— Сам посуди. Почему тогда Лано так легко их отпустил? Я его видел, когда он приказ отдавал. Как гора с плеч. А Кримго не просто этих к себе позвал, еще и ангелиев из своей стражи приставил, чтобы быстрее было.
— Но Кримго не король.
— Сейчас. Ты прекрасно знаешь, кем он был раньше.
— Значит, ты думаешь, что он знает…
Оба посмотрели на Атира. Лестон так заслушался, что забывал есть. Он впервые задумался о том, что его везут к ангелиям не для допроса.
— Наелся? — стражник выдернул полупустую миску из рук Атира. Тот поспешно хлебнул воды и поставил чашку на место.
Люди больше не переговаривались. Быстро прибрались и ушли, оставив пленника с новыми мыслями.
— Неужели здесь ангелии? — ему стало интересно, сколько мог занять путь без их магии? Он мало понимал, где находится. Но знал, что они спешат.
В снах он много кого видел, но почти никогда не запоминал лиц. Он считал самой главной ту рыжеволосую девушку с крыльями. Но Кримго — это явно мужское имя. Он задумался — у всех ли ангелиев есть крылья? То, что девушка одна из них, он не сомневался.
Атир снова подошел к окну. Солнце поднялось высоко, но туман вдали не редел. Лестон и раньше видел туманы. Они его умиротворяли. Но сейчас он тревожился, глядя на густую белизну.
Чем ближе подплывали к землям ангелиев, тем больше он волновался. Как их встретят? Что им сказать? Как доказать, что ты не враг, а друг? Если его примут за врага, то дело дрянь.
В обед принесли похлебку. Дожидаясь, пока он поест, стражники снова разговорились.
— Слава богам, гиблые земли позади.
— Мне всегда от их тумана жутко.
— Это все из-за болот?
— Да. Боюсь представить, сколько людей там утонуло.
— Да и не только людей, болота-то коварные. Иногда их начала не замечаешь и тонешь, даже не понимая, что случилось. Сейчас хоть туман появился. Сразу понятно, что туда соваться нельзя.
— Я думал, туман там всегда был.
— Нет. Лет пятьдесят, не больше. Так что к ангелиям только по морю.
— Да, вокруг них странные леса. Хотя, чего другого от них ждать-то? Не удивлюсь, если именно они туман напустили.
— Если так, то это единственное хорошее, что они сделали.
— Знаешь, может они не такие уж и плохие, если бы не зазнайство. Их послушать, так мы чуть ли не молиться на них должны.
Другой хохотнул.
— Что точно, то точно! Ладно, забирай посуду и пошли. С такой скоростью к концу дня и прибудем.
— Ага. А потом три недели назад своим ходом.
Когда дверь закрылась, Атир подошел к окну. Три недели. Он впервые осознал как далеко от родного дома. И если путь возможен только по морю, то обратно ему добираться не меньше месяца.
Все это он узнал от людей пока был в темнице. Он понимал, что есть день и есть ночь, но для людей они складывались в сутки. Семь дней составляли неделю, четыре недели месяц, а двенадцать месяцев — год.
Все это в новинку для Атира. Лестоны ничего подобного не делали. Жили и жили. Природа сама подсказывала, когда сеять семена, а когда собирать урожай. Они могли сказать друг другу: «Увидимся через две луны». Но ничего не знали о неделях и прочем. Есть нечто разумное в подобном разграничении.
Ближе к вечеру Атиру начало казаться, что они замедляют ход. Ужин принесли другие стражники. Они не разговаривали. Подождали, пока Атир поест и сразу ушли.
Лестон не понимал, почему ангелии за все время не заглянули к нему. Не то, чтобы он важная персона, просто, они из-за него здесь. Или, возможно, они заняты только тем, что подгоняют корабль?
Но с другой стороны, он понимал, что оно и к лучшему. Ему нужно поговорить с самым главным из них. А увидев кого-нибудь из ангелиев прямо сейчас, он запросто разболтает все о снах.
Они и вправду замедлили ход. Атир не решался подойти к окну. Стало тяжелее дышать.
Корабль остановился. К Атиру зашли два молчаливых стражника. В этот раз ему не завязывали глаза, но связали запястья. Его грубо подхватили под руки и вывели из комнаты.
Теперь Атир видел все коридоры. Где-то хлопнула дверь и сзади них послышались шаги. Атир понял, что ведут других лестонов.
Свежий воздух ощущался все ближе. Пахло солью, но к ней примешивался новый аромат — сладко-морозный, как если в нос засунуть листки мяты.
И вот они наконец снаружи. От сочной зелени заболели глаза. При спуске на берег, он чуть не упал — отвык стоять на твердой поверхности.
Внизу был песок. Но не того сероватого оттенка, который был в Лестонии, а истинно золотом. Широкий берег упирался в длинную изгородь, оплетенную листьями.
— Запаздывают, — буркнули справа от Атира. Он обернулся и увидел других стражников вместе с Янэ. Она стояла ровно, глядя прямо перед собой, сосредоточенная и хмурая. Ее коричневое платье выглядело плачевно.
— Они не опаздывают. Это мы раньше прибыли, — вперед вышли два рослых… лестона? Атир тряхнул головой. Он понимал, что это ангелии. Ростом они с лестонов, то есть чуть выше людей. У обоих чудаковато заплетены волосы. Атир впервые видел длинные волосы у мужчин. Один светловолосый, другой рыжий. Они улыбались и не замечали людей с лестонами.
— Ты чувствуешь? — все шире улыбаясь, спросил светловолосый.
— О, да! Они близко!
