Не нужно быть фантазёром, чтобы представить, что осталось бы от нас с «Фордом» после лобового столкновения с горой металла на колёсах. То, что произошло в следующие секунды скорее походило на голливудский трюк, а все мои действия носили исключительно интуитивный характер и не имели никакого отношения к холодному расчёту, железной выдержке и прочей ерунде, которой пудрят мозги несведущим людям.
Мои руки, вцепившиеся в руль, и моя нога на педали газа, гораздо быстрее моих извилин почуяли, что тормоза нас сейчас не спасут. Видя, что уйти от столкновения на достаточно узком мосту никак не удастся, я до упора нажал на газ и вывернул руль, сначала, вправо, а затем резко влево, чтобы проскользнуть в узкий коридор между самосвалом и высоким бордюром.
Водитель «КрАЗа», вероятно, ожидал этого, но его «бомбовоз» не успел быстро сместиться в мою сторону и, вместо того, чтобы протаранить «Форд» мощным бампером, он врубился в переднее крыло легковушки своим огромным левым колесом!
Скорость сближения наших машин была более чем достаточной для того, чтобы от сильнейшего удара «Форд», сперва, подбросило и перевернуло над дорогой, а затем по инерции пронесло по воздуху ещё с десяток метров, прежде чем он, проломив мостовые перила, рухнул в воду с приличной высоты.
Разумеется, все эти перемещения моего четырёхколесного друга я не отслеживал, так как сидел в своём кресле, обжатый со всех сторон спасительной воздушной подушкой, что сработала, через долю секунды после столкновения.
Все описываемые события заняли считанные секунды, но именно в эти секунды я почти одновременно успел услышать грохот столкновения машин, хлопок надуваемой подушки, шелест лопнувших стёкол и скрежет металла о металл, когда мой бедолага-«Форд» таранил чугунные перила. Заключительными аккордами этой смертельной какофонии стал шумный всплеск и бульканье воды, моментально устремившейся в беззащитное нутро моей машины.
Хотя я был невероятно ошеломлён случившимся, мои инстинкты сработали не хуже подушки безопасности. Они-то и помогли быстро действовать в этой мерзопакостной обстановке и не пойти ко дну вместе с автомобилем.
К счастью, подушка начала сдуваться, как только выполнила свою ответственную миссию. Я это почувствовал, когда, наконец, смог поднять правую руку. Что касается левой, то она почему-то упорно не желала подчиняться.
Вода стремительно заливала салон через разбитое лобовое стекло, подгоняя меня, как можно скорее, покинуть тонущую машину.
Водительскую дверцу заклинило от удара и пришлось вылезать прямо через передний проём. Кажется, в это время мы уже уверенно опускались на дно.
Перед эвакуацией, я машинально сбросил с ног туфли, и это немного облегчило путь наверх, учитывая, что левая рука была практически полностью обездвижена и явно не собиралась участвовать в моём спасении. По-видимому, именно в эти минуты я лишился своего мобильника, которым всё равно вряд ли воспользовался бы в ближайшие часы, даже, если бы он остался цел и работоспособен.
Когда я вынырнул на поверхность, меня тут же посетила мысль, что под водой было намного спокойнее. Река повсюду вокруг будто кипела от дождя и сильнейшего ветра, то и дело, заливая лицо и ежесекундно попадая в рот. Последнее было вообще ужасно, потому что я начал быстро захлёбываться!
Поскольку время, которое я мог продержаться на воде, было весьма ограниченным, мне следовало шевелиться, причём, как можно результативнее.
Торопливо оглядевшись по сторонам, я с удивлением выяснил, что нахожусь едва ли не под мостом, куда меня, вероятно, снесло сильным течением. До ближайшей опоры было не меньше двадцати пяти метров и я, не мешкая, поплыл к ней, отчаянно загребая воду правой рукой.
Когда рука, наконец, коснулась огромной бетонной опоры, мои силы были на исходе, в основном, из-за того, что я прилично наглотался воды и отчаянно задыхался. Как мне показалось, под мостом течение было ещё сильнее, но, по крайней мере, хотя бы сверху на голову ничего не лилось.
Осмотрев чуть позже опору, я обнаружил на одной из её сторон большую проволочную петлю, которые обычно предусмотрены для монтажно-погрузочных работ. К великому счастью, петля находилась в зоне досягаемости, и я тут же ухватился за неё здоровой рукой, высунувшись из воды едва ли не по пояс.
Короткий отдых дал возможность хотя бы немного прийти в себя и восстановить дыхание, которое до того походило на предсмертный хрип.
Висение на петле, вероятно, было вполне переносимым занятием, если бы не тупая боль выше левого локтя и холодная вода, от которой я стал быстро замерзать. Кроме того, под мостом до меня, наконец, в полной мере дошло, что водитель чёртового самосвала сделал всё, чтобы протаранить мою машину и почти добился своей гнусной цели! Это открытие не добавило ни сил, ни оптимизма.
«Может, это обычное ДТП?», – пискнул где-то внутри голосок сомнения, но его быстро придушил здравый смысл.
«Ты пятнадцать лет гоняешь на машинах и ни разу не был в подобной передряге, – веско напомнил он. – Тебя просто хотели убить!».
