Мы знаем, что отец Алиеноры был в боевом походе с Жоффруа Анжуйским за год до своей смерти, и я задаюсь вопросом (это просто мои измышления), не затронул ли он в тот момент тему обручения Алиеноры и его сына Генриха, тогда еще не вышедшего из пеленок. Из исторических источников мы знаем, что графы Анжуйские давно стремились объединить свои земли с землями Аквитании. Жоффруа, желая продолжить это стремление, надеялся обручить маленького Генриха с Марией, дочерью Алиеноры, и этот брак некоторое время обсуждался, но в конце концов был отклонен на основании кровосмешения (универсальная оговорка двенадцатого века, на которую можно было бы сослаться в случае необходимости). Однако Жоффруа не оставлял мыслей объединить свои земли с Аквитанией. Я глубоко убеждена, что, будучи главой семьи, он был инициатором бракосочетания, которое состоялось между Алиенорой и его восемнадцатилетним сыном Генрихом в Париже в 1151 году. Жаль, что Жоффруа не дожил до этой свадьбы. Было бы интересно понаблюдать за развитием событий в той семье.
Я усердно работаю с историческими исследованиями и делаю все возможное, чтобы не опорочить мертвых, – я стараюсь изображать своих героев исторически правдоподобными и верно передавать их характеры, по крайней мере, так, как они описаны в первоисточниках. Однако это произведение – исторический вымысел, и в рамках той степени правдивости, что я для себя установила, у меня была свобода действий, чтобы исследовать пути, по которым историки могли и не ступать.
Одна из главных догадок о жизни Алиеноры заключается в том, не совершила ли она прелюбодеяние и кровосмешение со своим дядей Раймундом, когда пребывала в Антиохии во время Второго крестового похода. Несколько летописцев обвиняли ее в неподобающем поведении в ходе путешествия, и есть туманные намеки на некоторые события в Антиохии, но если вчитаться в тексты, ни один из них не заходит так далеко, чтобы обвинить ее в сексуальных отношениях с дядей. Некоторые биографы все же решили, что у Алиеноры, вероятно, был роман с Раймундом, но, на мой взгляд, доказательств недостаточно. Алиенора и Раймунд были проницательными игроками, прошедшими политические жернова. Они находились под одной крышей примерно девять дней, и, хотя я уверена, что они обсуждали заговоры и интриги, я не могу представить, чтобы кто-то из них потерял голову и сошел с ума от вожделения за такой короткий промежуток времени, тем более что Раймунд был известен как преданный и верный муж. Это неправдоподобно.
Я подозреваю – но не могу доказать с помощью обычных исследований, – что у Алиеноры был длительный роман с ее вассалом Жоффруа де Ранконом. Найти сведения о Жоффруа в исторических источниках довольно сложно. Существует множество различных и противоречивых генеалогий, не говоря уже о надуманном его долголетии в некоторых биографиях Алиеноры, в которых тот же Жоффруа упоминается во времена правления Ричарда Львиное Сердце, когда, учитывая его предыдущую карьеру, ему было бы уже под сотню лет! Жоффруа де Ранкон, упомянутый в царствование Ричарда, очевидно, был сыном или внуком человека, известного Алиеноре.
