он хотел быть свободным и летать, как птица.
После того как в одном из ложных доносов была задета честь его учителя Верроккьо, молодой художник ушёл из дома учителя и открыл свою собственную мастерскую. А ещё после всех этих событий он стал шифровать свои записи при помощи зеркального письма. Писал справа налево и переворачивал буквы вверх ногами так, чтобы прочесть их можно было только с помощью зеркала.
