Этих смотрин ждала вся округа, ведь месяц назад у большой лохматой собаки лесника родились щенки. Никто не знал, была ли она породистой, но то, что она любила детей, было известно не только в деревне, но и далеко за её пределами. Зимой она катала всех на санях, а летом на себе верхом, умела играть в футбол и «догонялки». А ещё позволяла хватать себя за уши и целовать в кожаный нос. Звали эту подругу всех деревенских ребят Щучка. При рождении ей наверняка досталась другая кличка, но в детстве она так смешно открывала свой большой рот, показывая острые белые зубы, что лесник прозвал её Щукой. И вот на радость детворе у Щучки родились щенки. Ровно месяц лесник запрещал ребятам подходить к маме с потомством, давая малышам подрасти и окрепнуть. И наконец сегодня запрет был снят. Как ни спешила Оленька в гости, но не забыла прихватить большой рюкзак, в который положила игрушки для щенков.
Ребята, вдохновлённые предстоящей встречей с лохматым семейством, понеслись по лесной дороге. К их приезду у лесника уже собралось много детей, а возле дома на поляне лежала довольная Щучка. Рядом смешно возилось пять белых лохматых щенков. Мама наблюдала за малышами и виляла хвостом. Дети галдели и смеялись, брали щенков на руки, целовали их и тискали. Невозможно было отвести глаз от этих милых лохматых комочков.
К Оленьке, смешно расставляя лапы, подошёл один из них. Или одна из них? Ведь это была маленькая девочка – беленькая, с чёрным ушком и чёрным носом. Оленька присела и протянула малышке руку, та щекотно обнюхала Олину ладошку и стала неловко забираться на колени девочки, а, забравшись, уютно устроилась и зажмурилась. Оленька боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть это маленькое тёплое чудо. Она аккуратно гладила мягкую шёрстку и боялась думать о том, что скоро домой. Но вот вышел лесник и, сказав, что щенкам нужен покой, попросил ребят разойтись. Олечка послушно отнесла маленькую подружку к маме под тёплый бок и поплелась к велосипеду. Девочка плохо видела дорогу перед собой, она шла и беззвучно плакала – ей было очень жаль расставаться с малышкой.
– А где твой рюкзак? – спросил подошедшую девочку Антошка.
– Забыла! – прошептала девочка и поплелась обратно на поляну.
Ребята к тому времени уже разошлись, а щенки разбрелись по всему двору, только Олиной подружки среди них почему-то не было. Олечка, всхлипнув, подняла с травы рюкзак, застегнула на нём молнию и повесила на спину. Дорогой она молчала, думая о маленькой белой собачке, которая осталась у лесника. Вскоре показался её дом, и мама, половшая цветы во дворе. Попрощавшись с Антоном, девочка задумчиво села на крыльцо. Рядом поставила рюкзак. Вдруг ей показалось, что он пошевелился, а потом опять и опять.
– Мама! – испуганно позвала девочка.
Мама быстро подошла и, присев на корточки, осторожно открыла молнию. Из рюкзака тотчас высунулась белая лохматая мордочка с чёрным ухом и лизнула мамину руку шершавым розовым языком.
– Вот это да! – только и смогла вымолвить мама.
Тем временем собачка выбралась из рюкзака и с милым повизгиванием бросилась к Оле.
– Я вижу, у нас новый член семьи, – выйдя на крыльцо, засмеялся папа. – Я не буду тебя, милая, спрашивать, как это вышло, но я не против! Только леснику позвоню, а то хватятся!
А Оленька уже крепко прижимала к груди Щучкину дочку и не могла до конца поверить своему счастью.
Сегодня Олечка проснулась оттого, что кто-то стащил с неё одеяло. Спросонок девочка попыталась его поймать и натянуть на себя, но оно, будто живое, уползло к столу.
– Ой! – девочка вскочила. Как она могла забыть – у неё же теперь есть собака! Малышка с весёлым тявканьем подбежала к ещё сонной девочке и, забравшись к ней на колени, лизнула прямо в нос. Олечка рассмеялась и крепко обняла свое белое лохматое чудо. Потом по привычке посмотрела на кубики:
– Что же мы делать с тобой будем? Таких букв у нас ещё не было! – стала жаловаться она своей маленькой подруге. – Нет в русском языке слов на Ъ, Ы и Ь, понимаешь?
Собака радостно тявкнула.
– Понимаешь,– решила девочка. – А давай, мы тебя Ымкой
назовём? Почему Умка есть, а Ымки нет? – вслух рассуждала Оленька. – К тому же такого имени не будет ни у кого на белом свете, согласна?
Малышка с радостным лаем стала кружиться по комнате, отчаянно виляя хвостом.
– Решено! – девочка ликовала, – ты Ымка! Ымка, за мной! – весело скомандовала девочка и побежала на кухню. Со звонким лаем за ней припустила и Ымка.
– Какой у нас славный будильник появился, – засмеялся папа, завидев компанию, – а в буквы, судя по всему, сегодня на играем?
– А вот и играем! – девочка хохотала, – разрешите представить: перед вами Ымка – лучшая из собак на Земле! – и девочка, подхватив малышку с пола, подняла высоко над головой, чтобы папа и мама смогли, как следует, полюбоваться красавицей. Ымка, казалось, всё понимала и широко открывала рот, улыбаясь.
– Ну, что ж, если имя есть, можно и завтракать сесть, – засмеялась мама. – Ымке, кстати, завтрак тоже готов, как и обеденный стол!
