Выплеснув фонтан огня, ракета из его орудия рванула вперёд и со всего маху врезалась в то место, где у пришельца анатомически находился пояс. Отшатнувшись, гигант отдёрнул щупалец к себе и, с трудом удержав равновесие, поднял большую правую лапу, чтобы шагнуть, однако отдалённо напоминающая раковую конечность безвольно повисла в воздухе. В безуспешной попытке упереть её в землю, пришелец медленно наклонился вперёд и с содрогающим пустыню грохотом рухнул в песок. Я уже было выдохнул, решив, что всё кончено, но поверженный титан даже не думал сдаваться! Понимая, что встать уже не сможет, он начал размахивать своей змеевидной конечностью из стороны в сторону, пытаясь дотянуться до находящихся поблизости бойцов Тетры.
Достав из-за пояса тяжёлую гранату, я выдернул чеку и, перебросив её через пришельца, уложил под самое основание щупальца. Грохнул взрыв, и в воздух поднялся столб песка вперемешку с чёрной кровью. С этой стороны огромного тела мне не было видно, насколько велики повреждения, но, когда фонтан пыли опустился, я обнаружил, что движения гигантского щупальца стали гораздо менее интенсивными.
Бойцы Тетры, уже сообразившие, что автоматом особо большого вреда такому врагу не нанесёшь, убрали оружие за спины и бросились оттаскивать от поверженной твари раненых компаньонов.
Осмотревшись по сторонам, чтобы убедиться в том, что бой действительно окончен, я увидел трёх блестящий на солнце собак, на всех парах бегущих к Нам со стороны корабля пришельцев.
–
Высший!
Узнав Кобру, я обернулся на её голос.
–
Что будем делать? Радиосвязи по-прежнему нет, Мы здесь совсем одни. – по спокойному внешнему виду трудно было сказать, что она только что сражалась с космическими интервентами, лишь её тяжёлое дыхание выдавало некоторую усталость.
Я молча повернулся в сторону собак, показывая, что предполагаю дождаться их, а уже потом принимать решение.
–
О! Они выжили!? – женщина перемялась с ноги на ногу.
–
Да и, судя по всему, несут какое-то послание. – я ответил задумчиво, почти машинально, потому что постоянно посматривал на ещё дёргающегося на песке серо-чёрного гиганта. Движений, похожих на дыхание, я в нём не заметил, видимо, ему и воздух для жизни не требовался. Серьёзная же угроза!
На подходах к Нам псы Легиона замедлились, двое и вовсе остановились. Третий же, перейдя на медленный шаг, опустил голову и, припав к земле, как настоящая собака, подполз ко мне.
–
Очевидно, говорить они не умеют!? – Кобра наклонилась и протянула руку к механическому животному, как я понял, чтобы погладить его, но собака, плавно поднявшись, аккуратно толкнула носом её ладонь.
–
Что это значит? – женщина выпрямилась.
Пёс, снова припав к земле, ещё немного подполз ко мне и, осторожно уперев голову мне в ногу, толкнул меня.
–
Думаю, они хотят, чтобы Мы шли. – я не мог понять, Легион сейчас управляет псами, или они сами что-то придумали, но от поверженной Нами гигантской твари действительно стоило держаться подальше. Повернувшись к своим людям, почти половина из которых лежала на песке, я громко скомандовал. – Уходим!
Бойцы резко выпрямились и, оперативно подняв раненых, на удивление бодро зашагали в противоположную от яростно дёргающегося пришельца сторону. Собаки Легиона, увидев, что Мы отходим, обогнали Нас и пошли впереди с явным намерением быть Нашими проводниками в пустыне.
Ветер уже почти не ощущался, тем более, на фоне только-только окончившейся бури. Песок поднимался в воздух небольшими разреженными облаками, и теперь местность просматривалась метров на двести вокруг. Без особого интереса осматривая однообразный пейзаж, я вдруг заметил то тут, то там крупные тёмные объекты неопределённой формы. Я не мог понять, что это, до тех пор, пока одна из таких штуковин не оказалась прямо на Нашем пути. Только подойдя в упор, я рассмотрел, наконец, в ней кусок тела пришельца, судя по стекающей с него похожей на смолу жидкости, несимметричного гиганта. Осторожно пнув его ногой, я обнаружил, что ткани у титанов более, чем мягкие, но, в то же время, тяжёлые, как свинец. Видимо, эти куски чужеродной плоти – всё, что осталось от сбитых Легионом кораблей врага.
Мы шли по пустыне минут двадцать, прежде, чем ведущие собаки, наконец, остановились.
Повернувшись мордами обратно к гигантскому пришельцу, чьи очертания едва проглядывались вдалеке, псы выстроились в ряд и замерли в ожидании. Бойцы Тетры, усевшись прямо на песок и уложив рядом раненых, поняли, что сейчас что-то должно произойти, и старательно упёрли глаза в ту же сторону, что и собаки. Время шло, но всё, кроме ветра, стояло без единого движения, и люди начали понемногу терять интерес к механическим животным, продолжавшим пребывать всё в той же позе. Я и сам, устав стоять, сел на мягкий горячий песок и опустил взгляд на свои залитые красной и синей кровью штаны, как вдруг над Нами что-то с визгом пронеслось. Резко подскочив, я проследил глазами направление, в котором двигается звук, и увидел, как над телом пришельца медленно поднимается огненный купол взрыва.
