Я посмотрел на нее и изогнул бровь.
— Прошлым летом, когда я задавала тебе все эти вопросы...—
Я кивнул.
— Ты много знаешь... о... сексе.—
—Ммм?—
— Ну, тогда я вроде как догадалась. Я имею в виду, иногда, я спрашивала тебя о чем-то, и ты не знал ответа. А потом ты исчезаешь на пару часов.—
Несколько часов, пока я был со Сьюзан, подумал я про себя.
— Тогда у тебя обычно был ответ, когда ты возвращался.—
— И что?—
— Я хотел посмотреть, куда ты идешь, и пошла за тобой.—
—Эрин!—
— Я никому не говорила, — быстро сказала она. — Я клянусь.—
— Все в порядке, Эрин. Я знаю.—
Она наклонилась ближе и понизила голос до шепота. — Хотя, думаю, мама может знать.—
Я чуть не рассмеялся. К моей огромной чести, однако, я даже не улыбнулся. — Почему ты так думаешь?— Спросил я так спокойно, как только мог.
— В воскресенье, когда мы только приехали, я вернулась в хижину, пока вы с папой были на озере. Знаешь, после того, как ты накричал на меня.—
Я уныло кивнул, вспомнив, как плохо себя вел.
Эрин проигнорировала меня и продолжила говорить. — Ну, мама и тетя Сьюзан разговаривали, когда я приехала, и я почти уверена, что это было о тебе. Они казались очень обеспокоенными, но пытались скрыть это, когда я вошла. —Она пожала плечами. — Так что я не знаю, знает мама или нет.—
— Все в порядке, Эрин.—Я смотрел на нее, пытаясь определить, могу ли я доверять ей или нет. Наконец, я решил, что смогу. Она знала обо мне и Сьюзан почти год, и ничего не сказала при маме. — Если я тебе что-то скажу, обещай, что никому не скажешь.—
Она быстро кивнула. Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, и я снова не смог удержаться от смеха.
Я наклонился и заговорщически прошептал: — Мама знает обо мне и Сьюзен.—
— Она знает?! —Эрин внезапно оглянулась и понизила голос. — Она знает?—
Я кивнул.
— И у тебя нет неприятностей? У Сьюзан нет проблем?—
Я отрицательно покачал головой. —Мама намного круче, чем ты думаешь.—
Эрин покачнулась. — Я скажу.— Она размышляла о масштабах того, что я ей только что сказал. — Она знает, что ты со Сьюзан вместе ... ну... делаете это?—
—Да.—
—И ее это не волнует?—
— Ну, я думаю, что она очень беспокоится. Она знает, что Сьюзан не сделает мне ничего плохого. И, вообще-то, она многому меня научила.—
Эрин просто моргнула на меня, все еще не веря.
— Подумай об этом на секунду, Эрин. У меня было плохое настроение ... ну... слишком долго. Через два дня после того, как мы приехали сюда, Сьюзан сказала мне перестать ныть и начать решать мои проблемы. И вот я здесь, в хорошем настроении и разговариваю с тобой, как будто мы взрослые люди.—
—Да. Поразительно.—
— Да, — ответил я. —Теперь ты понимаешь?—
Она кивнула. — Думаю, да. —Она озорно посмотрела на него и застенчиво улыбнулась. — Думаешь, мама мне позволит... ты знаешь... сделать его... с кем-то. — Она сделала недовольное лицо. — Не то, чтобы мне пришлось просить ее об этом, но... Она пристально посмотрела на меня, и я постарался не улыбнуться. — Думаешь, она согласится?—
— Полагаю, это разговор только между тобой и мамой, — сказал я.
—Я не думаю, что когда-нибудь смогу поговорить с мамой об этом...—
— Поверь мне, Эрин, — сказал я, прерывая ее. — Мама намного круче, чем ты думаешь.—
—Точно?—
—Да.—
— Но ты все равно ответишь на мои вопросы, верно?— быстро спросила она.
Я наконец-то позволил своей улыбке прорваться. — Да, Эрин. Я все равно отвечу на твои вопросы.—
—Хорошо,— сказала она, улыбаясь от уха до уха.
Позже тем же вечером, после ужина, я пошел домой к Сьюзан, чтобы позвонить Стейси. По пути туда мне пришло в голову, что я не знаю ее номер телефона. Когда я постучал в кухонную дверь, я все еще думал о том, как ей позвонить.
— Привет, — сказала Сьюзан, открывая дверь. Она улыбнулась мне, и я покраснел. —Ну разве ты не милашка. Заходи, можешь позвонить в офисе.—
Я последовал за ней в ее кабинет, и она указала на телефон и блокнот.
— Я записал для тебя ее номер.—
—О.—
—О?—
— Я как раз собиралась позвонить в справочную, — сказала я. Иногда я могу быть немного туповатым.
Сьюзан тихо рассмеялась и просто покачала головой. —Спросите ее, хочет ли она приехать в эти выходные, — сказала она.
— Хочешь, я спрошу ее за тебя?—
— Нет, — сказала она терпеливо. — Ты хочешь пригласить ее на выходные.—
—О, да! Хорошая идея.—
Она закатила глаза и повернулась, чтобы уйти. — Я спущусь к озеру. Увидимся, когда закончишь.—
Я подождала, пока не услышала, как закрылась кухонная дверь, и вытер руки об себя. Я взял телефон и несколько мгновений смотрел в блокнот, собираясь с духом. Наконец, я набрал номер.
—Привет.—
Я сразу узнал ее голос. —Э... привет.—
Она на мгновение замолчала, и я начал нервничать.
— Это Пол, — сказал я. Когда она все еще ничего не сказала, моя нервозность начала превращаться в панику. — Ты меня слышишь?—
— Да, — тихо ответила она. — Я здесь.—
Я не знала, что сказать, и молчание стало неловким. — Как у тебя дела?—
— Я в порядке. Как поживаешь?—
— Хорошо, — сказал я. Я сделал паузу и глубоко вздохнул. — Я скучал по тебе.—
— Я тоже скучала по тебе, — сказала она.
— Извини, что не позвонил, когда мы только приехали. Все было немного суматошно.—
