— Напрасно, — ехидно усмехнулся чертов Малкавиан, — Со стороны все будут убеждены, что я как обычно несу стандартную абракадабру, так свойственную нашему клану. Да так оно на самом деле и есть.
— Тогда почему же я тебя понимаю? — только спрашивать мне сейчас и оставалось.
— По двум причинам. Первая состоит в том, что в местах, подобных этому, магия нашего клана наиболее сильна и сконцентрирована в одну точку. Увы, даже в этом случае она не в силах снять с нас оковы того, что все привыкли называть "безумием", хотя это лишь в слабой степени отражает истинную суть этого явления, — Юлий заметно погрустнел, — Зато некоторые Сородичи на некоторое время как бы сами становятся ближе к нашему внутреннему миру. Это и есть вторая причина, ты сейчас словно бы стал Малкавианом...
— Надеюсь, временно? — только этого мне не хватало. И так с трудом некоторые индивиды понимают, а уж при таком раскладе страшно представить.
— Конечно, можешь даже не беспокоиться. Просто это даст нам возможность поговорить нормально, без всяких иносказаний и туманных пророчеств, — Юлий резко посерьезнел, — Тем более, что тема для разговора самая что ни на есть важная. Думаю, что и тебе и всему клану Тремер известно, что только вы не были "созданы", а сами дошли до вампирического состояния.
Отвечать на этот вопрос я счел излишним, это и так ясно. Именно потому к нам и относятся так враждебно некоторые Сородичи, хотя не только из-за этого. Тем временем Юлий подложил:
— Вот именно, ваш клан свободен, не связан никакими ограничениями и традициями, вы знаете основателей своего клана, постоянно общаетесь с ними, — я саркастически хмыкнул. — Ну, при желании с их стороны, — поправился Малкавиан. — Патриархи же остальных кланов неизвестны никому из ныне живущих Сородичей, они лишь легенда, причем весьма страшная.
— Ну да, новое появление Патриархов, конец всему, уничтожение всех Сородичей и тому подобная чепуха. Один в один содрано с человеческих религий, нет ни малейших сомнений. Об этом даже говорить стыдно. Но ведь вы, клан Малкава, сами считаете это одним большим мифом, непонятно для чего созданным, — не удержался Клим.
— О да! Но в любом мифе есть доля истины и этот не является исключением. Конец мира... Это всего лишь аллегоричная форма своеобразной "чистки", время от времени проводимой так называемыми Патриархами, когда ситуация начинает выходить из-под их жесткого контроля. Сейчас же назревает именно такая ситуация. Заметьте, пока еще только назревает, — Юлий замолк, словно предлагая нам самим продолжить выстраиваемую логическую цепь.
Ладно попробую я высказать одно пришедшее в голову предположение, самым тесным образом связанное с нашим кланом:
— А не возникала ли подобная ситуация в самом начале становления моего клана? По-моему, одно уничтожение лидера Салюбри с его окружением могло вызвать бучу, — тут я неприкрыто заржал. — До сих пор нас попрекают уничтожением "бедного беззащитного Саулота", совершенно не желая выслушать логически доказанную реальную версию событий. Да на нас тогда все кланы ополчились, только вы и Носферату держали нейтралитет, а еще мы вынуждены были отбиваться от церковников. И вообще, нас спасло лишь то, что отряды Охотников тогда сильно насели и на остальные кланы. Тогда Камарилла и обрадовалась, спихнули на нас обеспечение своей безопасности в обмен на прекращение войны, по видимому думали, что нам не выстоять. А вот ... им, назло всему сумели не только выдержать, но и стать одним из сильнейших кланов.
— Тихо, тихо. Ишь как разошелся-то, — прервал Юлий мое возмущенное выступление. — По сути дела так оно и было. Как только ваши лидеры с помощью магических ритуалов сумели перейти в вампирическое состояние, было принято решение натравить на вас Салюбри. Подразумевалось, что они с легкостью одолеют новообразовавшийся клан, не учли лишь то, что основатели клана и до того были сильными магами. Никогда не стоит недооценивать противника, но еще хуже не знать о нем полную информацию. Вот и поплатились за шапкозакидательские настроения, своими шкурами поплатились. Вселенский же визг и писк поднялся после уничтожения верхушки Салюбри.
— А почему? — этот факт я никогда не понимал и понять не мог. — Ведь Салюбри по своей сути предатели, верные союзники церковников. Наоборот, все должны были только радоваться этому факту. Иначе выходит, что само существование Салюбри и поддержание их мощи выгодны не только церковникам, но и кому-то из Сородичей высшего звена.
Высказанная мной мысль казалась насквозь идиотской, не имевшей даже права на существование, ибо нарушала все фундаментальные представления об окружающем мире, перевертывающей с ног на голову оценку многих событий. Каково же было мое изумление, когда Юлий с грустным лицом пару раз вяло хлопнул в ладоши:
