В пятницу утром мама приготовила большой завтрак. После этого они с папой поднялись в хижину, чтобы он мог принять душ, побриться и подготовиться к отъезду. Сьюзан остановилась возле клуба, а затем вернулась в хижину со мной и Эрин. Я заметил, как Эрин оценивающе посмотрела на Сьюзен, но Сьюзен не обратила на это внимания. Я улыбнулся про себя от любознательности Эрин, но ничего не сказал.
Когда мы добрались до хижины, мама поправляла галстук отцу. Эрин взяла его форменную куртку, пока я поднимала его тяжелый чемоданчик в одной руке и его дорожный чемодан в другой. Я усмехнулся про себя, когда понял, насколько стали легче эти два мешка. Я был намного сильнее, чем год назад, и поднял их с легкостью.
Машина была припаркована за кабиной, и Эрин последовала за мной, когда я вернулся к ней. Она придержала дверь, пока я ставил чемоданы на заднее сиденье. Мама, папа и Сьюзан вышли из-за угла минутой позже, и мы все попрощались с папой. Мама знала, что мы с Эрин можем сами о себе позаботиться (я все равно полдня буду работать в доме мистера Кестрела), — но она попросила Сьюзан присмотреть за нами.
После улыбок и объятий мои родители сели в универсал, и папа поехал по дороге к воротам. Эрин схватила полотенце с перил крыльца и направилась к озеру. Мы были в лагере меньше недели, но у нее уже был красивый золотисто-коричневый загар. Поскольку я работал в доме мистера Кестрела, у меня еще не было загара, но время, проведенное со Сьюзан, легко компенсировало недостаток. Сьюзан улыбнулась мне, словно читая мои мысли, и мы направились к дому Мистера Кестреля.
После двух дней упаковки у нас почти ничего не осталось. Это было больше, чем мы могли закончить за одно утро, но конец был уже близок. Сьюзан подсчитала, что у нас осталось около полутора дней работы. Я мечтал о том, сколько денег я заработаю и на что смогу их потратить, когда Сьюзан игриво ткнула меня под ребра.
— Ты думаешь о Стейси?— спросила она.
Я покраснел и покачала головой.
—О?—
— Я думал о том, сколько денег заработаю, помогая ей убрать дом мистера Кестрела.—
Она кивнула и начала думать в голове. —Только для одной упаковки это должно быть около 225 долларов.—
Я радостно кивнул, и она улыбнулась мне.
—А с 50 долларами, которые ты выручили, помогая перевозить вещи, — сказала она, — ты станешь богатым. Есть идеи, на что ты хочешь их потратить?—
— Не совсем. Может, я куплю что-нибудь хорошее для Джины. Если она все еще со мной разговаривает.—
Сьюзан лукаво посмотрела на меня. — О, — задумчиво сказала она. — Я думаю, что так и будет. Но думаю это хорошая идея, подарить ей что-то. Помни, ты получаешь что-то, потому что заботишься о ней, а не в награду, потому что она все еще разговаривает с тобой.—
Я кивнул.
— Ты много думала о том, что собираешься сказать Стейси?— Спросила Сьюзан, плавно меняя тему разговора.
Я отрицательно покачал головой.
— Ну, я уверена, что у тебя все получится. Просто помни, что я говорила тебе о чтении намеков, и первом шаге.—
— Обязательно.—
— Стейси сильно изменилась за последний год, — сказала Сьюзан. —Она стала намного увереннее в себе. Но я не думаю, что она сделает первый шаг. Пока.—
— Ты думаешь, она все еще захочет...?—
— Заняться с тобой сексом?—
Мое лицо и уши покраснели, и я кивнул.
Она беззастенчиво улыбнулась мне. —Я думаю, если ты правильно разыграешь свои карты, тебе может повезти.—
—Ты не возражаешь?— Спросил я.
— Не возражаю против чего?—
— Именно этого я и хочу... ты знаешь.—
— Знаю что? Что ты хочешь сделать?—
— Ты знаешь, — настойчиво сказал я.
— Пол, тебе не обязательно ходить вокруг меня на цыпочках. Я знаю все эти слова.—
Я смущенно улыбнулся.
—Не будь черствым или бестактным об этом, но ты можешь использовать слова «секс» или «выебать» рядом со мной.—
Я кивнул.
— Итак, давайте начнем сначала, — сказала она. — Я не возражаю против чего?—
Я сделал глубокий вдох. —Ты не против, что я хочу заняться сексом со Стейси?—
— Вовсе нет, — легко ответила она. —Как бы мне ни нравился секс с тобой, а это много, между прочим, я знаю, что тебе нужно проводить время с людьми твоего возраста.—
— Стейси не совсем моего возраста.—
— Она намного ближе к твоему возрасту, чем я, — сказала она.
— И что?— Натянуто спросил я. — Возраст для меня не имеет значения.—
Ее глаза смягчились, и она положила руку мне на щеку. — Вы такой замечательный молодой человек, — сказала она. — Но это имеет больше значение, чем ты думаешь.—
Я начал протестовать, но она заставила меня замолчать, приложив палец к губам.
— Стейси с нетерпением ждет встречи с тобой. Возможно, снаружи она сильно изменилась, но иногда она все еще испуганная молодая девушка внутри. —Сьюзан остановилась и посмотрела мне в глаза, словно оценивая меня. — Ты ведь знаешь, каково это, быть напуганным и растерянным внутри, не так ли?—
— Да, — тяжело сказал я. — Я знаю.—
— Я знаю, что знаешь, — тихо сказала Сьюзан. — Может, она и не ведет себя так, но она все еще хрупкая. И молодая. В некотором смысле, моложе тебя. Просто будь с ней поосторожнее.—
Я серьезно кивнул. — Обязательно.—
— Я знаю, что так и будет.—
