— Мне нужны чертежи этих махин, — восторженно прошептала девушка, замирая от смертельной красоты надвигающейся катастрофы, — нет, даже не так. Я их достану, как и образцы пушек. Федор, они умеют отливать пушки, ты понимаешь, что это значит?
— Я понимаю, что нам против них не выстоят, — спокойно прокомментировал фамильяр, — и то, что ты сумасшедшая. Полчаса прямого боя и от порта ничего не останется, а ты мечтаешь о том, как выкрасть чертежи у имперцев!
— Не мечтаю, а думаю, — поправила его Сашка и очнулась, — рано паникуешь. Кстати, я не вижу патрулей Лафита и его Ужас Морей. Они не могли не столкнутся при входе в наши воды…
Как не могли и просто проплыть мимо, по сути, сбежав. Значит… Нет, этого тоже не может быть, звуки боя они бы хорошо расслышали в порту, а их не было! Для Александры на сегодня свалилось уже слишком много потрясений, и она просто отказывалась думать, что с Лафитом что-то случилось.
— Мы их встретим, — вдруг сказала она совершенно спокойным голосом, — обо всем остальном буду думать уже потом.
— Если будет возможность.
— Когда будет возможность, — жестко поправила своего домового Сашка.
Федор инстинктивно поежился: он хорошо знал этот уверенный Сашкин взгляд и тон, не терпящий возражений. Несмотря на всю серьезность ситуации, в которой они оказались, домовой даже на миг пожалел имперцев. Если они думают, что им преподнесут острова на золотом подносе, то эдрахи полные идиоты.
Капитан когга и матросы, услышав речь своей повелительницы, тут же с готовностью подтянулись к ней. Но Александра словно не заметила их и развернулась к своему незаменимому мохнатому помощнику.
— Федор, ты сейчас оповестишь всех командиров, все расчеты о том, что с нашей стороны в имперцев не должна полететь ни одна стрела, снаряд или заклинание. И попробуй их уговорить приспустить знамена, хотя это сложно, понимаю, но так надо. Понял?
Федор сморгнул, покосился на матросов, у которых от таких новостей вытянулись лица и честно признался:
— Нет, не понял. Ты же не хочешь…
— Не о том думаешь. Наши хитрости хорошо против неподготовленных демонов, которые думают, что могли взять нас одним своим устрашающим видом. Но против выучки и снаряжения флота Альбрехта, все это не поможет.
— И ты решила…
— Пусть имперцы думают, что мы готовы сдаться на их условиях и по максимуму высадятся на берег. А ты передай все, чтобы готовы по сигналу начать газовую атаку.
Федор тут же закивал, преданно заглядывая хозяйка в глаза, но предупредил:
— Многие не поймут, для них это бесчестный трюк, таким пользуются только трусы.
— И женщины. Не думают же они, что я буду действовать так, как сделал бы мужчина? Они сами меня возвели на трон, не стесняйся, напомни им об этом, — нетерпеливо отчеканила Александра.
— Я рад, что ты наконец решилась, — с облегчением и одновременно с тревогой пробормотал Федор.
— Я тоже. Твоя хозяйка становится неотразимой, когда вот так задумчиво хмурит брови.
Вот кого здесь меньше всего ожидали увидеть, как это его светлость Хонштейна. Он стоял совсем рядом с коггом, чуть пошатываясь, но с неизменно прямой спиной и разглядывая с холодным презрением все то, что предстало перед ним. Длинные светлые волосы, так сильно напомнившие Сашкину шевелюру, будто они были кровными родственника, тщательно расчесаны и уложены. Если бы не кровоподтеки на холеном лице и грязные пятна, видные даже на темной одежде, можно было подумать, что герцог заявился сюда прямо из дома.
Матросы при виде чужака ощерились и двинулись было в сторону сумасшедшего имперца, не побоявшегося вылезти из своей норы прямиком в руки островитян, но Александра махнула рукой. К нему тут же потеряли интерес и даже отвернулись, чтобы не вызывать недовольство своей королевы. Девушку это полностью устраивало, тем более что сама она тоже не собиралась смотреть в его сторону.
Герцог не рисковал подниматься на палубу, поэтому разговаривал громко, почти кричал.
— Завораживающее зрелище. Такая мощь, ваше величество, вам не страшно? Не стесняйтесь, я с удовольствием вас утешу.
«Мерзавец, — раздраженно мелькнуло у Сашки в голове, — он ведь специально не отплыл, чтобы поглумится надо мной».
Как ни странно, но страшно ей не было. Совсем. Только немного гадко от необходимости выступить в роли палача и идти на жесткие меры, пусть и в отношении врагов и пусто. Саша не допускала никаких посторонних мыслей, способных повлиять на принятие решений. Но сколько она так продержится? Сначала Эль, с которым она так и не успела поговорить, отложив все на потом. Теперь от Лафита нет никаких известий уже довольно продолжительное время. Данияр… Даже если ничего не получится и весь остров окажется под угрозой смерти, Сашка его не отдаст. Она в тайне даже от своих близких помощников отдала приказ подготовить два быстроходных корабля и снарядить всем необходимым, в том числе и настоящим золотом. Если что, женщины и дети успеют спастись. Главное не упустить момент, после которого ничего нельзя будет сделать.
— А вам?
