— Ладно, — наконец нехотя проговорил он. — Но если, когда вы доберетесь до особняка, там никого не окажется, сообщите нам по радио и мы присоединимся к вам. Идет? Мы провернем наше дело прямо там, и не надо будет беспокоиться о том, что рядом пожарная команда.
Харлен поднял руку, будто он был в классе.
— По-моему, там лучше быть мне. — Голос его был едва слышен, бледные губы сжаты. — У вас, ребята, у каждого по две здоровых руки. А у меня только одна, и мне не добросить бутылку. Сидеть в засаде это как раз для меня.
Кевин насмешливо фыркнул.
— Тому, кто будет в засаде, тоже руки не помешают, — сказал он. — Уж лучше сиди вместе с нами.
— Не жаждешь встать в ряды героев, да, Кевин?
Кевин серьезно покачал головой.
— С меня хватит и того, что будет в воскресенье.
— Если мы еще доживем до воскресенья, — пробормотал Дейл.
— Подожди-ка, — сказал Харлен. — Мы берем с собой оружие?
Майк на минуту задумался.
— Да. Но без надобности использовать не будем. Элеватор все-таки не очень далеко от города. Кто-нибудь может напугаться и позвонить Барни.
— Да ну, — махнул рукой Дейл. — Все просто подумают, что это на свалке стреляют по крысам.
— Что до некоторой степени правильно, — сказал Майк. И оглянулся на товарищей. — Так ведь?
Ответил ему Лоуренс.
— Так вот, это я буду сидеть в засаде. Дейл может пойти со мной, если хочет, но это я нашел Грузовик и я собираюсь его проверить. И не надо со мной спорить.
Харлен хмыкнул.
— А что будет, если мы не согласимся, а, малыш? Побежишь жаловаться мамочке? Или зажмешь нос рукой и откажешься дышать?
Лоуренс гордо скрестил на груди руки, прищурился и улыбнулся, медленно и лениво.
Усевшись на велосипеды Дейл с братом проехали по Мейн Стрит и остановились около тропинки, которая бежала вдоль западной стороны парка. Дейл передвинул приемник на живот и нажал кнопку. Пятнадцать минут, которые они дали Кевину, Майку и Харлену на то, чтобы те добрались до места, уже прошли.
— Красный Пират, говорит штаб Дрезден. Мы уже рядом с парком. Прием. — Назвать вторую команду словом «Дрезден» было идеей Кевина: его отец служил летчиком во время Второй Мировой Войны, и они совершали налеты на город с таким названием.
— Вас понял, Красный Пират. — Голос Майка с трудом пробивался сквозь электрические помехи. — Мы уже устроились.
Лоуренс склонился над рулем и на его лице появилась хищная улыбка — это означало, что он уже готов ехать, но Дейл знал, что еще рано.
— Майк, — обратился он в микрофон, отбросив все условленные клички, — они ведь могут увидеть радио.
— Могут, конечно, но тут уж ничего не поделаешь. Главное, чтоб Чак Сперлинг и Диггер не увидели.
Дейл испуганно оглянулся через плечо, но тут же понял, что это Майк так пошутил. Ха-ха.
— Красный Пират?
— А?
— Старайтесь выходить на связь, когда вас не будет видно из Грузовика. А остальное время держи приемник за спиной. Тогда они его возможно не заметят.
— Вас понял, — ответил Дейл. Он уже жалел, что не захватил ружье. Они решили не брать с собой двустволку, а у штаба были и револьвер Харлена, и дробовик бабушки Майка, и пистолет отца Кевина. Все оружие лежало сложенным в вещмешке. Зато у Дейла и Лоуренса были их велосипеды и радио.
— Двигаемся, — скомандовал Дейл. Он передвинул приемник за спину, сел на велосипед и вырулил на Брод Стрит. Рядом с ним ехал Лоуренс. Когда они добрались до перекрестка, где жил Сперлинг, Дейл повернулся к брату.
— Ты действительно хотел пожаловаться маме?
Лоуренс усмехнулся.
— Конечно… Я обнаружил его. Это мой Грузовик. И нечего было меня отодвигать.
— Пусть так, но если ты не будешь меня слушаться, то живо окажешься в кузове этого самого Грузовика, вместе с остальными трупами. Схвачено?
Его младший брат пожал плечами.
Доехав до поворота на полукруглую подъездную аллею, которая вела к старому особняку Эшли, они остановились.
— Отсюда его не увидишь, — прошептал Лоуренс. — Надо объехать вокруг дома.
— Минуту, — Дейл опять передвинул уоки-токи на живот. От страха ему ужасно хотелось в туалет, он еле сдерживался.
— Штаб Дрезден, штаб Дрезден. Выхожу на связь. Прием. — Послышалось три тихих гудка, Майк слушал их.
— Мы доехали до аллеи. Продолжаем двигаться, — они медленно нажимали на педали, стараясь ехать по середине дороги, подальше от нависающих ветвей и густых кустов с обеих сторон. Внезапно Дейл остановился и, свернув, объехал дерево. Лоуренс последовал за ним. — Штаб Дрезден, штаб Дрезден… Вызывает Красный Пират.
— Говори.
— Я его вижу. Как раз там, где и сказал малыш.
Лоуренс довольно чувствительно ткнул брата кулаком в бок.
— Не выключай приемник, — послышался голос Майка. — Пусть работает. Так мы проверим, есть ли слышимость.
Дейл так и поступил.
— Проверка, — сказал он, чувствуя, насколько пересохло у него во рту и насколько переполнен мочевой пузырь. — Раз, два, три… — И он поднес к губам серый пластмассовый футляр.
— Отлично, Красный Пират, я вас слышу. Просто старайся говорить погромче, когда захочешь, чтобы мы тебя услышали. Мы уже приготовились, Дейл. А вы?
— Да. — Левая рука Дейла непроизвольно то сжимала, то разжимала руль.
