Когда музыка замолкла, тишина, последовавшая за ней, была оглушительной. Гости не двигались. Словно никто не мог поверить в то, что только что произошло. Анна стояла в центре зала, всё ещё чувствуя тепло его рук. Она знала, что сейчас начнётся самое страшное. — Ты сделал свой выбор. Голос графини был ледяным. Она не кричала, не выражала ярости, но её глаза пылали ненавистью. Анна намеренно опустила взгляд. Ей не нужно было видеть выражение лица этой женщины — она и так всё понимала. — Александр, ты хочешь опозорить своё имя ради… неё? Софья произнесла последнее слово с таким презрением, что у Анны внутри всё сжалось. Она чувствовала, что от неё ждут ответа, но не знала, что сказать. Она не знала, что делать. Но Александр не колебался. — Я не опозорил своё имя. Его голос прозвучал чётко, без колебаний. Он сделал шаг вперёд, став между Анной и своей матерью. — Но я не позволю вам распоряжаться моей судьбой. Графиня не дрогнула. — Ты думаешь, что можешь так просто перечеркнуть всё, что строилось веками? Что можешь бросить вызов семье, высшему свету и своим обязанностям? Александр поднял голову, его челюсть напряглась. — Да. Этот ответ разлетелся по залу, как гром среди зимней ночи. Анна замерла, как и все остальные. Он сделал это. Он сказал это вслух. Графиня моргнула, словно не веря своим ушам. Софья резко вдохнула, её пальцы вцепились в юбку платья. Гости зашептались, тихий гул заполнил зал. — Ты… сошёл с ума. Графиня перестала сдерживаться. Её голос, обычно контролируемый, изысканный, теперь звенел от напряжения. — Ты готов ради неё отречься от своей семьи? От своего титула? От своей репутации? Александр не отвёл взгляда. Он знал, что этот момент настанет. Он был готов. Он повернулся к Анне. — Я никогда не отрекусь от того, что для меня действительно важно. Он взял её руку. — И если моя семья, моё имя, мой титул требуют, чтобы я отказался от неё — тогда я отказываюсь от них. Анна почувствовала, как у неё закружилась голова. В зале раздались женские вздохи, кто-то прижал руку к груди. Гости были в шоке. Графиня побледнела. Она не верила, что он сделает это перед всеми. — Ты не осознаёшь, что ты говоришь, — её голос сорвался. Александр не изменился в лице. — Осознаю, мама. Он встал перед Анной, открыто, гордо. — И я не позволю вам уничтожить то, что мне дорого. — Ты сойдёшь с ума от сожаления, когда поймёшь, что потерял. — Нет, мама. Это вы потеряли меня. Графиня не моргнула, не издала ни звука. Но её пальцы дрогнули, а в глазах вспыхнуло что-то странное. Что-то, похожее на боль. — Мы уходим. Голос Александра зазвучал твёрдо. Анна задержала дыхание. Он уводит её. Он бросает вызов семье, статусу, свету. И он не оглядывается. Когда они вышли из зала, Анна не могла поверить в происходящее. Она ощущала, как сотни глаз смотрят им вслед. Она слышала, как Софья разорвала в кулаке перчатки, как графиня выдохнула сквозь стиснутые зубы. Но Александр не замедлил шаг. Он держал её за руку, и это было единственное, что имело значение. Они перешли через порог усадьбы, и снежный воздух обдал их холодом. Но Анне не было холодно. Ей было страшно. Ей было невероятно страшно. — Что мы наделали? — прошептала она. Александр остановился. Его глаза были спокойны, но в глубине светился огонь. Он поднёс её руку к губам.
-------------
Дорогие читатели! Этот вечер изменил всё. Александр сделал выбор, который нельзя забрать назад, а Анна стоит на пороге новой, неизведанной жизни. Что ждёт их дальше? Смогут ли они выдержать бурю, которая поднимется после этого вечера?💬 Поделитесь своими мыслями! Как вы думаете, чем всё обернётся? Жду ваши комментарии и мнения — они вдохновляют меня продолжать эту историю! 💖