—Не думаю, что все будет так плохо, как ты думаешь,— сказала Сьюзан, —но если они узнают, что ты занималась со мной сексом...—
Кендал решительно кивнул. —Все бы стало очень плохо.—
—Так что, думаю ты понимаешь мою точку зрения.—
Кендалл кивнула.
—Мы с Джиной обсуждали это перед тем, как вернуться домой,— сказала Сьюзан, —и она все поняла.—
Джина кивнула, хотя и немного хмуро.
—Мы также поговорили с ее матерью и твоей матерью, Пол,— сказала Сьюзен. —Они согласны со мной, что сейчас это просто не очень хорошая идея.—
Джина слегка улыбнулась и снова кивнула.
—Но я хочу, чтобы вы все поняли,— твердо сказала Сьюзен, —что это мое решение. —Она посмотрела на каждого из нас по очереди и ждала, пока мы кивнем. —Если хочешь злиться на кого-то, злись на меня.—
Мы все быстро покачали головами.
—Я думала, ты этого хочешь ... эм... быть с Полом,— неуверенно сказал Кендалл.
—Да,— ответил Сьюзен. —Но не в том случае, если это ставит под угрозу все наше счастье, и, что еще хуже, рискует серьезными последствиями для тебя и твоей семьи.—
—Так это я во всем виновата,— угрюмо, почти обиженно сказала Кендалл.
—Посмотри на меня, Кендалл,— сказала Сьюзан неуступчивым голосом. Когда Кендалл неохотно подняла глаза, Сьюзан задержала взгляд. —В этом нет твоей вины. В этом никто не виноват. Это трудное решение, которое мы должны принять. Иногда, чтобы быть взрослым, нужно принимать трудные решения. Это значит, что ты не можешь просто думать о том, чего хочешь, ты должна думать о том, что лучше. Ты понимаешь?—
Несмотря на то, что она говорила с Кендалл, у меня сложилось впечатление, что ее комментарии были также направлены на Джину, и в меньшей степени на меня.
Кендал торжественно кивнула.
Прежде чем Сьюзен продолжила, она на мгновение остановилась и, казалось, пришла к внутреннему решению. Сначала она посмотрела на Джину и Кендалл. Затем она нежно посмотрела на меня. —В моей жизни было всего три любовника,— сказала она.
Хотя она смотрела на меня, я знал, что она разговаривает с девочками.
Кендалл стало немного не по себе, но Джина, казалось, приободрилась.
—У меня был секс с несколькими мужчинами,— сказала Сьюзан, —но только с тремя любовниками: моей первой любовью, Грегом; моим мужем, Джеком, который был любовью всей моей жизни; и Полом. — Она нежно улыбнулась, а ее глаза сверкали. —Пол -- один из самых заботливых, сострадательных, вдумчивых мужчин, которых я когда-либо знала.—
Теперь мне стало неуютно.
—Он никогда не заменит Джека, не в моем сердце, но он заполнил большую пустоту в моей жизни и сделал меня счастливой снова. Он помог мне вернуться к той части себя, по которой я очень скучала. И поэтому я всегда буду любить его. По пути он стал молодым человеком, которым я очень горжусь. И,— сказала она с легкой ухмылкой, —по сравнению с большинством других мужчин, с которыми я была, он исключительный любовник. Думаю, вы оба понимаете, как вам повезло, что у вас есть такой человек. Я точно знаю, как мне повезло.—
—Я счастливчик,— быстро сказал я.
—Тебе повезло,— сказала она. —Но нам тоже. И я хотела, чтобы Джина и Кендалл поняли, что это было нелегкое решение для меня. Ты очень... особенный для меня. Ты всегда будешь моим другом, моим очень хорошим другом. И... Я всегда буду любить тебя,— тихо сказала она.
Я начал отвечать, но быстро выдохся. Когда девочки заметили, меня захлестнула волна смущения, и я поспешно опустила глаза, несколько раз моргнув. Когда я поднял глаза, все трое нежно улыбались, а их глаза блестели. Я начала было говорить, но горло снова сжалось.
—Я знаю,— кивнула Сьюзан.
Я снова моргнул, и попытался сохранить часть своего достоинства, но девочкам, похоже, было все равно, что я стал такой эмоциональной. Вместо этого в их глазах были слезы сочувствия.
—Леди, очему бы нам не помыть посуду?— сказала Сьюзан, когда тишина затянулась.
Я сглотнул и поблагодарил ее глазами.
Она кивнула, тепло улыбаясь.
Пока мы убирали остатки обеда, Сьюзан предложила нам принести напитки на улицу и посидеть во дворе. Она послала меня с несколькими бумажными полотенцами и Формулой 409, чтобы убрать стол и стулья. Через несколько минут девушки вышли с моим полотенцем и напитком. Я поставил чистящую бутылку на кухню, а затем расстелил полотенце на одном из кованых стульев.
—Я рада, что вы все пришли на обед,— сказала Сьюзан, стараясь поднять настроение. —Я в основном привыкла к тому, что мальчиков нет, но в доме иногда так тихо.—
Мы все кивнули.
—Я действительно с нетерпением жду их приезд домой в конце лета, но хотелось бы чтобы они приезжали почаще. —Она пожала плечами. —Они так быстро растут,— сказала она больше себе, чем кому-либо в частности.
—Когда они вернутся домой? —спросила Джина.
—Хм?— Рассеянно спросила Сьюзан. —О. В конце августа. Кирк должен вернуться в Академию к первому сентября. А занятия Дага начинаются на следующий день после Дня труда.—
—Где он собирается учиться? —
—Университет Райса,— ответила Сьюзан. —в Хьюстоне.—
—Я почти не помню Дага,— сказала Кендал. —И я не думаю, что когда-либо встречала Кирка.—
