Виола вышла из зала очень обиженной. Её любовник имеет какие-то тайные дела с её мужем, а её саму гонят прочь, словно девчонку. Маркизе захотелось досадить графу. Сразу в памяти всплыл молодой десятник городской стражи Рогнар. Десятник не был дворянином, однако своей уверенностью, манерами поведения не походил и на простолюдина. В Сильдаран прибыл издалека, с загадочного юга. Про южные страны ходило множество легенд и историй. Говорили, что колдовство там можно встретить на каждом шагу, а живущие на юге волшебники и маги гораздо сильнее, чем здесь, в северных землях. Романтичную Виолу привлекал таинственный, как ей хотелось верить, стражник с юга. К тому же у знатных дам, в последнее время, появилась мода иметь молодых любовников из числа людей, не имеющих дворянского титула.
Виола ехала верхом по узким городским улочкам в сопровождении двух слуг. У городских ворот стояла обычная, в такое время, суета. Несколько стражников что-то сердито объясняли группе крестьян, другие неторопливо досматривали товар мелкого купца.
К маркизе сразу же подбежал молодой воин, кланяясь.
– Позови своего десятника!
Воин метнулся к караулке. Оттуда вышел сияющий десятник.
– Маркиза! Ваш приезд для меня большая честь!
– Здравствуй Рогнар. Я решила съездить на прогулку. Не хочешь ли ты меня сопровождать? Слышала, хоть ты появился здесь недавно, местные леса знаешь, не хуже сторожил.
– Верно маркиза. Я люблю гулять в лесу, хорошо в нём ориентируюсь и с радостью готов показать Вам самые красивые места в этих краях.
Минут через пять маркиза с десятником скакали в сторону леса. Слугам Виола велела ожидать её возвращения у ворот.
– Послушай Рогнар, а тебя не накажут за самовольный уход во время дежурства?
Десятник равнодушно пожал плечами.
– Тебя это не волнует? Или ты не знаешь, что за такую провинность тебя могут пороть до бесчувствия?
– Об этом начальство ещё узнать должно, а ребята у меня надёжные. К тому же, что такое какая-то порка, по сравнению с возможностью оказать услугу такой прекрасной даме, как Вы?
– Да ты, я смотрю, просто верх бесстрашия и учтивости. Настоящий рыцарь, а не наёмник. Ну, а что интересного ты мне собираешься показать?
– Могу показать поляну, всю покрытую цветами, самыми различными по окраске и размеру. Могу озеро посреди лесной чаши. Озеро не большое, но достаточно глубокое, с многочисленными рыбёшками, обитающими в нём. Вода за лето хорошо прогрелась, можно подолгу плавать.
– Я не умею плавать.
– Как, Вы, маркиза, не умеете плавать? Я слышал, здесь, в северных землях, плавать редко, кто умеет, даже среди дворян, но не думал, что это распространяется на такую благородную даму, как Вы. Хотите, научу?
Некоторое время Виола обдумывала, затем решилась.
– Хочу. И можешь обращаться ко мне по имени.
Маркиза ожидала, десятник сейчас начнёт уверять, что не осмелиться обращаться по имени к столь знатной особе.
– Хорошо Виола. Так что, едем к озеру?
Девушка удивленно посмотрела на воина.
– Ладно, поехали.
Озеро действительно со всех сторон окружали деревья и кустарники. Спрыгнув с коня, Рогнар подал руку Виоле, помогая спуститься на землю. Придерживая маркизу, он прижал её к себе несколько плотнее, чем требовалось для поддержки. Затем Рогнар помог ей спуститься к самой воде.
– Начнём обучение?
С этими словами Рогнар стал медленно снимать сапоги, глядя на маркизу.
– Ты предлагаешь мне раздеться?
– А ты собиралась плавать в одежде?
– Не забывай, я маркиза, а не какая-нибудь пастушка.
– Маркизы купаются в платьях?
– Я вижу, ты нахальный. Хорошо, помоги мне снять платье.
– С удовольствием.
– Хватит столь нагло меня рассматривать.
– Я просто не могу отвести взор от такой красоты.
Раздевшись, они вошли в озеро. Рогнар приступил к занятиям.
– Ложись на воду и не бойся, я придерживаю – при этом парень придерживал тело девушки одной рукой под грудью, другой на уровне бёдер – Делай руками плавные разводящие движения. Не забывай про ноги.
Разбрызгивая воду, Виола дёргала руками и ногами, стараясь удержаться на поверхности. Рогнар плавно убрал руки.
– Давай сама.
Не чувствуя опоры маркиза стала уходить под воду, судорожно стараясь во что-то вцепиться. Вцепиться ей удалось в руку Рогнара. Подтянувшись за пойманную руку, Виола прижалась к Рогнару, обхватив его руками.
Молодой воин, в свою очередь, обнял девушку.
– Маркиза, если ты немного успокоишься, то заметишь, что здесь глубина всего по грудь, и утонуть было бы весьма проблематично.
Оправившись от испуга, Виола стукнула кулаком по плечу смеющегося Рогнара.
– Ты надо мной издеваешься?
– Нет, просто учу плавать. Тебе надо перебороть страх перед водой. Не бойся утонуть. Здесь мелко и я рядом. Давай попробуем ещё раз.
– Только не вздумай меня снова отпускать. Держи всё время.
Минут двадцать маркиза училась плавать в тёплой, прогретой за лето воде озера. Выйдя, усталая Виола легла на траву.
– Иди ко мне.
Пока они занимались любовью, солнце скрылось за горизонт.
Виола потянулась за платьем.
– Замерзаешь? Можно развести костёр, если тебе ещё не пора домой.
