— Не она, — вдруг яростно выкрикнул домовенок и казалось, что он прибавил даже в росте.
Он быстро развернулся к ошалевшему от такого поворота Милфорду и недовольно фыркнул:
— Перед тобой ее величество Александра!
— Федор, что ты такое говоришь? — покраснев от возмущения и одновременно от удовольствия, прошипела Сашка, уже смирившись с ощущением только что полученного ожога.
— А я разве сказал что-то не то? — скромно поведя лапкой по полу, мурлыкнул Федор, — объединенный городской совет от трех островов, связавшись с командирами из твоего подземелья, провозгласил Инстанские острова независимыми от притязаний Асадаля и Эдраха. А тебя — своей королевой. Погоди, они еще не знают, что тебя похитили пираты! Я вот сейчас пойду и все им расскажу…
— Стукач мохнатый… — пробурчал маг, находясь в шоке от услышанного.
— Зато красивый, — фыркнул домовой и продолжил еще громче, — но главное, от твоего имени в священную гору демонов отослали письмо, где сказано о пленении наследника второй очереди — Эльфредо де Арагац. Какая удача, что он успел приблизиться к трону Владыки, не правда ли? А в империю уже полетело послание с ультиматумом в отношении приближающейся военной эскадры и пленении правой руки императора — Альбрехта фон Хонштейна.
Сашка не знала, плакать ей или смеяться от подобных новостей и даже не стала спрашивать, как в забытых землях так быстро очутились демон с герцогом. Единственное в чем она не сомневалась, так это в том, что Федор приложил свою маленькую ручку ко всему этому безобразию, когда понял, что она исчезла и управлять процессом больше некому. А пока Санни размышляла о новых реалиях, рядом с ней возник черный от злости капитан и не хорошим голосом протянул:
— О какой горючей смеси говорил этот шерстяной мешок и при чем тут ты?
Сашка вдруг поняла, что идея снимать метку была не слишком хорошей. Лучше умереть в муках от магии, чем от изощренных пыток разозленного Лафита, которого боялся весь Соленый океан. Правда, лично она пока еще не решила, стоит ли ей опасаться хозяина «Ужаса Морей».
— Федооор… — едва слышно позвала Александра.
При этом девушка старательно улыбалась краснеющему от гнева капитану и старательно, сантиметр за сантиметром отодвигалась от пирата и скептически улыбающегося мага.
— Давай мчись в подземелье.
Федор был смышленым домовым и сразу понял, что сейчас начнутся нешуточные разборки. Не будь дураком, он тут же юркнул за хрупкую спину Саньки, и уже оттуда осторожно уточнил:
— Аа… Зачем?
— А ты думаешь, нас отсюда выпустят, если мы попросим? За хорошее поведение?
Федор сильно в этом сомневался. Тем более что о хорошем поведении он, как и его хозяйка имел лишь приблизительное представление. Как девушка не понижала голос, но пронырливый маг, греющий уши возле них, все понял и тут же истерично завизжал:
— Стоять! Капитан, они хотят сбежать!
Федор не ожидал такой реакции и испугался высокого голоса Милфорда: он переходил на ультразвук и мог впечатлить даже опытную нечисть. Вздрогнув всем телом, домовой даже не сбежал, а просто в одно мгновение провалился в дыру Теневого мира. Оттуда старому магу будет сложно достать вертлявую нечисть, для которой серые потоки магии — дом родной. Тем более что Федор бежал за помощью, а не просто ретировался во спасение, так что у Милфорда не было никаких шансов.
Лафит все понял моментально, и не тратя время на выяснение отношений, рванул из каюты, мимоходом приказав магу следить за пленницей. При чем говоря об Александре, он так выделил это слово, что ей и без объяснений было ясно: идиллия и мимолетное доверие, установившееся между ними, разрушились в один миг. Было не приятно, но Сашка старалась об этом сейчас не думать. Если подумать, то такое положение должно устроить их обоих. Так будет видна хотя бы четкая позиция и стабильность, благодаря которым не надо ничего решать. А главное не надо идти на уступки и договариваться, чтобы отношения развивались нормально. Чем человек самодостаточнее и сильнее, тем сложнее ему устраивать свою личную жизнь — это она усвоила уже давно. Поэтому, услышав, что капитан, как и прежде ей не доверяет, она успокоилась. Слишком близко они оба подошли к опасной черте. И бесценно то, что еще можно отодвинуть момент принятия сложных решений, если уже не отменить совсем. Умные люди нисколько не радуются возможности полюбить, ведь это всегда приносит проблемы и крах старой, размеренной, такой уютной и привычной жизни.
— Я глаз с вас не спущу, — выдав хищную улыбку, вкрадчиво сообщил Милфорд.
Что-то зажглось в зажатом кулаке мага, который он тут же навел на девушку. Так слегка попятилась, но решила промолчать и на этот раз. Там, где не поможет прямая львиная атака, поможет лисья ласка.
— Сейчас капитан поднимет все корабли по тревоге и от этого фальшивого и временного, ха-ха, королевства, даже камня не останется!
