Одним из таких наёмников, а точнее, их командиром, был Франческо Сфорца, который впоследствии стал правителем Милана и получил герцогский титул. В то время, когда Леонардо да Винчи задумался о переезде в Милан, правителем этого герцогства числился старший внук Франческо — Джан Галеаццо Сфорца. Но на самом деле вся власть была в руках его дяди, младшего сына Франческо Сфорца, Лодовико, по прозвищу Моро, что означает Мавр. Маврами тогда называли темнокожих людей. Лодовико так прозвал его старший брат Лоренцо Сфорца, отец Джан Галеаццо, за необычный смуглый цвет кожи.
Лодовико Моро призывал таланты к своему двору. Леонардо да Винчи знал об этом и написал ему письмо, в котором описал себя как литератора, архитектора, скульптора, инженера, оружейника, художника и музыканта, играющего на лютне.
Весной 1482 года, так и не закончив «Поклонение волхвов», Леонардо покинул Флоренцию. Предварительно он написал герцогу Лодовико Моро письмо, в котором сделал себе прекрасную рекламу.
«Я умею делать мосты, очень лёгкие, прочные, легко переносимые, — писал он. — Я нашёл способы, как разрушить любую крепость или какое-либо другое укрепление, если, конечно, оно не построено на скале… У меня есть также чертежи для изготовления пушек, очень удобных и лёгких в передвижении, с помощью которых можно разбрасывать маленькие камни, наподобие града… Я знаю, как добраться в определённое место через пещеры по секретным путям безо всякого шума, даже если для этого придётся проходить узкими траншеями или под рекой… Я могу делать закрытые, безопасные и неприступные колесницы с пушками, которые врываются во вражеский строй, и ни один человек не сможет им противостоять… Я могу создать новые необычные пушки и огнемёты, которые лучше тех, что обычно используются… Смотря по обстоятельствам, могу сделать бесконечное количество разнообразных наступательных и оборонительных приспособлений… и в случае, если военные действия будут происходить на море… Если же что-либо из перечисленного показалось кому-нибудь невозможным, я готов сделать опыт в вашем городе или в другом месте по указанию вашей светлости…».
Продолжая своё перечисление, Леонардо добавляет, что он очень искусен в живописи и скульптуре. И что может взяться за «коня», то есть за конную статую, — памятник отцу герцога Франческо Сфорца, план которой Моро в то время вынашивал.
Да Винчи взял с собой двух друзей: музыканта Аталанто Мильоротти и механика Томазо Мазини по прозвищу Зороастро.
В Милане маэстро провёл почти двадцать лет. Здесь он получил то, о чём мечтал в родном городе, — славу и признание.
Почему Леонардо да Винчи для переезда выбрал Милан?
Кем он представился в своём письме миланскому герцогу?
Как ты думаешь, почему он написал именно так?
Да Винчи вместе с его спутниками прибыли в Милан к началу ежегодного музыкального конкурса. Победителей ждал не только денежный приз. Их приглашали ко двору. Леонардо решил воспользоваться случаем и принять участие в этом соревновании. И таким образом привлечь к себе внимание правителей города. Специально для конкурса маэстро сделал лютню. Это музыкальный инструмент, похожий на арфу. Она издавала звук громче, чем целый оркестр. Этот инструмент да Винчи взял с собой. Он был сделан из конского черепа и оправлен серебром. Такая странная причуда была как раз в духе Леонардо. Ему нравилось всё необычное. Однако форма инструмента была выбрана не просто так. Пустоты черепа хорошо усиливали звук.
Музыка не была в числе главных интересов Леонардо да Винчи, но всё-таки несколько новых музыкальных инструментов он создал. Речь идет о барабане на колёсах, который, когда его толкали, сам отбивал ритм; автоматических молотке, и колокольчике, издававшем в определённые моменты чистый звук; и об особенной органной виоле с упругим смычком.
Леонардо одержал победу над всеми участниками конкурса. Кроме всех своих умений, он ещё прекрасно пел и импровизировал — придумывал и исполнял куплеты на ходу. Если было надо, да Винчи мог написать сказку, притчу или стихотворение ничуть не хуже, чем придворные поэты. Он не был вхож во дворец Лоренцо Великолепного во Флоренции. Зато в Милане, после письма герцогу Лодовико и победы в музыкальном конкурсе, Леонардо сразу попал в настоящий придворный водоворот. И оказалось, что для такой жизни он самый подходящий человек.
