Неожиданно, со стороны Кристины донёсся девичий визг, как будто она увидела мышь. Чертыхнувшись, переместился на место, где оставил девушку. Кристины там не оказалось, крик доносился откуда-то из-за стеллажей, по которым я лазил, доставая консервы.
Чертыхаясь и матерясь вполголоса, я оббежал полки. Моему взгляду предстала картина битвы. На девушку наступал монстр, в ночном зрении мелких деталей было не разглядеть, но и то, что было видно, внушало отвращение. Ростом метра два, тварь имела антропоморфные очертания: голова, две ноги, туловище, а вот вместо рук были щупальца, оканчивающиеся гроздью щупалец поменьше, которыми она отбивалась от снарядов, метаемых Кристиной. Та, попискивая от ужаса, отступала, кидала в монстра, все, что попадалось у неё на пути.
— Пригнись! — заорал я, разряжая в моба умение.
Молния, попутно ослепив меня, врезалась в грудь монстра, опрокидывая его на пол. На секунду замерев, он начал подниматься, ухватившись за стойки стеллажей. Какая живучая гадость. Сдвинув девушку за спину, снова разрядил молнию в тварь, роняя её на пол. Да что же такое, как новая зверушка, так умение даёт осечку. Сделав пару шагов в сторону монстра, хотел применить умение снова, но монстр оказался быстрее, прямо из положения лёжа, ударил меня в грудь, неожиданно вытянувшимся щупальцем. Будто лошадь лягнула. Упав на спину, я на секунду даже потерял сознание, в чувство меня привёл истошный крик Кристины. Приподняв голову, посмотрел на противника, но тот всё так же лежал на полу, слабо шевеля щупальцами. Ага, всё-таки молния его хорошо приголубила. Преодолевая боль в груди, поднялся и, обернувшись, выругался. С другой стороны прохода на нас надвигалась точно такая же тварь. Ну, уж нет, не видать вам, твари, нежного девичьего тела. Подскочив к визжащей Кристине, обхватил её руками и заставил мир моргнуть.
— А-а-а-а! — продолжала орать Кристина, не сразу сообразив, что она уже в другом месте.
Оттолкнул её от себя и, оглядевшись, спокойным голосом сказал:
— Всё, можешь не орать, мы в безопасности.
— А!? Что?! Где мы?! Почему я здесь?! — заорала Кристина. — Как ты меня сюда притащил?!
И в том же духе, принялась закатывать истерику. Я с грустью смотрел на неё, бедный ребёнок, в пятнадцать лет, а уже пережила такое. Это я у Катерины мог вылечить приступ истерики пощёчиной, а с этой так нельзя, иначе совсем в людях разочаруется.
— Послушай… — попытался успокоить разбушевавшуюся девушку.
— Ничего не хочу слышать! Вези меня обратно, откуда взял! — совершенно нелогично потребовала Кристина, забыв, что я её вытащил из под лап монстра.
На наши крики из подвальной двери высунулся Виктор. Оглядев нашу шумную компанию, он как всегда быстро и правильно сделал выводы, вмешавшись в монолог Кристины:
— Переверзин! — закричал он, направляясь в нашу сторону. — Ах ты, педофил старый, ты чего к ребёнку пристаёшь?! — подойдя к нам, он заслонил девушку своей могучей фигурой и, подмигнув мне, снова заорал: — Что, на клубничку потянуло?! Смотри у меня, а то вмиг оторву, всё, что на ружу торчит!
На наши крики начал собираться народ. На площадке второго этажа, остановилась Надежда Константиновна, с интересом наблюдая за представлением. В подвальную дверь выглянул Илья, с лицом, перемазанным машинным маслом. Поглядев на весь этот бардак, скрылся за дверью.
— Да я это, только помочь хотел, — забормотал я, отступая от Виктора.
Кристина, почуяв поддержку со стороны взрослых, воспрянула духом и, высунувшись из-за спины Виктора, поддакнула:
— А еще он лапал меня!
— Вот, ты еще и к ребёнку приставал! — разошелся мой друг, корча страшные рожи, но глаза его смеялись, выдавая удовольствие, получаемое от разыгравшейся постановки.
— Прекратите! — звонко крикнула Надежда Константиновна. — Что за балаган вы тут устроили?! Вроде взрослые люди, а ведёте себя как мальчишки!
Она строгим взглядом оглядела нас с Виктором, спустившись по лестнице, подошла к девочке и спросила:
— Дитя, как ты попала в этот дом?
— Вот он притащил! — ткнула она в меня пальцем и наябедничала. — Обниматься лез.
— Что, вот так просто — поймал на улице и притащил? — удивлённо изогнула бровь Надежда Константиновна.
— Ну, нет, — смутившись, ответила девочка. — На нас, в магазине, монстры напали, и он меня сюда притащил, — с каждым словом, говоря всё тише и тише.
— В магазине, я полагаю, ты от монстров пряталась?
— Нет, — совсем тихо ответила Кристина, глядя в пол, — еду искала.
— А Андрей Анатольевич, наверняка у тебя отобрал то, что ты нашла? — ехидно спросила Надежда Константиновна.
— Не-е-ет! — разревелась девочка, поняв, как только чтоона некрасиво поступила.
Обняв её, Надежда Константиновна, прижала девочку к себе. Та, хлюпая носом и глотая слёзы в месте со словами, зарывшись лицом в платье женщины, попыталась рассказать, что произошло в магазине. Но из-за разведённой сырости и текущих соплей, получалось, что-то невнятное, типа:
— Он мне… а я ему… и он тогда… — и всё это перемежалось всхлипами.
Погладив девочку по голове, Надежда Константиновна спросила:
— Кушать хочешь?
