- Все нормально... сейчас пройдет. Это все дар, будь он неладен! Пока не установится нормально, так и будет сверкать каждый вечер...
- Это больно? - спросила Ли-фанна. Ей впервые в жизни было жаль Альнору, более того - она впервые в жизни ее понимала.
- Нет. Просто... слабость. Эти вспышки... они вытягивают магию. У тебя было так же. Причем чем дальше, тем хуже.
- И долго у тебя так?
- Три года. Как дар открылся, так и... но это у всех по-разному. У кого как дар становиться будет. Мне уже лучше, не переживай, - она слабо улыбнулась. - Так что? Насчет перемирия?
- Знаешь... я согласна. Мы все здесь в одной лодке. Идти придется всем вместе, а всем и так несладко. И, в конце концов, мне тоже надоели все эти ссоры. Мир.
И девушки радостно пожали друг другу руки.
***
(13 дней до новолуния)
Ли-фанна проснулась ни свет ни заря - в половине пятого утра. Солнце еще только раздумывало, стоит ему вставать, или лучше подождать. Но где-то на востоке краешек неба уже начинал светлеть.
Она медленно села на кровати, провела рукой по растрепавшимся волосам, не зная, что делать. Вставать или нет? Наверное, лучше встать. Рэй сказал, отправимся с рассветом, а он уже совсем скоро...
Девушка вдруг заметила, что Альнора тоже не спит, а смотрит на нее сонным взглядом.
- Не спишь?
- Проснулась, - Алька тоже поднялась. - Ну что, давай вставать?
- Давай.
Ли-фанна встала, подошла к зеркалу, висевшему над столом.
- Ну и вид у меня! - с досадой произнесла она.
Из зеркала на нее смотрела не выспавшаяся, усталая девушка с черно-зелеными волосами, свисающими на лоб. Темно-красная кофточка и неизменные черные брюки были еще в более-менее нормальном состоянии, но долгий путь им на пользу явно не пойдет. Со вздохом Ли-фанна достала из своей сумки расческу, чтобы хоть чуть-чуть привести себя в порядок.
- Ты-то еще ладно, - «успокоила» ее Альнора. - А вот я...
По мнению Ли-фанны, Альнора даже сейчас умудрялась быть красивой, тем более что теперь она не рисовалась. А на свой внешний вид она в конце концов решила наплевать.
- Тебя ждать? - спросила она у Альки.
- Нет, спасибо. Я чуть позже приду.
- Как скажешь.
Выходя из комнаты, Ли-фанна снова взглянула в зеркало, и вдруг остановилась. Что-то не то было с ее отражением. Приглядевшись внимательнее, она поняла: в глазах снова сверкали рубинового цвета искорки. Она сразу почувствовала слабость, которую раньше не замечала.
- С тобой все в порядке? - спросила Алька.
- Да... да, все хорошо.
Ли-фанна вышла из комнаты, прихватив с собой сумку. В обморок она больше падать не собирается. И что это за дар такой, который вытягивает силы? Но она больше не покажет никакой слабости. Неизвестно, сколько еще идти придется, а если она будет каждые полчаса падать в обморок... Нетушки, не надо ей такого счастья! И Рэю с Эваном лишняя обуза не нужна. Хватит и Алльноры с этим... как его... становлением дара. Все равно неправильно как-то...
Нет, она не считала Альку обузой. Совсем не считала. Просто этот очень странный дар значительно замедлял скорость продвижения.
Она спустилась на первый этаж, в таверну. Рэй и Эван, как она и ожидала, уже были там. Кроме них, в зале сидели еще трое стражников, которым, видимо, нечего было делать на дежурстве.
- Доброе утро, Ли-фанна, - улыбнулся Рэй, когда она села рядом с ними.
- Доброе. Только это скорее ночь, чем утро, - сказала она.
- Утро, к твоему сведению, начинается тогда, когда восходит солнце. А оно почти взошло. Значит, сейчас почти утро, - с учительской интонацией изрек Рэй.
- А где Алька? - спросил Эван.
- Сказала, что сейчас придет. То есть, по твоей логике, зимой утро начинается часов в девять? - спросила она у Рэя. - Тогда получается, что зимой все люди работают и учатся еще ночью?
- Получается, так, - кивнул он.
Странно, но этот разговор ни о чем их всех успокоил и помог настроиться на долгий путь.
Алька пришла минут через пять.
- Доброе утро, - сказала она.
Ли-фанна заметила, что одноклассница выглядит встревоженной. Но остальные, похоже, этого не замечали, и она решила ничего пока не спрашивать.
Быстро позавтракав, четверо путешественников вышли из таверны.
- И куда нам теперь? - спросил Эван.
- Через поля, в сторону Клерена. Сегодня надо до Черного леса дойти, - ответил Рэй. - Там миль двадцать-двадцать пять будет.
Услышав эту цифру, Алька тихо застонала, Эван же переспросил:
- Черный лес? Тот самый?
- Именно, - подтвердил Рэй. - Это самый короткий путь до Клерена. Повезет, доберемся до замка за пять дней. А ты, Аль, не стони. Привыкай. Двадцать миль - это еще нормально.
- Почему мы живем не в Оримане? - с несчастным видом вопросила Альнора.
Рэй весело покачал головой. Эван как-то странно улыбнулся.
- Так, хватит нам уже здесь стоять, - сказал Рэй. - Если я правильно помню, нам нужно... туда.
Он махнул рукой куда-то влево. Ли-фанна, глядя на него, усмехнулась.
- Если ты правильно помнишь?
- Просто я тут не был уже лет пять, - развел руками Рэй.
И они пошли в ту сторону, куда он показал.
