— А мне кажется, что всякий большой успех неизбежно ведет к деградации. Только сильные душой и целеустремленные люди не поддаются.Они слишком увлечены творчеством, чтобы лелеять свой успех,как поступает человек мелкий, — спокойно сказала Сандра. Она пережила падение своего возлюбленного, давно подготовлявшего почву для разрыва.
— Полно вам теоретизировать! — сказал Андреа, до которого только сейчас дошел истинный смысл всего происшедшего. — Я не вижу здесь ничего, кроме элементарного скотства.
— Что вы думаете делать дальше, Сандра?- спросил Андреа.
— Продам два своих кольца и кулон с хорошим изумрудом. Мне хватит на самолет до Рима.
— А дальше?
— Есть такой знаменитый шведский фотограф Руне Хасснер, президент фотообъединения «Тио». Два года назад в Риме он предлагал мне…
— Зачем это вам теперь, Сандра,- вмешался лейтенант, — ваши камни дадут вам возможность десять лет жить и путешествовать!
— Ах верно! Я совсем забыла! Не десять, наверное, но пять: моя доля от первой добычи осталась у него…
— Мы отдадим вам по трети своей, этой вот, что вы принесли. Ведь если бы не вы, нам никогда не видать бы их. А теперь я чувствую себя миллионером, и мне принадлежит весь свет! — воскликнул Чезаре.
— Это и доказывает, что вы никогда не будете миллионером и не имеете понятия о настоящем богатстве! Я с радостью принимаю дружескую помощь, но жить за счет друзей не могу. Старомодное воспитание! Принимаю, если человек идет за меня на опасность,спасая от несчастья, болезни, нападения. А принять деньги,отнимая,скажем,половину его планов работы,спокойной жизни, намеченных путешествий,- мне это так мешает, что исключается! У каждого своя судьба, пока двое не соединят их вместе,как вы с Леа…Сейчас вы в идеальном положении для художника — в состоянии посвятить себя творчеству и отдать ему несколько лет, не думая ни о чем… кроме Леа!…
— Чезаре,Чезаре!-Леа повисла на шее художника.-Ведь Сандра говорит правду! Пришло то, о чем мы мечтали в замерзавшем Неаполе!
— Пришло… но как-то не так.А, что там, в жизни всегда приходит все иначе, чем в мечтах. Встают новые тревоги, подкрадываются нежданные беды.
Лейтенант порывался что-то сказать, но так и не произнес ни слова. Капитан сказал, делая попытку подняться с кресла:
— Ну вот, вы теперь вместе, компания неплохая. А мне пора. Будь я проклят, но страшно жалко со всеми вами расставаться. Привык как-то!
В мгновение ока Леа и Сандра оказались на ручках его кресла, обнимая шею капитана.
— Честное слово, сцена слезу прошибет!- насмешливо прищурился Чезаре. — Я бы на вашем месте бросил хозяина, поскольку дрянь из него выперла, яснее не нужно!
— Обязан! Не могу бросить, не Флайяно- «Аквилу». Отцепитесь-ка на минутку, девочки, а то от гладких ваших рук нет ясности в голове.
Сандра и Леа вернулись к своему дивану. Капитан разжег трубку.
— Смотрел я на вас и испугался Флайяно. Трудно бывает даже представить, что придумает такая голова. В ней мысли идут иными путями, чем у нормальных людей. У Флайяно еще и ревность. Я давно заметил, как он следил за Сандрой и Андреа.Ладно, не отрицайте,мы тоже не без глаз. Вдруг он вздумает сообщить в полицию, что у вас есть алмазы? Вас обыщут, может быть, даже в самолете, и тогда обвинят в контрабанде,посадят в тюрьму,к полному удовольствию Флайяно.
— Но ведь он сам тоже ставит себя под подозрение? И мы на суде сможем разоблачить его, — возразил лейтенант.
— И разоблачайте на здоровье,когда он будет за тысячи миль отсюда, в другой стране. Время пройдет, камни будут проданы, и наш милый хозяин будет резвиться в Полинезии.
— Мамма миа,как говорит Леа!Вы мудрый человек, капитан!Но что же делать? — Сандра беспомощно оглянулась.- Послать алмазы почтой нельзя, спрятать негде: Чезаре и Леа под такой же опасностью!
— Пожалуй. Я было сам хотел поручить свои камни лейтенанту.Опасаюсь Флайяно и его верных сподвижников Пьетро и Джулио. Теперь вижу, что нельзя. Наоборот, давайте мне все, что у вас есть, я спрячу на яхте. Ни одна душа не будет знать, а в Коломбо я свободен. Там большой ювелирный рынок, а может быть, стоит проехать в Индию для полной безопасности. Если верите мне, что я сохраню их, и если хотите, то продам. Пожалуй, я сумею это лучше вас.
— Боже, какой чудесный план!- Сандра крепко поцеловала капитана. — Только бы это не оказалось для вас опасным!
— Буду осторожен.Теперь не так страшно, когда знаешь, с кем имеешь дело. Конечно,если что-нибудь случится с яхтой… море есть море…
— Ну, этого ни предвидеть, ни предупредить нельзя, — хладнокровно ответил Чезаре.- Тогда мы останемся, какими были до плавания, ни больше, ни меньше. Нет, меньше, если мы потеряем вас.
— И больше потому, что мы подружились и многому научились в плавании, — добавила Сандра.
