Дни в деревне были однообразны. Просыпаясь от крика петуха и яркого солнечного зайчика, который каждое утро быстро бежал по подушке и будто нарочно останавливался на её левом глазе: «Пора, подруга, вставай» – здоровался лучик солнца и убегал по стене, до следующего утра. Лена сладко потягивалась в мягкой белоснежной постели, завтракала и шла помогать бабушке по хозяйству. Воды натаскает из колодца, грядки польет, прополет, кур накормит, яйца аккуратно в корзину соберет и все утро, до обеда, не присев, юлой по двору носится.
После обеда – с Яной купаться на речку. Девочки любили этот ежедневный ритуал. За пару часиков передышки от деревенских забот подруги успевали посплетничать, посмеяться, построить планы на вечер. Яна взахлёб, не умолкая, трещала про Коляна, своего ухажера:
– Лясь, ты представляешь, он вчера полез целоваться, я не успела глазом моргнуть, а его рука уже под подол тянется! Прикинь? Я как дала ему наотмашь по уху, а сама в дом! Вот сегодня возьму и буду с Толиком заигрывать, а то ишь, чё удумал! – хохотала Яна.
Лена слушала ее щебетание, а из головы не выходил Антон. Она видела его мельком. То ей некогда, то он уже усвистит куда-нибудь на своем драндулете. Антон не любил проводить свободное время с деревенскими. Держался особняком то ли в силу возраста – он был старше ребят, то ли интересы не совпадали.
Пару раз он даже снился Лене. Снилось, как будто прошло много-много лет и они на море. Плывут на яхте, Антон обнимает её, что-то говорит на ухо, а она смеется, подставляя лицо солнцу и морскому ветру. После таких снов Лена просыпалась счастливая, с испариной на висках, и только кукареканье петуха возвращало ее с небес на землю. Очень красочные были сны.
Вечером дедушка пригонял корову – вечерняя дойка, ужин и посиделки с ребятами у костра до позднего вечера. Иногда Лена ходила с дедом в лес по грибы, иногда – рыбачили. В общем, обычные деревенские будни, тем не менее весьма счастливые и радостные.
Сегодня у Лены был выходной от домашних дел: «Лясь, отдохни, я сама управлюсь, напашешься еще. Я в собес сегодня, на „автолавке“ доеду, в огороде дел нет. Вот дед пригонит скотину – подои, а может, к тому времени я ужо и вертаюсь», – дала напутствие бабушка и уковыляла.
Лена прибралась в доме и вышла на улицу в поисках «жертвы».
«Чем бы дитя не тешилось… о, Антон!»
Увидев копающегося в своем «Запорожце» соседа, Лена постучала по капоту:
– Классный автомобиль у тебя.
– Спасибо, отец подарил, – медленно выпрямился Антон и аккуратно заправил выпавшую прядь волос Лены за ухо.
Отчего её бросило в жар. Чтобы скрыть смущение, она хохотнула и перешла к противоположной стороне автомобиля.
– Ничего себе, какие подарки дарят! Видимо, отец тебя очень любит. В честь чего этот?
– В честь окончания военного училища. Я ждал, когда закончится учеба, как уголовники – освобождения.
– Почему? – удивилась Лена. – Это же так интересно, перспективы, и все такое…
– Ага, – ухмыльнулся Антон. – Питание по расписанию, подъем в шесть утра, зарядка на свежем воздухе – в любую погоду, потом обольют тебя ледяной водой вместо душа и отправят дежурить – кого на кухню, кого территорию драить, как тебе такая перспективка?
– Да уж… – поморщилась Лена. «Еще неизвестно, где „веселее“ – в казарме или с моими родаками», – подумала она.
– Ну ладно, самое страшное позади. Дашь покататься? – улыбнулась Лена.
Антон такого не ожидал, нахмурил брови:
– Ну, Лясь, не вопрос, дам, конечно, порулить, если покажешь педаль тормоза.
– Ой, подумаешь, тоже мне – тест на внимательность. – Лена уверенно ткнула ногой в педаль.
– Хорошо, умеешь ты уговаривать, поехали. Давай только до поля я сам, а там уж, на просторе, дам тебе порулить. Чтоб не смешить деревенских кур, – хохотнул Антон.
Доехав до поля, Лена шустро, не выходя из машины, перебралась на место водителя, при этом подталкивая Антона кулачком в бок:
– Давай, давай, солдат, шевелись, уступай место асу, – смеялась она. – Готов? Ну, держись! – Лена со скрипом перевела рычаг передач, слегка подергивая сцепление, двинулась с места.
– А ты где водить научилась, Лясь? – широко раскрыв глаза от притворного ужаса, спросил Антон.
– Отец научил, – крикнула Лена, пытаясь перекричать рёв мотора. – В прошлом году, на каникулах, поехали к его друзьям в область, так они все там перепились и давай меня учить. Мне понравилось! У меня тоже будет автомобиль, я так решила! Вообще, мне кажется, что отец не очень обрадовался, когда узнал, что у него дочь родилась, – засмеялась Лена. – Мама рассказывала, что он три дня отмечал рождение пацана. В роддоме с такой фамилией двое лежали, родили в один день, вот и перепутали, сказали отцу про сына.
– Притормози! – крикнул Антон. – Смотри, поляна земляники, сходит уже, пойдем наберем, поедим.
Он набрал целую горсть слегка перезрелой земляники, подошел к Лене:
– Держи, – высыпал ей в руки сочные ягоды.
От его прикосновения, оттого, что он так близко, Лену опять кинуло в жар, мурашки пробежали от затылка – по спине, ноги стали ватными, во рту пересохло, и она не могла выдавить из себя ни звука.
