Чувствуя кожей скрытую насмешку, Сашка с достоинством кивнула магу. Она решила не заострять на всяких глупостях внимание, и попросила рассказать о том, как можно снять метку. Милфорд задумчиво пожевал губы, не зная, что говорить: почти невозможно или все-таки нереально?
— Я искал что-то похожее в своих старых работах и манускриптах известных магов, но пока не столкнулся ни с одним похожим случаем. Кажется, что даже демон, если его сейчас каким-то образом привести сюда, будет не в силах снять свое же заклятие.
Александра вспомнила о греческом огне, который хорошо прошелся по кораблям захватчиков, и с нажимом проговорила:
— Если думать, что заклятие Эля вызвало болезнь, а в том месте, где я выросла, пораженные участки тела удаляют… Можно как-то выжечь эту метку?
Милфорд посмотрел на черное пятно на шее жертвы и расползающиеся от нее такие же темные нити, которые с каждой минутой проникали все дальше, и пробормотал:
— Выжечь метку… Я не думал об этом с такой точки зрения, но даже если предположить, что это возможно, то вы умрете от болевого шока! Это все равно, что резать на живую!
Страх остаться во власти демона был сильнее, да и в ее мире на Сашку анестезия почти не действовала, и она прекрасно помнила, как бывает больно в травматологии и при удалении аппендицита. Бог даст и сейчас как-нибудь выдержит, в конце концов, можно ведь хотя бы просто попытаться? Сидеть, сложа руки и ждать манны небесной, она не умела.
— Ерунда и не с таким сталкивалась. Лучше подумайте, что вам для этого нужно!
— Нет, — влез Лафит, решив прекратить балаган, — я не разрешаю ничего выжигать. Милфорд, ты нашел этого демона?
— Я…
— Лафит, — тихим вкрадчивым голосом заговорила Сашка, серьезно глядя на разошедшегося мужчину, который от страха за ее жизнь готов был на что угодно, — нам не нужна война. Даже если ты сможешь противиться Асадалю, то с Золотым Эдрахом ни у кого из нас нет шанса даже попытаться потягаться. Да, да, сюда идут имперские войска и тебе нужно собирать команду и уходить. И со мной все будет нормально, если твой маг может помочь мне освободиться, то я готова попросить помощи, а о цене будем говорить позже.
Лафит зацепился за фразу об имперцах краем уха, решив оставить этот разговор на потом и упрямо качнул головой.
— Ты погибнешь.
Сашка закатила глаза и хмыкнула:
— Вот какой смысл что-то делать, если готовишься умирать? Я слишком люблю жизнь, чтобы кому-то позволить так глупо себя погубить. Со мной все будет хорошо…
Болезненный спазм скрутил девушку, перед внутренним взором вновь встало улыбающееся лицо Эльфредо, и решительность прекратить их связь стала быстро таять. Понимая, что еще немного, и она снова начнет сходить с ума без демона, Александра вцепилась в оторопевшего мага и прошипела:
— Начинай!
— Даже не думай! — рявкнул Лафит, не зная к кому кидаться: то ли к резко побледневшей Сашке, то ли к старому магу, чтобы он даже не думал нарушать приказ.
— Лафит… — простонала Александра, распластавшись на постели, — я буду являться тебе каждую ночь во снах…посмертно…
— Да я не против, — пожал он плечами, а потом сообразил, что именно имеет в виду девушка и едва не поперхнулся, — даже не думай! Милфорд, сделай что-нибудь!
Старый маг зло посмотрел сначала на Сандру, потом на капитана и в сердцах выплюнул:
— Сначала договоритесь между собой!
Сашке стало так резко плохо, что говорить стало практически невозможно, но она перешагнула и через это.
— Милфорд, сделай это… Он не посмеет тебя тронуть…
— Это мир мужчин, леди, — печально покачал головой маг, — как капитан скажет, так и будет. И вам, как любой другой женщине, надлежит бояться его и слушать.
Девушка уставилась на замершего в пяти шагах Лафита, который мучительно раздумывал, что же делать и еле слышно прошептала:
— Плевать… Я постараюсь не бояться даже тебя…
Понимая, что он сейчас сильно проигрывает, пират с горечью воскликнул:
— Это уже ни на что не похоже! Почему я чувствую себя монстром, хотя не сделал тебе ничего плохого? Нет, я совершенно не собираюсь с тобой воевать, можно сразу сдаться?
Несмотря на внутреннюю боль и дикий зов, от которого голова шла кругом, Сашка улыбнулась.
— При условии твоей полной капитуляции…
Лафит скрипнул зубами: к этому вопросу они вернутся позже.
— Действуй!
