Милфорд несказанно обрадовался принятому обоюдному решению и ровным голосом принялся что-то напевать. Он наклонился над скрючившейся Александрой и медленно водил руками возле головы и шеи девушки. Она закусила губу, стараясь не показывать, как ей больно: шею, ключицу и еще чуть ниже — все жгло огнем. Лафит, не в силах смотреть, как его женщина страдает, заметался по каюте в поисках чего-то, что сможет завладеть его вниманием. В углу располагался небольшой мраморный стол, на котором стоял медный кувшин с водой и такой же таз. Он немедленно принялся умываться и лить холодную воду на шею, тут же намочил рубашку и, ругнувшись про себя, снял ее, оставаясь обнаженным по пояс. Он не заметил, что при этом сорвал амулет, прикрывающий его от чужих глаз. Тут же, рыкающий по Теневому миру Федор, в поисках своей исчезнувшей хозяйки, сумел зацепиться за слабый сигнал и спешно полетел как мотылек на огонь. Милфорд был слишком занят выжиганием демонической метки, чтобы обращать внимание еще и на защиту от мелкой нечисти. А других магов на «Ужасе Морей» пока не было, все они рыскали в городе в поисках интересных магических вещиц для личных нужд.
Едва оказавшись в просторной каюте капитана, Федор в панике начал озираться вокруг себя, отметил, как удивленно, но совершенно без испуга на него оглядывается Лафит. Не успел он высказать какое-нибудь приветствие, положенное в подобных случаях, как страшно закричала Сашка и, рыча что-то неразборчивое, зажала что-то пылающее на шее двумя ладонями. Уже ни о чем не думая, Федор с отчаянным криком «Смерть врагам!», бросился прямо на беззащитного мага. С него пот уже катился градом, ноги подкашивались от усталости и такого вероломного нападения со спины, он никак не ожидал. Как говорящий комок рыжеватой шерсти оказался на спине Милфорда, молотя того маленькими кулачками и кусая то в шею, то за оттопыренные уши, выглядывающие из-под шапки густых седых волос, капитан не заметил. А потом он уже ничем не мог помочь другу: отодрать мелкого пакостника от жертвы было невозможно, если только вместе с головой старого мага. Он отбивался от всех попыток стряхнуть его, орал, что «врагу не сдастся гордый Варяг, пощады никто не желает», потом резко присмирел, усыпив бдительность пирата и дав тому приблизиться. Потом ехидно прошипел:
— Это вам за Саньку! — стукнул капитана острой пяткой прямо в глаз.
Тот взвыл и с трудом удержал равновесие, вовремя схватившись за стену. Милфорд, больше пострадавший от действий сумасшедшего домового, разошедшегося не на шутку, так и не смог сбросить его с себя.
— Сгинь! Asotera glori as podestia!
— А вот и не сгину! — возмущенно пропыхтел Федор ему прямо в ухо, складывая пальцами ног классические фигу, которая с древних времен хранила от сглазов и проклятий.
— Не дождетесь!
Потом немного подумал и с намеком добавил:
— Хотя мы можем попробовать договориться.
Обеспокоенно покосившись на хозяйку, что-то простонавшую сквозь зубы, он заверещал с удвоенной силой:
— Изверги! Только на девчонок беззащитных и можете нападать! Вот я сейчас сюда пол города приведу, вам мало не покажется! Понравилось, как корабли горели? Сейчас повторим, горючее осталось, а если надо, то алхимики сделают еще, Сашка успела многих обучить!
Как не было Александре плохо, но внутренний жар и тяга к Эльфредо исчезла без следа, как будто ее никогда и не было, а все остальное лишь сон. Она прекрасно понимала свое новое шаткое положение и то, что они находятся в стане врага. Намек на произошедшую близость между ними ничего не дает.
Александра прикусила губу и попыталась отвлечь внимание домового от опасной темы.
— Федор, все хорошо, мы просто убирали метку.
Домовой тут же уставился на прикрытую ладонью шею хозяйки, и недоверчиво буркнул:
— Судя по твоим крикам, все прошло успешно?
Он перестал царапать чертыхающегося мага и вместо извинений, похлопал того по плечу, после чего с достоинством аристократа в десятом поколении, босыми лапами пошлепал к постели. Милфорд злобно прищурился, но после драки, кулаками уже не машут, поэтому отомстить наглой нечисти за унижение он уже не мог. Александра равнодушно скользнула пустым взглядом по недовольному магу и осторожно кивнув, чтобы не теребить рану, ответила:
— Похоже на то. Эта гадость была на шее…
— Думаю Элю сейчас не сладко. По нему должна была ударить неслабая откатная волна, — с плохо скрываемым удовольствием проговорил Федор и стукнул девушку по колену, — а ну-ка убери руку!
На Эльфредо девушке было плевать, но информация о том, что плохо не только ей одной, обрадовала. Она нехотя отняла от шеи ладонь, чувствуя под пальцами небольшой бугорок. Едва домовой увидел безобразный багровый шрам, уродующий кожу девушки от левого уха до ключицы, так не смог удержатся от вздоха. Сложно делать вид, что все в порядке и его ничего не испугало. Кто же знает, как хозяйка отреагирует на новое «украшение»?
— Вот и стоило так рисковать? — буркнул он и маг, дежуривший рядом, тут же его поддержал:
— Не стоило! Но она же упрямая…
